信任激素

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瑞士科學家發現，向鼻腔噴入催產素，就能使人更容易信任他人，這一研究將幫助揭開人類產生信任感的生物學基礎。這一發現還可能有助於治療社交恐懼症等心理疾病。

　　催產素是腦部下視丘自然分泌的激素，調節自主神經系統，也能調節腦部其他主管情緒和社會行為區域的活動，例如杏仁核。催產素與與親子情感有關。無論是人類還是動物，這種化學使者都能刺激子宮在分娩時收縮并加速母乳分泌。在生育過程中和生產後，催產素濃度會有所上升。從情感角度上講，催產素能夠激發母親哺育孩子的責任，使孩子在很多年中都能得到母親的關愛。

　　最近幾年來，科學家開始懷疑催產素是否與人類的一些行為有關，尤其是催產素是不是能使人產生信任感。瑞士蘇黎世大學的Ernst Fehr等人發現，催產素會引起信任感的大幅度增長。不過實驗顯示，催產素只能讓人對人產生信任，而無法讓受試者對機器產生信任。另外，墜入愛河的情侶體內催產素的含量要高於常人。

　　他們找來194位廿出頭的大學生參與兩個信任測試。第一個實驗是將參與者分成「投資人」和「受託付人」，進行投資遊戲測試。投資人決定委託受託付人投資的額度大小，分0點，4點，8點或者12點，每一點代表0.40瑞士法朗。受託付人獲得委託後，會將投資額增加三倍，初期投資所得全都歸受託付人所有，然後再由雙方決定是否因為投資人的信任，將投資所得均分。

　　遊戲結束後，會將虛擬的投資金轉成真實的金錢，目的在於對受試者增加金錢的誘因。結果接受催產素的29名投資人中，有13人（比例約45%）展現「最大的信任感」，託付投資額度為12點，投資額度低於8點的，只佔21%。施予安慰劑的另外29人，剛好相反，高度信任的只有21%，45%的都是低度信任。

　　第二個實驗是將受託付人由電腦取代，顯示催產素對投資人信任程度不會產生影響，兩組的投資表現都相近，平均託付投資的額度為7.5點。

　　他們認為，這種催產素有助於社交恐懼症或者自閉症患者。人們患上社交恐懼症就是因缺乏對人的信任感。Fehr認為，這這種激素會促發人際交流的社會互動，而非單純的鼓動人們的冒險行為，這樣的影響顯然能夠超越擔心被人背叛的阻力。

　　不過催產素也有可能被有心人士利用來博得他人的信任，例如政客在爭取選票時。愛荷華大學醫學院的神經學家Antonio Damasio指出，或許有人會擔心政客在選戰活動中，向群眾噴灑催產素。Fehr認為，他不認為現在它會被濫用，但將來可能會發生。

原學術論文：
Kosfeld, M. et al. Oxytocin increases trust in humans. Nature 435, 673-676 (2 June 2005) | doi: 10.1038/nature03701