香港寵物小精靈村落 論壇

標題: 星塵計劃 - 第十七章 [打印本頁]

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作者: 天翔翼    時間: 14/9/2015 02:08 PM
標題: 星塵計劃 - 第十七章


前言：
1. 這個世界和七勇者，翼的精靈魔法及和其相關的世界是平衡世界，世界觀不重疊。
2. 本故事主角的通用語言為英文。按照劇情情況會使用當地語言，但全以中文描寫。
3. 如有語言及情節bug，請盡量指正，感激萬分。
4. 此故事暫時休刊

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作者: 天翔翼    時間: 14/9/2015 02:09 PM


公元20xx年。



某一天，在全世界的人類都能看見，那面黑色的旗幟，和印在旗幟上那在阿拉伯字體下以兩枝槍和刀所構成的圖案。


「我們蒙受世上唯一上主的榮光，建立個屬於埃勒名教義追從者的國家。」


即使已是五年前的事，電視上那個穿著全身黑色的人，毫無鮮明特徵，他手上那顆從跪在地上的橙衣囚犯身上採下的頭顱，和那隻雙臂沾滿了血的利刃兵，在人們的腦海中卻仍歷歷在目。


「我們將肅清分裂的教派，任何戲仿，冒充我派偉大上主的異端將被視為對抗主的異教徒，並予以消滅。」

殘殺一個白人人質，旋即引起多國國民的憤怒和反感。及後，這群恐怖份子在中東各地挑起戰事，頓時使本來已不算和平的中東再次陷入戰火的籠罩之中。


「我們將會消滅西方那些任由資本家，剝奪飽受不公義的人民每分每毫，對上主毫不敬重的政府，解放備受壓迫的人民……」


殘忍的屠殺新聞不斷，在連續的公開殺人和被公開對兒童進行的洗腦教育，更是引起大部分市民的反感。受害國家自然不用說，即使遠在歐美亦有聲音要求國家派兵圍剿這邪惡之極的恐怖組織。

然而，面對中東各國和大眾的壓力，其他大國政府卻遲遲不肯派出他們的軍隊。一方面是因為政客和部分人士認為國家不應去處理這個燙手山芋，以防遭受野貓式恐怖襲擊等報復手段還擊。另一方面，也是重要的方面，是防止暴露出軍隊的實力。


轉眼間，恐怖份子已經攻陷了不少地區，將之佔領，而各國仍是消極地派出戰機空襲，頂多也是給予武器支持，精靈和軍人的支援卻是未曾出現。





序－－戰亂之境




「攻擊！以上主之名消滅他們！」


在最前方的噴火駝遭到一隻黑色河馬獸張口咬噬之際，一名穿著防彈衣的軍人從只餘下半截的大樓牆壁後走出，舉起AK74步槍朝河馬獸亂槍掃射。可河馬獸的皮膚極為堅韌，連子彈也只足以稍為刮傷牠表皮，然而牠還是吃痛而反射性地鬆口。


「在平民們逃掉前盡量爭取時間！快！」軍人一揮左手，指令著其他軍人同時，便指著前方，「火山噴發！」


噴火駝趁牠一鬆開咬住自己脖子的大口，便馬上彎下前身，對準了河馬獸的前火山口駝峰開始冒出黑煙。但在駝峰能爆出團火焰射向牠前，一個身穿迷彩服的男子突然在附近的岩口後舉槍射擊，散射的子彈擊中了噴火駝，更幾乎擊中了身穿防彈衣的男人。

「去死吧，你們這些恐怖份子！」男子從防彈衣的側旁拿出手榴彈，拔掉保險栓後一站起便把手榴彈往武裝份子的方向擲去。


但在手榴彈落入武裝份子裡頭時，一大塊岩石突然滾向了它，沉重的岩石塊瞬即撞上並碾過手榴彈，使其在岩石底下引爆！

強行用自己來引爆手榴彈的石球伸出了四肢和頭部，像是嘲笑軍人們的手榴彈炸不傷牠分毫。隨後，牠便再縮成球狀，無視著橫飛的子彈，轉眼便把焦急地把手上的槍朝牠亂射的軍人碾過。



「竟然用這種危險的精靈不斷殺人……！」


男子剛一縮頭避開子彈，再探頭一看卻發現眼前多出了把肩抬式反坦克火箭筒，裝載了火箭的火箭筒正對準了自己偏右……藏在被炸毀的建築物之間，那些被軍人們掩護著的平民們！


「全部人散開！」

正想躍起來衝前阻止的噴火駝，在起步的瞬間，突然遭甚麼纏著腳，無法前進。別頭一看，卻發現是隻三頭地鼠，以那細小但強而有力的尖牙咬住牠的右後腳腳踝不讓牠離去！



「上主萬歲！」


持著火箭筒的武裝份子高聲喊道的同時，一發火箭亦隨著他一扣下板機而往逃難的人群飛去……



「轟！」


火箭炮往前直飛，撞上了某些東西後引發了巨大的衝擊波。人群被震波震倒，但所幸受傷人數比預計的少，在別的軍人的扶持下便站起來繼續逃難。然而這個不幸中的大幸，卻是那個軍人衝前，捨身擋住火箭，被炸至粉身碎骨所換來的結果。


任何人看見如此捨命救人的真漢子，想必皆會為他的犧牲而肅然起敬，然而那些武裝份子顯然不是這樣想。


「用噴射火焰將他們燒成烤肉！」

在那軍人被炸至支離破碎的同時，黑魯加口中的火焰和武裝份子手上的火焰噴射器，在難民的逃走路線上形成了個煉獄。


被火焰和子彈奪去性命的人不計其數。本來是意圖把城內的人帶到安全地方的逃難隊，最後卻變成了被武裝份子剿滅的死刑場。瘋狂的笑聲和慘叫聲隨著那些恐怖份子舉起步槍不斷發出響亮槍聲的同時傳來，更伴隨著火箭炮爆炸的聲音。




