美日兩國軍艦命名方法

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日本主要軍艦命名淺釋
　　世界各國的海軍傳統上用該國的省州、河、山及偉人為其軍艦取名；同型軍艦並用同一類名稱。這種命名法最大的好處就在一目了然，顧「名」思義，立刻就知道那是何種軍艦了。譬如，美國海軍的戰鬥艦用州名、巡洋艦用城名、驅逐艦用人名，潛艇用魚名等注一。不過任何規則一經制定後，不免總有例外；今天的美國海軍就有用人名或城名為其新潛艇取名的例子。
　　明治維新後，日本建立新海軍。一八八三年二月，日本海軍當局呈文明治天皇，要求按照他國海軍傳統，用過去天皇名號作為海軍戰列艦艦名。這項請求未被批准，明治天皇下令用地理名字為軍艦取名。當時一般的看法是認為明治天皇或其近臣有所忌諱，以為萬一用天皇名號命名的軍艦沉沒或遭海難，皇室臉上無光；所以才不予批准注二。如此，日本海軍只能用地名、河、山為其軍艦取名了。
　　第二次世界大戰中，日本擁有世界上第三強大的艦隊，大小軍艦不下五、六百艘。下邊僅為其主要軍艦的命名法則作一個的簡單說明，並且指出若干有趣的艦名。
　　戰列艦：日本的戰列艦艦名取自歷史性的「省」名或「山」名。譬如說，「大和」是日本最古老的奈良京城所在地的省名。當然，「大和」也是日本古代的國名，這可能是日本海軍對此巨艦懷有深厚感情的原因。「大和」的同型艦「武藏」則以緊鄰東京北面的武藏省取名；「扶桑」也是日本舊名。另有五艘採用省名的戰列艦：「山城」、「伊勢」、「日向」、「長門」及「陸奧」。戰列艦的命名也有例外，如「榛名」、「霧島」、「金剛」及「比睿」四艘戰列艦皆以山取名。這是因為此四艦原系戰列巡洋艦注三，一九三零年間換裝改列為戰列艦後，仍然保持原名。
　　重巡洋艦：重巡洋艦以日本的名山取名，如「青葉」、「古鷹」等重巡洋艦艦名都是山名。
　　例外的是「最上」級的四艘「最上」、「三隈」、「熊野」及「鈴穀」和「利根」級的兩艘「利根」及「築摩」重巡洋艦注四都是日本的河名。這是因為此六艦最初設計時，受制於一九三零年倫敦海軍裁軍條約，以輕巡洋艦姿態魚目混珠。二戰中未被擊沉的「高雄」號是一艘重巡洋艦，但此高雄不是臺灣南部的大城，而是京都西北的山名。  
　　輕巡洋艦：輕巡洋艦用日本的河名取名；如「北上」、「川內」等輕巡洋艦艦名都是河名。
　　輕巡洋艦中有兩艘艦名十分特別：「鬼怒」及「神通」，這也都是河名。這兩艘「令鬼發怒」、「神通廣大」的軍艦，在二戰中碰到不信鬼神的美國海軍，厄運難逃，如同絕大多數的日本軍艦一般送沉海底注五。
　　絕大多數日本軍艦用兩個漢字取名，不過也有用三個漢字或一個漢字的軍艦。輕巡洋艦中就有三艘用三個字取名：「阿武隈」、「阿賀野」及「五十鈴」，也都是河川名。
　　航空母艦：航空母艦的艦名第二字用龍、鳳、鷹、鶴等飛禽，第一字基本上是一個形容詞；如「蒼龍」、「瑞鶴」、「大鳳」、「飛鷹」等。航空母艦中「加賀」及「赤城」也屬例外，前者是省名，由戰列艦改建；後者為山名，由戰列巡洋艦改建。日本最大、命運最壞的「信濃」號航空母艦也是因為由戰列艦改建，所以用「信濃」省名。以「鷹」取名的航艦都是由商船改建的小型護航航艦。
　　航空母艦艦名有下例幾艘艦名似乎不按牌理取名：「千代田」及「千歲」兩艘，後者是城名，前者是東京宮殿名；可能是因為這兩艘軍艦是由水上飛機母艦改列的原因。此外要注意的是「龍驤」及「鳳翔」是航空母艦；但是「天龍」及「龍田」則為輕巡洋艦。我猜測這是因為此四艦在二零至三零年代下水時，日本海軍尚未採用航艦命名法則。
　　雖然一般來說，各國海軍以同種名字為同型軍艦取名時易於瞭解該艦型別；不過，一個外人如果不悉該國國情或地理，又怎能以艦名猜測型別？上邊日本的巡洋艦名就是一個典型的例子。美國的軍艦艦名也是一樣，譬如「巴的摩爾」軍艦，如果你不知道那是城名，焉能猜到它是一艘巡洋艦呢？基本上，日本的大型軍艦數目有限戰列艦十二艘、重巡洋艦十八艘、輕巡洋艦二十六艘，航空母艦二十五艘，因此只要牢記部分這些艦名後，判斷艦型不是一件很困難的事。
　　但是對於一個不懂日文的人，如果要分辨日本驅逐艦的艦名就不十分容易了。二戰中日本使用的各型驅逐艦超過一百多艘。日本的一級驅逐艦類似美國的「陽字型大小」驅逐艦及二級 驅逐艦類似美國的「太字型大小」護航驅逐艦一般採用雙名，使用兩個漢字。第二字用「風 花雪月」、雲、雨、波、潮、霧、霜等天候自然名稱，第一字採用一個形容詞或另外一個名 詞，如：秋月、春月、早潮、夕潮，島風、岸風等。因此雖然一樣是件殺人利器，日本的驅逐艦的艦名頗富詩情畫意。
　　一級驅逐艦中使用風字型大小的最多，總共有三十八艘之多注六。因此，有些風字型大小的艦名 取法似乎十分牽強，不得不佩服參謀的豐富想像力及其語言造詣。這裏試將同類艦名分門歸列如下：
　　第一字用常見形容詞的艦名：「春風」、「秋風」、「朝風」、「夕風」、「初風」、「 雪風」，「荻風」、「神風」及「疾風」注七」。□是□花，就是秋天□花開時的季風、初風是年初括的風、神風就是大名鼎鼎的 kamikaze 兩字。
　　第一字用常見名詞的艦名：「波風」、「海風」、「島風」、「潮風」、「松風」、「羽風」、「帆風」、「矢風」。矢即為箭矢。
　　第一字用常見名詞的艦名：「沼風」Numakaze及「澤風」Sawakaze，沼澤有什