超．鯉魚王

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敞篷綠色越野車沿常青森林旁邊的2號道路奔馳南下，直朝常青市而去。

單看車上多人的黑色制服及貝雷帽已教人認出是火箭兵團的成員，車後右座那名青綠色頭髮的男子看看皮帶手錶，時間已是一時四十七分。兩點鐘的會議，到埗時間應該剛好。

天邊響雷，烏雲早已籠罩天上可見之處，預告接下來將會又是一場狂風暴雨。在關都，近來三天的天氣都是如此糟糕。

「別再來了！我討厭開著敞篷車淋雨。」操縱駕駛盤的司機嘴裡禁不住嘀咕：「這種該死的天氣什麼時候才會完結？」

青綠色頭髮的男子不徐不急拿出打火機點燃起香煙：「暴風雨今晚就要來，之後的一星期就會陽光普照。」

司機從倒後鏡瞄看蘭斯的反應，蘭斯淡定地吐出煙霧，表現毫不在意。好奇心驅使司機發問：「什麼事讓老大在風雨交加的日子仍然召集幹部們趕到常青道館？」

張望四周的蘭斯魅惑一笑：「老實說，我沒有頭緒，但是我希望不會因為暴風雨造成更大問題。」

常青館主內燈火通明，傳統樣式的硬木地板被打蠟得光亮，映射出每顆照射燈的燈泡。蘭斯和部下步入了空曠的場館，這裡空洞得令人生畏。

在場館彼方站著一名火箭隊的老隊員，他雄壯的聲線毫不費勁就把整個場館空間占據：「蘭斯幹部，請隨我進內，其餘人等請自便。」

蘭斯扣好自己的貝雷帽就上前走去了，把部下留在後頭。部下們都是識趣的人，紛紛離開場館到外面的友好商店走去。

走到老隊員的身旁一起步下場館盡頭的樓梯，蘭斯開始了悄悄話：「老大也把其他幹部叫來了嗎？」

「阿波羅先生和雅典娜小姐在十二點就奉召來了，今天接下來只約見了你。」

「拉姆達呢？」

「今天老大要到希魯夫公司開會，拉姆達先生代替他去了，當然，是易容成老大的模樣處理一點與公司利益相關的業務。」

到達了地下室的門前，老隊員先是敲門，之後在門外大聲報告：「蘭斯幹部已經到了！」

門外的指示燈由紅轉綠，代表門鎖已經開了，老隊員帶蘭斯步進了會議室。

會議室內僅在會議桌頂上安裝上光管，四周昏暗，投影機將影像投放到入口旁的牆上，牆上是投影用的纖維布幕。而沙加，就坐在會議室盡頭的主席位置上，臉色繃緊，坐在兩側的阿波羅和雅典娜神情緊張，似乎兩人的報告絲毫不合乎老大的心意。

蘭斯步進會議室，首先躬身問安：「午安，老大。」

沙加冷冷的一句：「坐下。」

蘭斯走到阿波羅旁邊坐下，那是他一貫被安排坐下的位置。

「看投影片，這是雅典娜的成果。」

沙加老大在平板電腦按下播放，投影到牆上的影片隨即播放，那是一段動物實驗紀錄。

片中，工作人員用麻醉槍射擊囚禁到牢房中的猴怪身上，本就性情暴烈的猴怪變得瘋狂，開始變得歇斯底里。二十秒後，工作人員暗暗拋出石頭到後方的牆壁上，猴怪以為敵人在牆壁方面，就一拳把磚壁打爛，只剩下早有準備的精鋼牆壁。