「到底……是誰……」


在逃難大隊的不遠處，一座被射至只餘下牆角的牆下，藏著個只有十歲不夠的小男孩。

這些過於血腥，連成年人也難以忍受的一幕又一幕，卻提早被植進了這小孩的腦海中，使他的心中盡是對他們的怨恨。



「到底……哪個人……」


他抖著身子，扶著牆角從磚間的小縫中看著外頭，慎防著敵人來襲。看著外頭如地獄一樣的情景，心間的怨念隨之而不斷擴大。



「到底……是哪個人，給你們定奪真假的準則和權力……」


然而一陣犬隻低吼的聲音突然在他的右側傳來。他一轉頭，卻發現一隻黑路加無息間已走到藏身的牆角裡，對著自己露出尖銳的犬牙。在年少的男孩眼中，長著兩根彎角的牠簡直和地獄派來的魔鬼沒兩樣。




「到底是誰，能給你們這些自詡為上主的人殺人的權力啊！」


男孩把手上的石子往黑魯加擲去，雖然突然遭石子擊中使黑魯加吃痛而退了兩步，但很快黑魯加先是吼了一聲，被觸怒的牠張開嘴便是在口中積起烈焰……


「咔啦！」


突然一陣骨頭碎裂的聲音，已抱住必死的念頭的男孩赫然發現，本來將要對自已吐火的黑魯加脖子上先是明顯出現了些陰影，再而被快速而精確地扭斷！

隨著頭被扭向極不自然的方向，黑魯加發出嗚咽的聲音並頹然倒下的同時，前方不遠處仍舉著火焰噴射器的武裝份子油箱突然爆炸，使本來灑向難民們的火焰沾上灑在自已身上的燃油，引火自焚。


男孩站起並探頭往外一看，慘叫聲的來源逐漸由難民們變成了由武裝份子的口中傳來，地上也多出了十多具屍體，要不是被扭斷了脖子，化成火人，就是在胸上開了個大洞。


在地上僅餘的精靈們大都受驚而逃掉了，有些卻仍死守在原地，朝那看不見的東西不斷射出各種的技能作反擊。

男孩這刻看見了。那隻和自已差不多高，被隱形效果蓋住而難以被看見的精靈，就如此站在最前方的滾動岩前，靜候著的牠像是在等待牠們自動放棄並逃走一樣，即使滾動岩投擲的巨大石頭如此接近，也聞風不動。


然而牠最後像是已經無法容忍下去，在滾動岩大概已猜到牠的位置而把巨大的石頭朝牠擲去之際，牠伸出了右手。

巨石被不知何物給擋下來並停留在半空——既沒有保護特有的綠色光暇擋在其中，亦沒有精神念力的藍光，就像是魔術一樣被停了下來。


「砸」的一聲，一道透明的氣場突然擊碎並穿透了那顆岩石，並衝往滾動岩，在能夠使空氣也出現波紋的強烈氣流直接穿過了滾動岩，卻沒有在牠的身上形成任何裂口。然而，被氣場擊中而退後數步的牠，卻很快便放鬆了四肢，跪在地上，再也沒有移動。



男孩慢慢走出牆角，在那些隨即逃離的精靈之中，抬頭看著那已躍上了座缺了一整面牆的危樓上的精靈。



他感覺到精靈也在看著牠。縱然看不見那精靈的眼睛，他卻能夠感覺到，那精靈沈著而溫和的氣息……

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作者: dolphin_ice    時間: 14/9/2015 10:55 PM
題材新鮮, 期待.

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作者: 天翔翼    時間: 18/9/2015 02:05 PM



「啪啪啪啪！」

隨著每下震耳欲聾的槍聲，AK-47金屬製的槍膛不斷退出顆顆發熱的彈殼，互相的碰撞留下清脆的「叮呤」聲。


「破壞光束！」

以二，三十多人和數隻大型精靈，和一輪坦克形成的小隊，站在上午的朝陽下曬得滾燙的沙地上，皆朝著沙漠間某處開火攻擊，使本來寧靜的沙漠充滿盡是雷鳴一樣的噪音。



沙子的滾熱似乎沒使人類和精靈感到焦躁和難受──或是說，令他們焦躁的東西，比攝氏五十度高溫下的沙漠有過之而無不及。在人群中偏左，那剛抱怨過沙漠如何熾熱的男性話音未落，頭上便被開了個小洞，使沙漠被他的屍首鮮血所滋潤。


