[原創] <<耿鬼與富迪>> (第十九回 --- 猛鬼村奇案(下))

第十六回: 長老之死


「旋轉水炮!」

銀鰭以長老為圓心，使出高速移動，三百六十度的發射水柱巨炮。然而對於功力深厚的長老來說，不論銀鰭使出甚麼招式，他都能以一招精神念力化解。在與長老糾纏了百多個回合後，銀鰭開始感到有點力有不遞，速度和體力都已經有下降的跡象。

可惡! 竟然沒有一點漏洞。贏不了… 根本羸不了…

面對著處之泰然的長老，銀鰭已經無計可施。隨著時間的過去，體能的消耗，銀鰭的意志也開始被磨蝕。一直只處於防守狀態的長老似乎已經洞悉到銀鰭的狀況，他面露出勝利的笑容，把這曾經對自己出言不遜的海馬折磨得死去活來。長老雙眼再次展現紅光，看來打算以一招精神念力完結這次的對決。正當大家都以為勝負已定的時候，局勢卻被一道於晴空閃過的黑氣扭轉。

「那是…!!」長老突然面色有變，更冒出了冷汗。本來打算放棄的銀鰭見長老略有分神，便立馬把握機會向長老吹出一道深紅色的氣息。長老猝不及防，便硬接了這道氣流，然而身子卻因此變得不再聽使。銀鰭狂速猛打，向著早已被水淹沒的場戰使出龍之氣息，頓時一道道的水柱向上噴射，將長老打得飛上半空。但水柱此起彼落，每當長老飛墜回地面之際，又被升起的水柱再次打上半空，猶如彈珠台的波子，一直落不了地。

「快停手!」一把焦急的女性聲音叫停了銀鰭的攻勢，水柱亦消失了。叫停銀鰭的，原來正是那雌性的鬼斯通 ------ 娜拉。娜拉趕忙飄去身受重傷的長老身旁，將他扶起。銀鰭見到長老跟他的女兒耳語幾句後，連他女兒亦面如鐵色。長老突然跟銀鰭道:「小子，好身手… 這次算你羸了。但很可惜，我女兒仍要留在這兒。」

「老傢伙! 說話怎能不算數!快放了她!」銀鰭辛辛苦苦戰勝了長老，對方卻吃言，激得他暴跳如雷。

「不是我不放她走，是她不能走。跟你戰鬥是一件樂事，可惜再也沒有下次了…」長老淡淡的回答。說畢，只見他閉起了雙眼，身體散發著一團紫光，而且慢慢的飄起。銀鰭不明所以，卻見到一眾鬼斯通和鬼斯紛紛哭起來。

「甚麼回事… 他…不行了嗎?」銀鰭自知自己的威力與長老有著一段距離，就算攻其不備，都不可能致死。不消一會，長老的身體慢慢地消失了，銀鰭深感錯愕，呆若木雞。

「是我們的錯… 長老，我們對不起你…」數隻鬼斯通不停的自責，將跌落太虛的銀鰭再次拉回現實之中。那數隻鬼斯通看得眼熟，好像不久前才剛見過。銀鰭恍然記起來他們就是圍攻爛泥獸和金匙的那幾隻精靈。銀鰭恨不得馬上揪起他們拷問一番，究竟發生了甚麼事，為何他們會對長老的死認錯。然而自己沒有手，只能乾扯著嗓門向他們狂吼。

經過一番的追問和逼供，銀鰭終於得出了答案 ------ 詛咒。無知且高傲得鬼斯通們在教訓私奔的情侶時，施下了古老的毒咒。究竟是甚麼毒咒? 事情要追回幾天之前，幾隻鬼斯通偷偷潛入只有長老才能進入的鬼殿，並打開了一個被寫著符咒的字條所封住的木盒，才觸發到長老的犧牲。

「木盒裡裝著甚麼? 說!! 快說!!」銀鰭為知真相，不停催促著那悔疚不已的鬼斯通。

「裡面裝著一張字條，上面有著一個古老的詛咒咒語…我們只知後果嚴重，確實內容真的不是很清楚… 」

「問首領吧，當日只有他看得懂那些咒語。」另一鬼斯通開口答到。

「他在哪裡?快帶我見他!」

銀鰭找遍了整個猛鬼村也找不到那個鬼斯通首領。不過他知道如今長老已死，他們一定會另找賢能頂替其位，如此機會，那個首領不可能不出現。既然找不到首領，銀鰭便決定找娜拉，剛剛他們兩父女在竊竊私語，娜拉一定知道發生了甚麼事。然而無獨有偶，他找遍了整個猛鬼村，也找不到娜拉。

逃了嗎? 雖然這是很理所當然，但畢竟父親剛離世…就這樣逃了嗎?


銀鰭雖然有著許多的不解，但他決定相信自己的直覺，於是馬上離開猛鬼村，追尋娜拉的下落。但他的時間並不多，因為他剛知道鬼系精靈打算於今晚召開大會，推舉一名鬼系精靈成為猛鬼村的「話事鬼」。他打算於大會舉行時等待首領的出現，以查問有關那古老的毒咒的消息。

在銀鰭離開不久後，五名資歷較長、功力較深和地位較高的鬼系精靈正在會議室中為著今晚的大會而展開討論。在這情況下所指的精靈，毫無疑問，他們全都是耿鬼。

「大胡子」清了清嗓子，一邊撫順著自己的胡子，一邊建議著替任長老的人選:「咳咳… 好吧，大家開門見山吧! 既然長老犠牲了，順理成章地，我們便應該找個新長老。既然是長老，便很應該從資歷方面來選，我這樣說，大家清楚我的意思了吧。」

