2. 聖誕節（下篇）
「前輩，為什麼您會留意到伊拉不是自殺的？」
「因為總裁佐堂拓海沒有準備伊拉的禮物呀。」
「欸？」
「那些聖誕禮物用開光的和紙來包，需要提前準備好，而負責該環節的佐堂把禮物派得一件不剩。這說明什麼呢？說明他早在訂製和紙的時候，就知道伊拉今天不會出現吧。」
「原來如此……那請問殺伊拉的動機是什麼？」
「保護動物，保護公司聲譽。」
豐道雙手插進褲袋。
「這間公司一直在做不人道的事呢。用驚角鹿的健康牟取暴利。」
「可Breeze沒鋸掉鹿角呀？」
「確實沒割掉，但他們一直在榨取鹿角上的精華液。」
「……此話怎說？」
「驚角鹿大角上分歧的部位有兩顆深棕色的圓球，圓球會分泌精華液，味道很好。Breeze在這些圓球上開了小洞，用輸送管插進去定期榨取鹿角裡面的汁液，藉此調製護膚產品的配方。我就奇怪剛才的小男孩怎麼能把棒棒糖插在鹿角上，鹿角明明比塑料硬得多，但鹿角上有洞的話就另當別論。你們去年突擊不是在地上發現了一些類似木屑的東西嗎？那應該是用機器在鹿角上打孔所留下的粉末。」
「……」
「黑田旗也接任董事會主席後，推行了『榨取驚角鹿精華液』的政策。佐堂是個愛護動物而對公司忠誠的人，他多次試圖阻止此計劃，卻無力推翻董事會的決定。於是，既不忍心看見驚角鹿受害，又不想背叛公司將此事公諸於世的佐堂，只好在聖誕推廣活動完結後偷偷把驚角鹿放走，弄得Breeze需要年年添置200多頭驚角鹿。然而，佐堂的行為被下屬伊拉發現了。」
豐道清了清嗓子，繼續說。
「伊拉是個貪心的傢伙，他當然不會放過這個機會。伊拉威脅佐堂，若不肯給他一筆錢的話，便將佐堂的行為匯報董事會。佐堂自然明白勒索這種東西是沒完沒了的，只要證據一日在對方手裡，就一日不得安寧，並非交出一筆錢就一勞永逸。將來伊拉胃口大了，甚至能立即把佐堂賣了，拿同樣的情報去勒索董事會。即使董事會不為所動，伊拉也能拿著黑材料賣給媒體……佐堂既希望拯救驚角鹿，又不想斷送哥哥辛苦建立的公司，而他推測過伊拉一系列可能的行動，知道問題難以用金錢解決。因此，佐堂構思好殺人計畫，假意邀請伊拉今晨在公司交收現金，找機會把他殺了，再佈置成自殺的樣子。」
「……前輩，你的推理聽起來非常有理，但有沒有更有力的證據，證明伊拉曾經勒索佐堂？」小池張大嘴巴。
「確實，若沒拿不出證據的話，方才那番話只停留在假想階段。可我早就找到確鑿證明了。」
豐道拿出塑膠袋，裡面裝著在伊拉辦公室搜到的副本。
「這串看似亂碼的文字，其實是以『凱撒移位』的方式加密而成。要解讀這份密碼本，需要按照26個英文字母的排列順序和一定的偏移值，把明文置換成譯文。」
「我沒聽懂……」
「很簡單。這張紙的底部不是畫著貝殼怪和耿鬼嗎？牠們的全國編號分別是090和094，代表偏移值是『4』，亦即所有明文中的『A』要置換成『E』；『V』要置換成『Z』。你看……」
豐道指著副本，又取出一張他剛才手寫的稿紙。
「按照這個方式解密後，得出的譯文是這樣。」
Sir, if I cannot receive the favor before weekend, your misbehavior of releasing deer will be reported to the board director. Ira.
「很明顯，這是伊拉和某位上司的秘密溝通方式。署名『Ira』是伊拉的英文名；開頭的『Sir』排除了這位高層是謝名陽子可能；而文末提到要將事情匯報給董事會，又排除了黑田拓海的可能，畢竟他本人就是董事會主席嘛。」
「唔……」
小池陷入了沉默。
「在鹿角上開洞抽取精華液，實在無法想像啊……」
「怎麼，很在意？」
「在意得不得了，肯定很痛。」
「或許打了麻醉吧？」
「打了麻醉也很不人道啊。試想想有人麻醉了你的口腔，在你的牙齒上打個洞，然後塞根管子進洞裡，每日抽取你的牙血三次，你會怎麼樣？」
「……想一想牙齒就痠了。」
豐道捂著臉頰。
「我說小池啊，案子完結後，驚角鹿便能得救；佐堂與涉案高層都會被捕；而Breeze很可能需要回收並銷毀所有問題產品，甚至面臨巨額罰款呢。你對結果滿意嗎？」
「嗯……雖然佐堂先生的愛心和忠心令人敬佩，但殺人無論如何也是不被允許的。這不是解決問題的方法。如果我是佐堂先生的話，我會加倍努力工作，爭取成為董事會主席，然後廢除『榨取驚角鹿精華液』的政策。那樣伊拉不會被殺，驚角鹿不會受害，公司不會倒閉，大家都能得到幸福。」
「……」
豐道一陣語塞。
……果然，小池不僅是個熱血青年，還是個理想主義者。
和自己這種頹廢冷漠的現實主義者徹底相反。
聽說小池快要成為正式刑警，日後將長期擔任助手。
自己該如何跟這傢伙相處呢？
他沒有為這件事煩惱。
這不是豐道的風格。
忽然間，手背一陣毛茸茸暖洋洋的觸感。
他低頭一看，只見頸項長滿蓬鬆鬃毛的白毛怪正圍著身體打轉，鼻子使勁的「嗅嗅嗅」，似乎在聞什麼味道很好的東西。
「──對了，小池。」
豐道雙手向天捧起那一小瓶黃色的淨膚水，在冬日陽光下閃爍著晶瑩的光芒。
「我們手上那兩瓶『香柚控油淨膚水』沒準是世上最後兩瓶的絕版珍品啊啊啊啊啊啊──！！！」
「……」
望著仰天大喊，連雪花掉進嘴裡也不理會的豐道，小池只好雙手插進衣袋，悠悠吐出一口白色的歎息。 |
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