「射死那傢伙！快！」在人們的最中央，穿著白袍的成年中東男人邊拆下已耗盡子彈的彈夾，邊急躁地喊道。




在那些武裝份子射擊的反方向，卻見一個藏在黃沙之間的身影，像是在守候著甚麼一樣停留在原地。




「任務第一階段完成，已經得到敵人後勤部隊的規模資料。耗時約二十三秒。」


在距離那群武裝部隊約四百多米遠的沙丘下，卻見一個身穿白色長袖短袍，配以帶金線紋理的黑色無袖外套的年輕男子，挨著身旁那塗上了沙色迷彩的摩托車上。


「……明白。一號將會進入作戰狀態，配合第二階段的展開。」


男子看了看智能手機上的數碼表，便把手機放進藏在袍下的腰包中。

「蕾娜塔，解除光學隱形，妳可以按情況攻擊。」

「知道。」



在聲音自裝在男子額角兩側的感應器發出只有他才聽見的聲音後，卻聞沙漠的不遠處傳來一陣痛苦的呻吟，和班吉拉那充滿震懾而卻暴躁的咆哮。



「甚麼時候……到了我們……的後面……」


這是剛才的中東男人，變成了無生氣的沙漠那點點的肥料時最後的疑問，便再也沒站過起來。






第一章——任務






「快！在政府軍來到前要把東西運過來！……」

「你們這些蠢蛋在搞甚麼？走了這麼久還沒來到？」

「爽，一炮把三個政府豬炸成渣了！……」

「砰砰砰砰……！」



無線電裡傳來一陣陣的雜訊和不知何人所說的話。

「混帳！你自己來在滾燙的卡維爾沙漠走走看！」坐在駕駛椅上的白人拿起並對著對講機吼道，「別把全部政府軍的人炸了！」

他用力地按下對講機右側的按鈕，使聲音馬上消失。


「啪！啪！」


卻聞交通工具外頭傳來一陣敲擊的聲音，在其內的人推開了上方的圓蓋門，上頭便從衝進了個廿多來歲的小伙子：「外頭熱死了！這坦克裡頭有冷氣可以用嗎？」

「你當這個是學校郊遊嗎？哪有冷氣給你用這麼好！」開門的那人「砰」的一聲把門閉上，「給我滾回車裡去！連那一點的熱也受不了別學別人加入埃世南國！」


小伙子一臉灰地爬下俄製坦克車，追上他剛乘坐的老舊吉普車上。吉普車上坐了總共七個人，甚至還有兩人得抓住吉普車的額外支架來乘車。有數個人則是騎在河馬獸等沙漠精靈身上。

「熱死了。」那人脫下防砂鏡，隨手抹掉滿頭的汗水。「我們還要伴在那輛坦克車走多久？」

「你沒聽任務的嗎？我們要帶這堆軍備去艾拉赫那邊為軍隊補充火力，」坐在他身旁，帶著頭套的男人回道，「將這輛本來要給政府軍的坦克反過來用來轟掉他們。」

「呃，但是把這個坦克拿過去沒甚麼用吧？我們不是打遊擊戰嗎？」

「重點是要用俄羅斯的武器炸艾拉赫的那群豬。想想看，用他們提供的武器炸回自己，除了爽以外，還會令兩個國家發生甚麼事？……」

「啊，天殺的！總之這輛坦克跑快點的話就不用在這裡受罪……」


然而那小伙子話音未落，一個細小的東西突然穿透他的左側太陽穴，在他的頭上開了個洞——




===



白色的翅膀和米色的四肢，在表面的沙漠背景色逐點消失同時隨之冒出。光學迷彩完全消失的同時，那生物展開了摺在身前的那雙翅膀，展露出牠那偏白的啡色身軀。


然而這猶如天使下凡的一幕，卻令地上看見同伙受襲而轉身的人類們顯得無比驚慌，使他們幾乎盲目地舉槍，對著牠盡能動用的火力掃射。

那精靈卻不慌不忙，一向上打了個空翻，再向左右甩，遊刃有餘地避開了子彈和技能，在牠左手心偶然形成的影子球卻每一下都索去了一個人的性命。

「抓住牠！快！」


左肩甲被不知何物嚴重破壞，但仍能戰鬥的班吉拉一揮尾巴便朝那精靈撲去。那精靈剛避開了子彈，卻不慎被班吉拉抓住腳踝，一時間被牠抓住而無法動彈。

「集中火力！集中所有火力射牠！」

武裝份子們舉起了AK47，甚至PKM等鍊彈機槍，連同砂河馬等精靈無不朝那長翅膀的精靈開火射擊。然而那精靈扯著身子嘗試掙脫同時，對著人們舉起了右手，子彈，碎石等竟然猶如電影的特效般停留下來，在精靈身前那被陽光散射留下了虹彩，薄得近看不見的膜上凝結。


「這小兔嵬子……」卻見在武裝份子最後方的坦克這時突然轉動，巨大的炮管由對著天空逐漸下降並向右轉，對準了那隻長翅精靈。

「看你能不能擋開炮彈！」在坦克裡頭的歐美人看著攝影鏡頭裡，那長翅精靈驚訝的神情，「滅了你這怪物！開火！」



然而，沒有聲音傳來──炮彈被放進炮裡的撞擊聲，還是扣下鍵的聲音，這些應有的聲音皆不知為何消失不見，徨論是炮彈爆發的聲音。

「怎麼了！我說開火──」男子正想轉頭苛責炮手偷懶，卻發現本來在坦克內的人員這刻卻全部不見。再抬頭一看，一雙連著腿的靴子正從被不知被誰打開的上蓋給拖出了坦克車。


預計到自己將會成為下一個的受害者，男人抽出腰間的手槍，可在他正想上膛之際一隻小手便已經伸進了駕駛倉，抓住他的金髮倆把他拖了出來。



「為甚麼又會多了一隻……啊！」在坦克受襲不久人們的焦點旋即往該處轉去，但在他們能開槍前便遭甚麼擊倒，殺死， 並倒在地上。

在撥起的沙塵之間，卻看見短短的一瞬間擊倒大部分武裝份子的，是隻和長翅精靈外貌相似，但沒有翅膀的精靈，牠的四肢長有著尖刺。


「上主保祐我……呀啊！」尖刺精靈在僅餘的人類和精靈火力間來去自如，彷如進入無人之境，不僅不被傷及分毫，還能準確地對準敵人的頭部施以迅速而致命的一擊。無視著他們的求饒，祈禱，牠快速而有效的突擊瞬即擊倒了十多個武裝份子。