聽了「大胡子」的話，大家都對此都十分明白。其實他就是想其他耿鬼推舉自己成為長老，但大家心裏並不服氣。於是，戰將「獨眼」便率先訴其不滿:「『大胡子』! 你是想我們推舉你當長老吧?」「大胡子」一邊撫著胡子，一邊擺出一副得意的模樣。「妄想! 就你那領導能力就想當長老? 別忘記當初前任長老外訪的時候，你把我們猛鬼村管理成甚麼樣子?」

聽到這兒，帶著面具的年輕耿鬼「鐵面」亦附和著:「不錯，任長老者，除了要有資歷外，智慧和領導能力亦應勝其他精靈一籌。不然搞不好的話，整個鬼系都會毀於一隻精靈手上。」其他耿鬼們皆點頭稱是。

「大胡子」如意算盤打不響，還遭到大家的「圍攻」，令他惱羞成怒:「你們東一句，西一句的，就只會說我能力不足，但你們又何德何能呀? 有本事便將害死長老的真兇找出來!」

就這樣，他們一下子便將話題由選新長老變成了調查長老之死。

「這有何難，長老是為了封印某種詛咒而犠牲的，只要我們查問出那些精靈最近幾日有施過詛咒的，便能找出疑犯。」「獨眼」道。

「要長老犠牲才能封印得了的必然是威力無窮的詛咒。能唸出這種詛咒的精靈，亦必然有著一定的資歷和功力。」「獨眼」接著分析道。

「換句話說，應該是我們當中的一員。」

「獨眼」這話一出，眾精靈無不露出驚恐之狀。大家都帶著懷疑的眼神望著身旁的精靈，生怕他們會隨時動手害死自己。
「娜拉和鬼斯通首領呢?他們在哪?」「鐵面」突然問道。

「你找他們幹甚麼? 他們只是鬼斯通罷了! 根據『獨眼』的分析，他們恐怕未夠功力施展這種詛咒吧?」「大胡子」欲以「獨眼」的分析來顯出「鐵面」的無知，誰知「鐵面」馬上便作出反擊:「娜拉是長老的女兒，她絕對有可能透過她父親而懂得這些詛咒。而身為衛兵首領，亦總有不少機會進出禁區吧! 所以他都有嫌疑。這麼簡單的道理，你不會不懂吧?」被「鐵面」反將一軍的「大胡子」氣得滿臉通紅，正要拍桌離開，卻又被獨眼叫住:「『大胡子』，不要說我們不給你機會。這樣吧! 在今晚大會開始之前，誰能找出真兇，誰便能當被獲推舉為下任的長老，有異議嗎?」

「我有!」此時沉默多時的「邪鬼」終於開口。

「獨眼」道:「你說吧! 有甚麼問題?」

「若果兇手就在我們當中，而我們又能出去四處調查，就等於給了兇手一個毀滅證據和殺人滅口的機會。那麼又怎能找出真兇?」

「若是這樣，我們分組行動吧! 既能集中人力，亦能互相監視。你說這樣行嗎?」獨眼答道。

「就這樣吧! 馬上行動吧!」「大胡子」顯得很不耐煩，欲要馬上離開，但又被「邪鬼」叫住了。

「不行。我們共五精靈，如何分組? 第二，那麼娜拉和鬼斯通首領又如何處理? 是各自派人去找還是集中去找?」
「我們現在先派精靈找他們前來吧!之後再行分組。」「獨眼」說罷，便派了兩名鬼斯通，不消一會，兩名鬼斯通回來稟報，找不到他們的下落。

正當大家都為此感到頭痛之際，唯一一名雌性耿鬼「銷魂」提出了一個解決方案。

「這樣吧! 娜拉和鬼斯通由我負責派精靈去追捕，而我自己則留在這裏，不參與調查了。」

「鐵面」聽到後馬上就問:「那你是表示放棄被推舉為下任長老嗎?」

「是的。我對長老之位並無興趣，只想能夠盡快找到兇手，能讓事情告一段落就好。」「銷魂」不溫不火的答道，亦不忘向「鐵面」拋了一下媚眼。「鐵面」隨即打了一個冷顫。

「那好吧!『銷魂』你派人找到他們後便將他們送去審訊室。日落前，我們回來再一同審問他們。至於分組，我們抽籤吧!率先查出真兇的一組便能獲得推舉提名，最後由一眾鬼系精靈選出長老。」「獨眼」建議著。大家對此表示贊同，於是銷魂便拿出四個木箱，當中兩個木箱內有紙條。抽中有紙條的一組，另外兩名再成一組。最後，「鐵面」和「大胡子」都抽中紙條，成了一組﹔「獨眼」和「邪鬼」則組成另外一組。

「媽的! 真不夠運!這不是擺明抹殺了我當長老的機會嗎?」「鐵面」抱怨著。

「你這話甚麼意思? 我還未嫌要跟個黃毛小子一組，你抱怨甚麼!」「大胡子」罵道。

「銷魂」見此便馬上上前制止他們的爭吵，並輕聲的跟「鐵面」說道:「你放心吧! 我對你有信心!」

於是四名耿鬼便與「銷魂」派出的隊伍一同出發。

「給我找! 一定要在大會舉行之前把她找出來!」

一句話從猛鬼村不遠之處的樹林中傳出。狃拉們聽到吩咐，亦不敢怠慢，紛紛仔細的搜尋。突然「嗖」的一聲，草叢中有一道黑影閃過，狃拉們皆應聲前去追捕，只剩下一隻面上帶疤的狃拉留在樹林中。「疤面」動了動靈銳的耳朵，並用雙眼向四周掃視，很快便露出了篤定的微笑。

「不要鬼鬼祟祟了，出來吧!」「疤面」向著草叢叫道。




究竟草叢中是何方神聖? 一眾耿鬼們又能否找出害死長老的真兇? 請收看下回!