之後，暴燥的猴怪不斷擊碎牆壁，跺爛混凝土地板，甚至一度撞擊精鋼牆壁使之凹陷。

別說是猴怪，即使是火爆怪，甚至怪力，都難以擁有這種力量。按道理說，如此驚人的成果，沙加該高興才是，不，他卻是不太滿意。

沙加將影片快轉到大約七分半鐘處，那猴怪仍然是精力過剩，但就在一瞬間，牠靜止不動了，接下來就倒在地上，再也沒有起來。

「蘭斯，你怎麼看？」沙加問。

此刻，蘭斯的任何回答都足以掌握雅典娜的命運，隨時能送她永遠離開火箭兵團。

雖說在火箭兵團之中互相爭鬥是在所難免的，蘭斯不太願意針鋒相對，所以他也不打算推雅典娜到危險裡去。

「在我而言，那是一種很有效很有利用價值的藥劑。」蘭斯笑說。

大概沒有料到蘭斯這樣說的阿波羅和雅典娜心生奇怪，那明明就是失敗品，難道還值得讚賞？不，聽蘭斯的語氣，肯定就是挖苦。

阿波羅隨即大罵：「蘭斯，在會議中別說反話，這可是嚴肅的…」

「住口！」沙加一掌拍檯，讓阿波羅頓時停止下來：：「我在問蘭斯，我沒批准你發言！蘭斯，說下去。」

「稍安勿燥，老大。」蘭斯溫柔地繼續說：「本來要研究增強用藥物，卻會殺死精靈，聽上去當然是失敗品。不過，要是將藥物注射到對手身上，比如，一隻比卡超身上，你猜牠會不會先電焦牠的主人，再暴斃而死？」

「有趣。」沙加老大馬上變得笑逐顏開，然而，他望向阿波羅的一刻又變得嚴肅起來：「這是你第二次的機會，不要再把大木的孫子誤認作成我們的敵人。」
「我明白了。」阿波羅戰戰競競地說。

「阿波羅，雅典娜先出去，我和蘭斯有些事情。」

說罷，兩人步出了會議室，出於本能反應，雅典娜回頭斜視向蘭斯，眼神中滿是不滿與妒恨。一切都看在沙加眼裡，然而，他選擇沉默。

待會議室的門閉上，房間只剩下了沙加和蘭斯。

「為什麼不向雅典娜落井下石？你幫助了她，她也不會感謝你。」沙加問。

「我只站在組織利益上考慮行動，對核心幹部展開攻擊會有利益可言嗎？」

「有意思，你的忠誠真是我組織缺乏的。」沙加抽出了雪茄，並點火了，深深吸入一口。他把剩下的半盒雪茄推向蘭斯：「來，拿一根。」

蘭斯不敢推卻，便打開了雪茄盒子，裡面有三根雪茄。左面一根，又大又粗，顏色泛棕；中間一根，幼窄細長，色澤近黑；右面一根，深棕，粗幼剛好姆指大小。

最後，蘭斯拿出右手邊的，點火一吸，那幽香的可可味道於口腔迴蕩不散。

「謝謝，老大。」

「唔。」沙加心裡高興，得知蘭斯有見識又知分寸，便決定一五一十把事情一一告之：「阿波羅和雅典娜能成為火箭兵團的幹部只因為拿著一張大學畢業證書，人品上我是抱質疑的。拉姆達，看他是個老臣子，而且擁有易容術的專長，事情能幹得很妥當而已，他卻是個沒野心的人。你，是拉姆達推薦的小伙子，對你的工作能力我是讚賞的。」

「謝謝誇獎，老大。」蘭斯盡量壓抑自己的喜悅。

沙加拿起遙控，展示出小智的照片，那是從聯盟的訓練員名單資料裡的證件相片。

「四天前，阿波羅打算伏擊一個目標人物，小智，卻錯認了大木的孫子小茂。」

沙加把照片換成小茂的樣子，蘭斯心想兩人的外表也差太遠了吧！要是這樣也能錯認，該不知道說是部下無能還是指揮失當了。

沙加再把照片換成富士老人。

「昨天阿波羅指示部下綁架紫苑精靈救助所的富士老人，結果又被目標人物小智破壞了我們的行動。」

照片換成了一種注射用的藥物，是剛才實驗短片中的實驗藥劑。

「雅典娜負責研發精靈能力加強劑的科研項目，剛才你也看到了實驗結果。我們在七島的秘密倉庫設立了實驗場，在實驗成功之前我不希望事情曝光。而最近最愛壞事的就是那純白鎮的小智。」