感到受襲的河馬獸從身上的噴孔噴出陣陣沙塵，使沙漠旋即捲起了陣沙塵暴，遠至數百米外的年輕男子也能隱約感覺到沙塵的威力，而戴上了套在頭上的防砂護目鏡。

沙塵暴間的尖刺精靈視線一時受阻，對準了個戴著頭套的武裝份子的飛踢不慎踢空，掉在沙子上。



「河馬獸！現在用石刃……」

在尖刺精靈用右臂蓋著眼睛，仍在被沙塵大幅減弱可見度的四周轉頭四看時，河馬獸馬上趁這個空隙，在主人的命令下把沙下的石爍挖起，並使尖石對準了牠。

然而在石刃剛射出的瞬間，卻聞遠處一陣呼嘯聲來至，比人高還要闊的橙黃光束突然衝破了河馬獸引發的沙塵暴，傾盆往沙河馬和牠的主人蓋過。


被巨大的光束所掠過之處皆遭徹底蒸發，甚至連地上的沙子也留下了個槽狀坑，徨論是被光束正面擊中的河馬獸和那人。

「這……怎麼可能？河馬獸的沙暴應該強得連三百米內也看不清才對……」在沙塵暴被光束捲散，令可見度頓時提升不少，光束一瞬間使地上的屍骸和活人都被從世上抹去的一幕，把戴著包頭巾的中東男子嚇得連手上的Gaili步槍也幾乎脫手。



「……是牠嗎。」在遠處看見了這一幕的年輕男子，脫下了護目鏡，往光束的方向看去。



在戰場外的有近一公里遠的距離，只見一名少女放下手上的望遠鏡，一撥她及肩金黃長髮後，便按著頭上兩片像是夾片一樣的感應器。

「對象第二號機和第一號機……掩護成功。」

比她稍近的地方，是第三隻啡色精靈，這次則是在臀部兩側長有一雙形似噴射器的東西。「八百米外的目標零誤差擊中，做得好。」



精靈左前肢輕撥沙子，便再架起身，口中積聚起一顆新的能量體。

在剛才的光束從遠處飛來把武裝份子蒸發的同時，長翅精靈趁著班吉拉用左臂蓋著眼睛以防被照傷的瞬間，先是一腳蹬在班吉拉的右爪上，一把腿從牠的爪上拔出便是一擊迴旋踢踢在牠的臉上把牠踢倒，另一發的光束也剛好來至，把班吉拉連同一個正想避開尖刺精靈連踢的武裝份子一同燃成灰燼。


轉眼間，二十多人的武裝部隊，就這樣只餘下零星五人被兩隻精靈包圍起來。

「第二階段，完成。」年輕男子拿起智能電話，淡然對電話道。

「做得好，第三階段就由軍隊完成吧。」電話另一端傳來一道女聲，「軍隊來到附近，你們便馬上在B2點集合並回歸。」

「這裡是雅特莉德，已經看見有部隊在一，二號附近三百米範圍內出現，估計是美國陸軍的遊騎兵。」另一道女聲在他的耳旁傳來。

「明白。現在準備回航。」 男子縱身登上越野摩托車，按著頭上的感應器，「蕾娜塔。」

「知道。」




長翼精摺起雙翅，連同尖刺精靈一同在皮毛上佈上了四周的境色。可憐那些武裝份子生怕會再遭那一瞬間消失無蹤的精靈突襲，皆不敢隨意放下已發抖的雙手，卻沒發覺在遊騎兵部隊到達前的空檔，那些精靈也早已悄然離去。


沾滿了沙子的摩托車車輪，和凹凸不平的柏油路路面摩擦時發出刮輪胎一樣的噪音。 中東少年駕著摩托車，駛到接近剛才的沙漠附近一個小城裡，一間在城市邊陲不被留意的小餐館旁。



「الله المطبخ……嗎。」


把摩托車停在另一部沙色迷彩的越野摩托車旁，「咯」的一聲把鑰匙從引火器拔出後，少年看著看似殘舊不堪，用阿拉伯語寫成的招牌，並獨自默念。

一推開老舊的木門，在這明明應被中午時的驕陽照耀，但卻昏暗無比的小店裡，首先落入眼簾的是個可謂完全格格不入，身穿白色吊帶背心的白人少女，正坐在這間幾乎空無一人的小店裡喝著罐裝汽水。說到底，這間怎樣說也是間坐落在中東人為主的地區的飯店。


「哦，來啦？」少女看見他，便放下手上的罐裝汽水，「沒想到我會是第一個來到這裡呢。」
少年沒有回應，他一拉同桌的椅子，一坐下後便問：「精靈們呢。」

「她在這。我的已經回精靈球裡了。」

少年轉頭看看右方的椅子上，他能感覺得到有甚麼東西在那裡，然而即使是他自己也不能解釋為何如此。

果然，細心地一看的話，在空無一人的空椅子上，一隻約0.8m高的犬型精靈輪廓，便隱約地在木製椅子上出現。

少年感覺到精靈已經躍下木椅，並躍上了自己的身上，輕輕用那雙兔子一樣的大耳朵擦拭自己的胸膛。雖然看不太見，但是他卻知道是自己的夥伴。


「妳把這個地方給包起來了嗎。」少年抱著精靈，問道。

「才沒那樣的閑錢，這是因為這地方沒人來而已。」少女邊說話，邊從剛捧著一盤烤香腸走來的中年人店員手上接過食物。她先是看看伴在香腸旁那份像小饅頭一樣的麵團，再看看店員，「……呃，那個……應該唸……」

「.شكرا لك」在少 女仍苦思之際，少年突然代而答之。


中年人先是略感訝異，但很快也一臉理所當然，轉身離去。

倒是少女一臉驚訝，「你會說阿拉伯話嗎？」

「再怎樣說，我也是來自中東的人。」少年隨手撿起放在自己面前的叉子，刺起盤內一根香腸後便咬了一口。

「喂，要吃的話就自已買一份吃啊，這才只有十多根香腸啊！」少女看著他擅自吃掉自己的餐點，忍不住嗔道。

「我沒有那樣的空閑，別忘了我們今天的旅程還沒完結。」他先是看看香腸，再一口便把只餘半根的長香腸整個吞下。「況且，我們的旅行資金也非常有限。」

「說是這樣說，但是……」


「切……普通的便宜貨。」少年抹抹嘴，便轉而用手撿起盆內被少女推到一角去的麵團，放進口中咬了一口。「……這個還湊合。」

「這樣的東西也叫『還湊合』？」少女邊吃著香腸，邊一臉不可置信的看著他。

「你們吃不慣而已。」少年把只餘半塊的麵團放到坐在身上，那幾乎看不見的精靈面前，只見麵團突然在少年的手上被咬掉一半，很快消失不見。



「喂……甚麼，市區那邊堵車過不來？」少女拿起放在腰間響鬧的手提電話，聽見第一句話不久便馬上放下叉子，「搞甚麼，不是要先過來再一起去商場嗎？……我們盡快過來吧，妳自已去商場逛著。」

「市區塞車嗎。」少年一隻手環抱著坐在自己雙腿上的精靈，另一隻手則是從盤上拿起另一顆麵團放在看不見的精靈嘴邊。

「對，她說是如此啦……」少女再吃了口香腸，便歎了口氣，「總之趕快把這些吃了便馬上走吧，不宜留在這太久了。」


少年從腰包裡採下一顆網球般大小的球體，把按鈕對著那精靈的方向。

「對不起了，蕾娜塔。先待在精靈球一回兒吧。」

精靈看著精靈球，先是點了點頭，便按下精靈球上的按鈕，旋即化成一道紅光飛進精靈球內。


「……」少年看著手上這顆被印上AISO四字的紀念球，鄒了鄒眉。





發動老舊的柴油引擎，少年套上頭盔，便架著摩托車跟在少女身後往城內駛去。

「政府軍發現，在國家東部約兩公里被武裝組織埃世南國控制的地區，有數具人類和精靈的屍體……」

在路邊的一間 地道麵包店裡，傳統電視機的聲量之大使外頭駛車經過的少年也能清楚聽見。

在店內無論是補充麵包的店員，還是在外頭購買的民眾們，幾乎目不轉睛地看著那台細小至極的老舊電視機。即使是店外經過的路人也不禁被吸引過去觀看，使道路被人群擠得水泄不通。大概這就是使「她」被卡在路上無法前來的原因吧，少年心想。


「據政府軍的描述，被發現的遺體並非政府軍或難民，懷疑是屬於埃世南國的成員。」新聞主播有條不紊地唸著他那份臨時編寫的新聞稿，「但政府軍表示，軍隊並未有任何對該地進行攻擊的計劃，亦未有收到任何盟國會在該地進行空襲的消息。……」

「電視那邊在說甚麼？我一句話也沒聽懂。」少女一臉困惑地看著少年。

「軍隊在剛才的戰鬥地區發現被殲滅的武裝份子屍首，並指不是他們的攻擊。」少年停下摩托，右腳支撐著摩托同時隨口答道。

「……這麼快便被發現了嗎……」

「我們走的時候遊騎兵部隊已經在我們附近出現，被提早發現不是甚麼奇事。」

少年正想駛車離去的時候，卻見一個抱住穿山鼠的小女孩從路邊突然向自己走來。他反射性地縮了縮右手。


「大哥哥，你知道是誰做的嗎？」那女孩問。從她偏黑的膚色看，是個本地人。

難道我露出了甚麼馬腳嗎？他心想，「……不知道。」他先是看看仍是一臉迷惑的白人少女，再看著女孩。「大概是政府的秘密軍隊，或者是外國的軍隊消滅他們的吧。」

「無論是誰也好，我希望他們能一直為我們打倒壞人。」女孩把穿山鼠抱上頭上，天真無邪地道。「為我們打倒邪惡的恐怖份子，那些一定是好人！」


少年的臉上冒出了道微妙的表情，但短得女孩無法察覺。很快那表情便立刻化成對那女孩回以一笑。


「對呢……竟然笨得會做事去幹掉那些恐怖份子……」

他扭動把手，驅動摩托車向前走，像是想擺脫那女孩一樣。白人少女見狀也馬上驅車前進，在擠塞的馬路上繞過車群前進。

少年回頭一看，雙眼集中在剛才和他說話的女孩身上。看見她也向四周的人問話，大概也是在問類似的東西吧。


「大概她只是隨機選上我來問吧……」他這樣對自己說道，在繞過車群後也加油前進，向市中心駛去。




然而，小女孩的話卻在他的腦海中不斷重覆，彷如魔咒一樣困在他的心內，久久不能釋懷。

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作者: Flygon2076    時間: 19/9/2015 01:25 AM
一定是好人這一句感覺上很有伏線意味
以精靈小說來暗諷現實世界中的矛盾，並以此表達作者自己的願景是文章的主旨嗎?
P.S. 國家名很有嘲諷的應覺

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作者: 天翔翼    時間: 28/9/2015 12:06 AM


一年前。


「你的名字是？」
「艾夏邁德。」
坐在登記室裡頭的少年，盤著雙手慢慢地回答著眼前的成年男性的問題。
「你是在四年前被埃世南武裝組織襲擊的難民拯救隊中，唯一一名生存下來的難民嗎？」
「是的。」
少年那時並沒有深究為何眼前這位穿著整套黑色西裝的白人男性能夠說出一年前的那件慘劇，只是系統性地回答著他的問題。