沙加把一小張便條交給蘭斯，上面是一個純白鎮的地址。

「問候一下小智的娘親。」

「明白了，老大。」

蘭斯躬身告別就走，卻被沙加喝止，一盒未開封的雪茄滑過桌面直達蘭斯手裡。

「明天再去，今晚暴雨交加，你好好休息。」

「明白了，老大。」

說罷，蘭斯拿上雪茄，步出了會議室。

大門閉上，沙加一言不發，直盯向投影出的影像。

得盡快把事情完成。

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被陰雲籠罩的石英高原刮起狂風，大門前的精靈雕像恍若對暴風雨臨陣以待，伴隨大道兩旁的裝飾灌木和長青樹無懼陰暗的天色。莊重而神聖的聯盟大樓是仿古典制式和現代主義的混合，立在關都和城都的中央同時管理兩地，大樓的窗戶不多，但開上電燈的房間窗戶都格外明顯，可見天色光度之低。

像這種天氣狀況，聯盟的非重要工作人員都各自回到了家裡或是聯盟的宿舍，然而，聯盟的四天王卻要選這一夜召開秘密會議。

會議室內人數精簡，除了關都的大木博士，還有兩區的漁業界代表、航運公司的代表，預定四天王之中有三人會出席，不耐煩的菊子早就坐在自己的位置喝上紅茶，疲憊的阿渡和科拿也坐在座位之上。

至於四天王中的希巴，要代表石英聯盟出席希魯夫公司在金黃市的一場會議，這邊廂只得缺席。

「對不起，要大家久等了。」
在城都若葉鎮趕到的空木博士懷中抱著殘破的大號公事包衝入會議室，他躬身致歉後馬上坐到大木博士身旁的位置。大木博士悄悄說了句：「幹什麼帶這麼多文件來？」

「這全是這一星期得到的洋流數據…」

「沒用的，別說那群財大氣粗的生意人看不懂，我看了也得慢慢理解。」大木博士沒好氣說。

「我會解釋的…」空木博士還嗅不出問題所在。

「那麼為什麼不把它做精簡點？」

「沒時間處理呀！」空木把公事包放在桌子上，開始把一大堆文件抽出來處理。

「沒關係了，開始會議吧！」大木博士說。

坐在大木博士另一側的是他的孫女，娜娜美，正為大木博士當秘書開始作會程紀錄。

坐在對面的菊子早就耐不住性子，抱怨說：「會議是大木老頭你要開的，有什麼就快點說，別浪費我們時間。」

在菊子一樣列席在會議桌一側的眾業界代表也表示同意，有什麼事就快點說，別浪費時間。

眼見大家焦急，大木博士也不轉彎抹角，直接叫娜娜美分派準備好的建議書給各位出席者。打開一看是密密麻麻的文字，那群業界代表第一眼就看到了令人不快的標題，一翻就翻頁到一張畫上標記的海圖。

除了延長夏季休漁期，還劃出了接下來三個月禁止漁船作業的區域。

對漁業界而言當然不高興，之前的兩個月休漁期已經是漁船工作的空窗期，供給市場的食用鯉魚王基本上只依靠在海上諸島上的漁排圈養，漁船一直停泊在港口望天打卦。要是按大木博士的建議書中劃定的禁漁範圍實施政策，那就代表捕漁量最豐富的海域只剩下三分之一，根本就不可能滿足漁船船戶生計。

而菊子也是站在反對立場，她不在意漁業界的生計，而是石英聯盟將會提高作為政府機關對漁民的經濟援助。航運業界也摸不著頭腦，禁漁圈中居然也嚴禁航運船隻經過，需要把航線遠遠繞過區域。