「為甚麼你最後會倖免於難？」
少年沈默片刻。
「那時，有一隻精靈在我被黑魯加襲擊的時候……牠衝了出來，把牠殺死，並把那時在場的武裝份子全部消滅。」他道。「雖然看不見牠的全貌，但是……我能肯定牠是隻精靈。」
「唔，是精靈……之後有別的事嗎？」
男孩頓了頓，「那精靈把一隻滾動岩擊倒，把所有精靈趕走後，牠『看著』我。」
白人男性放下手上的原子筆。接著，他彎前身子，靠近了男孩。「你肯定你說的是真話嗎？」
「我肯定。」男孩不被那白人過於接近的臉孔嚇倒，堅定地答道。

白人先是一推桌子，把自己向後推，背部靠上了座椅。
「……竟然是因為如此……」
少年一臉不解地看著他，但沒有說話。
白人從褲袋中拿出了個電視搖控器，對著四周的監視器按了按搖控器的某顆按鈕。
「拿著這張卡。」他從褲袋中拿出了一張大小有如一張明信片般的半透明白色膠卡片，「跟我一起，我要帶你去一個地方。」





第二章——四年之後



扭動大門門柄時發出了清脆的聲音。
「噠」的一聲，少年按下入口側旁的長方按鈕，在小型民居內的燈管隨即全數亮起，使晚上八時的室裡頓時亮如白晝。
「是時候讓妳出來了。」從腰包中採出那顆紀念球，少年把紀念球打開後，紅色的光束照射在地上，並隨即成形，化成了一隻以啡色為主，約0.8米高的犬型精靈。
少年半跪在地上，右手輕輕拈在那精靈耳背上的米色軟毛，「待在精靈球裡定必不好受吧。」
「只是一時半刻的話沒問題的，袓約翰。」

一道聲音突然在少年的腦內回盪。雖然聲音比今天早上的微弱，但是他卻能肯定是眼前這隻精靈的聲音，正通過心靈感應和自己對話。
「袓約翰……」少年突然笑了笑，只是這笑容中帶了點苦味。「即使過了這麼久，還是聽不慣這個稱呼呢……」
「稱呼你作主人還是你的本名會比較順耳嗎？」那精靈坐在地上，邊接受著他為自己搔耳邊問道。
「我不是這個意思……」少年的右手突然停了停，並縮了回去，放在自已的左膝上，「……只要妳唸得順的話便可以了，不用太在意我的話。」
「……？」那精靈只是側著頭，看似不太明白他的用意。

「蕾娜塔。」
坐在小桌前小口而緩慢地吃著三文治的袓約翰突然轉頭看著那隻啡色精靈。
「嗯？」那隻被稱作蕾娜塔的精靈這刻正坐在房間裡的電腦桌前，右前肢細小的指頭正輕敲著對她而言絕不細小的滑鼠左鍵上。
「我們已經進行了AISO的任務一年……」他再咬了口自己手製的吞拿魚三文治。「妳覺得，我們做的事符合正義嗎？」
「你知道我並沒有這種概念啊，主人。」
蕾娜塔邊挪動滑鼠，在看著電腦螢幕的同時邊回答著袓約漢的問題。「我只是個執行者，對於這種是非對錯的問題，我並沒甚麼感覺。」
「這些問題妳從來沒有想過嗎？」他繼續問，「即使殺了這麼多恐佈份子也……」
「你好像突然變得很迷惑呢。」蕾娜塔停下來，並微微把頭向右轉以眼角瞄著他，「是甚麼使你有這種感覺？」
「……不，我只是……」他放下了三文治，「我只是一直在想而已……」

===

少年穿上了條純綿布製的黑色長褲，在白色底衣上套上條被修短至只到膝高的白色中東長袖袍後，便再套上了件帶有金線修飾的深啡色無袖外套。
「現在這樣看起來好多了。」
上次的白人男性站在大門前，看見少年身上的嶄新裝束後滿意地點了點頭。「這樣的話應該便可以了。」
「給錢我買一套衣服，還要我一定要選自已喜歡的衣著？」少年整理一下捲起的右袖，「做這麼多事是為了甚麼？」
「要見人的話，總不能穿得過於寒酸，特別是今天這件事事關重要。」那男性摸摸褲袋，從中拿出了一條鑰匙，朝少年拋去。「接好。」
少年一伸右手，掌心準確無誤地把向他飛來的鑰匙一手接住。他細看鑰匙，「這條匙……」
「這是你之後要住的地方，所有住宿，膳食費那些我們已經為你處理好，甚麼也不用擔心。」男性推開大門，「現在跟我來吧。」
「即是，我非要離開以前的居住地不可？」少年鄒一鄒眉。
「當然你要住回以前的地方也不是不可以，」男性轉頭看著他，「但是相比起那個連食水和糧食都欠奉，骯髒不堪的難民營，正常的人寧可選這個高尚地段吧。」

停在單層住宅外的深藍色明治七人車，在男性拿出另一根鑰匙並輕按其上的紅色橢圓按鈕時，連帶車頭和後門兩側的黃色指示燈發出「嗶嗶」的聲音。隨著兩人登上前座，引擎發出和車身震動毫不相稱地弱的聲音，並往大街駛去。
白人男性駕著車的同時，間中也看看身旁的中東少年，卻見他只是沈默地坐在座位上，連窗外的風景也不看一眼。
「看起來你對風景沒甚麼興趣嘛？」男性隨口撘話。「要不開個電台或卡通來看看吧？」
「相比起風景，我更在意你說能夠消滅埃世南的方法和團體。」那少年伸手拒絕。
「不錯，這種目標為本的概念我很喜歡。」男性轉頭看著前方，臉上卻突然冒出道微笑。「我們正是需要你這樣的人才。」

車子左轉駛到一座像是平常的市區辦工大樓前，在大門前的捲閘逐點展開，露出內部的大廈停車場。男性輕踩油門，把車子的速度壓在五公里時速下，駛進了這個沒有陽光和光管照耀，而顯得陰暗無比的停車場走廊。
駛經停泊在泊車格中的私家車群，男性卻沒有要停下泊車的打算，而是直直駛往停車場盡頭的混凝土牆去。雖然車速不急，少年還是忍不住問道：「你不需要停車嗎？」
「當然要。不過，要停的地方並不在這。」男性道。
「……牆裡也能停車嗎？」
「總之看著就好。」
白人從儀表版下的儲物格裡找出了張白色的硬塑料卡，用左手握著軚盤同時把卡向窗外伸，卻見混凝土牆的中心突然冒出道縫口，並左右展開，活像一道大門——不，這個根本就是藏在停車場內的一扇門吧？
車輛停在門裡的一塊鐵地板上後，隨著男性把塑料卡拍在牆身一個不顯眼的讀卡器上後，混凝土門很快便徐徐關上，鐵板也逐漸和車輛一同下沈，往地底某處降下。
「現在我能告訴你更多的事了。」男性對著仍然探頭看著剛才的大門的少年道，「除了是給你一個更好的生活空間外，也是因為這裡比較接近你之後要來的總部。」
「總部……？」
「沒錯。這個就是我們反制埃世南國的武裝份子的秘密政府組織，『反制埃世南武裝組織特殊小組AISO』的地下總部。」
鐵地板生硬地停下，使車子晃動了一下同時，在車前用白漆寫上Anti Isaramic Militants Special Organisation的精鋼大閘也開始往右拉開，藏在其中是個活像電影中特工基地一樣的總部。
「在這裡下車。」男子提醒的同時也打開車門下車，並往閘外的總部走去，少年亦步亦趨。

在大閘正前方約十五米外的距離，站了名穿上整套女裝西裝，把金髮紮了起來的白人女性。從她那頗為年輕的臉容和來看，少年估計她大概才二十多歲。
「讓我來介紹，這位是伊莉莎白．萬古露芙。」男性伸手，向少年介紹眼前的年輕女性。「她將會是你日後的任務指揮官。」
任務？……少年心裡狐疑，但沒有說出口。
女性輕輕點頭，但眼神，臉容完全沒有變化，彷彿連一根臉部肌肉也沒有動過般生硬。
少年頓時從她的身上感到一陣冰冷的感覺，難以親近。然而他進一步想下去，在別人的眼中自己其實大概也差不多吧，便頓時感到不然為然，並點頭回敬。

「那之後的事交給你了，我去處理自己的事情去啦。」男性轉身，一揮左手便獨自離去，走進了附近的某個房間。
「你是袓約翰對吧，」那女性平調而無甚情感地對少年道，並伸出成掌的右手，「你的證明卡呢？」
「……這張卡？」少年從白袍裡的右側口袋一探，手指觸碰並撿起了那張半透明的白色卡片。女性一接過卡片，把卡放在眼前形似仔細地一看。
「……好，這樣的話你跟我來。」她一轉身，連身後的少年有否跟上也不顧，獨自快步走向前方一個老舊的升降平台。
真是個有夠難以親近的人，少年在小步跑以跟上她的步伐前裡不禁如此想道。

「你要把我帶到哪裡去？」站在緩緩下降的升降機平台的少年問道，卻見女性先是在她手邊的平版電腦輕掃數下，便把平版塞往少年的面前：「在到目的地前把這份東西唸好。」
「這個是……」藉著下降梯道裡微弱的探路燈，少年細閱不算輕巧的平版電腦上顯示的文件。
「精神感應器的操作說明書。這東西現在暫時用不著，但很快便會派上用場。」女性說話時連看也沒有看他一眼，只是看著逐點隨著他倆下移，而像是一顆一顆地上升的燈光。

「準備去除培養液程序，並解除一號機的休眠狀態。」
在圓柱狀培養缸裡的透明液體伴著猶如洗衣機去水的巨大噪音，逐漸沿著底座的排水喉管排出，半浮在液體裡的精靈隨著水平下降也開始觸碰到缸底。
但與此同時，在培養缸附近拿著各式儀器的工作人員，甚至連少年身旁的女性也開始把手上的銀色平板電腦放下，開始轉身離去。
少年也準備跟隨他們離去的時候，看見他的女性這時卻伸出左手擋在他的身前。「只有我們要走，你要留下來。」
「……為甚麼？」
「有聽過精靈蛋孵化的天性嗎？精靈從蛋裡破殼而出時，第一眼看見的生物都會將其視為至親。」她拍拍少年的肩膀，「對這精靈而言，也是差不多的一回事。這樣有助你日後管理牠。」
少年轉身看回眼前的培養缸，內裡的透明液體已經大致排去，那隻精靈被浸泡過而染成深啡色的的皮毛也變得更為可見。
隨著培養缸和底盤分開，精靈先是踏出了潮濕的培養缸底座，便搖晃著身子，使勁把身上的液體盡量甩掉。在少年把擋開水花的手挪開後，方發現那精靈已正以牠銀色的雙瞳看著自己。
「這隻是……」看著眼前在他印象中未曾看過的精靈，少年臉上充滿了難以言喻的驚奇。
精靈張口，像是想說些甚麼一樣，然而發出的不僅只是陣斷斷續續的怪聲，即使能完整說出少年也不會聽懂。然而，少年卻隱約感覺到腦內像是受到甚麼刺激一樣，雖然極為輕微，但非常清晰。
精靈把牠那雙仍沾滿黏滑培養液的前肢，放在正蹲下來看著牠的少年右膝上。
「你是……」眼前突然出現的生命，使少年感到那片刻的奇幻。