「不能接受！」一名漁業公司老闆，富山，已經對文件看不下去，把文件扔回桌面。

業界代表們變得鼓譟。紛紛表示不滿，而大木博士卻是面帶微笑，不發一語。

終於，業界的老闆們鼓譟過後，大木博士才開始慢慢說明。

「一星期前，聖安奴號就在那片海域沉沒。那片海域沒有礁石、沒有海盜，當晚也沒有風浪，一艘比你們任一漁船都要大的大型郵輪在那裡無故沉沒，難道你們沒聽到傳聞？」

說起傳聞，漁業界代表也心中一顫。

聖安奴號沉沒後，部分獲救的生還者被送到了石英聯盟這邊，三天後才陸續送回家去。傳言說被送往石英高原的生還者都聲稱目擊到巨大精靈攻擊聖安奴號，在聯盟要求下簽訂保密協議，不得把巨大精靈的事宜公開。

然而，某些生還者在獲救後沒有向救援人員提及目擊，或是在生還者人群中聽到了傳言，巨大精靈的說法很快流傳到整片關都和城都。而且，參與拯救的漁船中，不少船家亦有耳聞巨型鯉魚王引起事故的說法，部分以島民為主的迷信漁民更認為是神靈作祟。

不過除非石英聯盟承認有大怪獸存在，不然漁業界肯定反對擴大禁漁區的建議。航運界也保持與漁業界同一立場。

航運界代表大石為了貨船燃油使用量船航行日數而作出反對：「可是，傳聞是傳聞，迷信是迷信，沒得到證實的話就仍然是假的！除非你們提出了確實的證據！」

「不，大石先生。」阿渡對對方作出了提醒：「現在是七月中旬，我們查找了六月初到今天為止在該處海域失去聯絡的船隻，小型漁船有三艘，拖網漁船有四艘，重型貨運船一艘，還有不能迴避不談的聖安奴號。」

富山的信心變得帶點動搖而不自覺點頭，但是他仍然不認為大木博士的建議書可行，於是發言說：「那片海上確實變得有些危險，可是，海上作業出現意外是在所難免的。總不能為了幾艘漁船的失蹤就把生計停止，大家都要賺錢的。」

聽到富山的話語，大木博士暗自在心中嘲笑，大木博士發言說：「奇怪，在休漁期有漁船失蹤，到底那幾艘漁船在海上做什麼？我以為休漁期是禁止在海上捕魚的。」

「大木博士，請你不要作出沒事實根據的揣測！」富山的反應奇大。

「富山先生，我只是好奇那些漁船在休漁期有什麼海上作業，我沒揣測任何關於漁船在幹什麼的可能性。」

大木博士嘴上裝糊塗，心裡清楚得很，那少數漁船在休漁期期間在海上的勾當。海上資源不是漁船唯一生計，有很多在陸上被明令禁止或是需交繳重稅的事情，只要花點錢讓船家將大家載到海上，警察通常都是鞭長莫及。

漁業界各位對此心裡有數，所以休漁期期間的海上事故一般由商會負責搜救工作和支付安家費了事，並不會向傳媒發佈資訊。

面對大木博士變相的要脅，商人們並不是全無辦法，但是任何商業威逼手段都是損人害己的方式，在大木博士給出是否令人信服的的理據前還是按兵不動為好。

「我們不敢保證在漁獲量減少下魚肉價格會得到壓抑，可是，我們要清楚為什麼不讓我們到那片海域。」田中語帶挑釁說。

「空木博士，可以說明一下情況嗎？」科拿向空木博士說。

「了解，請大家等我解釋。」空木博士點頭說。

「相信大家都知道關都和城都擁有相當完善的天氣預報系統，除了大家比較常在電視上看到的人造衛星影像，依靠大海謀生的大家相信也知道我們同時擁有洋流監察系統。」

空木博士展示出數張局部海域的洋流圖，鋪在會議桌桌面上。圖上洋流走向乍看之下並無特別，都是二十多條近乎平行的微曲橫線，但是都有一處的洋流被稍微阻礙，把洋流圖按時間串起來，可以得出該處阻礙物的移動路徑。

「一艘船如果有足夠大的噸位和吃水深度，洋流探測系統是會察覺到它的存在的。正如你們的拖網船和貨輪，我們也會得到你們駛過的數據。就像圖像中這一項洋流干擾，通常我們在洋流出現干擾時都會與海事局收集到的各船隻衛星定位作比為以確定相關的洋流波動出於人為而非自然…」

大木博士在