「我要把這精靈帶回去家中飼養？」
「沒錯。雖然這隻精靈是人造精靈，理應不可被大眾看見，但是熟悉和接觸人類社會環境的話對牠日後進行任務時會有很大幫助。」
少年兩手抱住手上不算輕的啡色精靈，心裡還是想不明白這種外形活像家居寵物的小精靈到底能夠做出甚麼來。
「用這個精靈球，把這隻精靈收服。」女性從放置精靈球的腰帶上，先是掏出了個形似紀念球的白色精靈球，拿在手上檢查一眼後便交到少年的手上。白色的精靈球上蓋印有AISO四字。
在少年和精靈獨處五分鐘後，本來離開了的工作人員們也逐漸回到崗位。在少年心算下，每五秒左右才有一個人走進實驗室裡，大概是為了防止精靈不安才要以這樣的規律逐步回來吧。
「……」少年伸出右手接過精靈球，「你們這麼直接讓我把精靈帶走？」
「你也想知道我們怎樣執行對付埃世南的任務，對吧？」
對方胸有成竹，完全不怕自己會帶著精靈跑掉甚至將其公諸於世，很可能早已準備了預防對策。再者，正如眼前的女性所說，他來的目的就是尋求消滅埃世南的方式，自然也沒有要突然背叛他們的需要。
「……」
少年放下懷中的啡色精靈，半跪下來減低和牠的身高差距後，便把精靈球放在牠的面前。
「你願意跟我一起生活麼？」少年輕聲對牠道。
啡色精靈側著頭看著牠，神情不解。這個動作使少年更為確定精靈和護主犬那種家居寵物是一樣的種類。
少年挪動手上的精靈球，把球的按鈕面向了精靈。
牠好奇地把頭靠近了精靈球，輕嗅一兩次，便看了看少年一眼，把手按在精靈球按鈕上，化成紅光竄往精靈球裡。
「竟然沒有任何掙扎呢……」女性臉上一陣微妙的表情，「比想像的情況順利得多。」
沒有能放置精靈球的裝置或空間，少年只好把精靈球握在手心裡。「收服完成了，現在又如何？」
「現在就帶回去。」
這個出乎少年意料之外的回答使少年眉頭鄒了鄒。
「當然你之後要回來，明天早上你攜帶一號機回來，我們已經為你們準備好任務。」
「一號機……」
少年握著和那精靈相反地冰冷的精靈球，「真是個冰冷的稱呼…………」

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作者: 天翔翼    時間: 13/10/2015 11:58 PM


「這樣看起來，要實行計劃應該沒甚麼問題吧。」

拿著兩杯星巴克咖啡的白人男性走進辦公室，密室中毫無能讓自然光滲進的縫隙，只有放在孤身一人的伊莉莎白旁的電子鐘「嗶嗶」兩聲，提示著凌晨一時的來臨。

「啊。」伊莉莎白隨口地回應，繼續敲打著鍵盤，「但我不認為這樣便能馬上開始計劃。」

「是嗎？就我所知他們初步的腦波合契度相當可觀呢。」男性拿起其中一個咖啡杯，「Cappuccino，要嗎？」

「即使是如此，現在就安排任務的話怎樣說也是操之過急。」伊莉莎白頭也沒回，繼續敲著鍵盤。「我們真的這麼趕急要把牠投放上戰場嗎？」


「我們可都是為了盡快消滅埃世南，而在這裡工作，不是嗎？」


伊莉莎白如機械般快捷靈敏的指頭一時停頓下來。

「人們已開始不耐煩了，肆虐了四年的埃世南國是時候來個了結。」男性找來了張電腦椅，一屁股坐在其上。「姑且先看著吧，即使失敗了也是吸收經驗。」


在傳統的CRT螢幕上，顯示的是被標示為「控制員」的十五歲中東少年，和在旁被標示為「實驗試行型 一號機」的啡色犬型精靈。



==========



袓約翰推開潔白的新棉被，伸了個懶腰。

他轉頭看看放在床頭櫃旁的電子鬧鐘，LED螢幕上顯示著早上七時十二分等字樣。

「看來我的生理時鐘還沒改變……」他獨自喃喃，在戰爭時期和難民營中的艱辛環境下，培養出來的習慣不因一時間舒適得多的生活環境而被輕易擾亂。


正當他想下床掀開窗簾之時，卻發覺踏在地上的兩腳有明顯的高度落差。幸而他還沒站起來，否則定會失平衡右側而一頭撞上牆壁。

「這是甚麼？」他揉揉右眼一看，卻發現被他踩中的是本最少兩千頁厚的英語字典。


袓約翰轉頭四看，卻發現床頭櫃旁本來放滿了各式書本的書架，其中的書本被拿走了大半，散落在睡房地上。但要說是被撞而掉下的話，書本的擺放形式也不像是隨機掉落的樣子，而像是被閱畢後放在地上。

他鄒眉，昨晚他為那啡色精靈洗澡及吹乾過後便倒頭大睡，應該沒空閑看書。


然而稍為抬頭一看，便看見他連想也沒想過的情景來。


在床的左側牆邊放置了台高端桌上電腦，而那隻啡色精靈……正在「咯咯」按下滑鼠左鍵，用著電腦！

「……你在幹甚麼？」祖約翰確認自己沒看錯，問。

                               
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啡色精靈豎起兩耳，轉頭看看他，「我正在學習啊。」

「你能夠正常地說話了嗎……」祖約翰掃開地上的一本經濟學書，便坐在床上正視著牠。但細心想想，那精靈一直都沒有張口說過話，大概是牠用心靈感應那類直接把意識往自己的腦部投射。

「嗯，昨夜你睡後，我便已經翻閱了這裡的書本。」啡色精靈一推桌，便使身在的電腦椅向右轉，恰好正面面向他。

「……學得真快呢。」祖約翰邊掃開地上的書，邊走到房間大門去。「把東西收拾一下，出來吃早飯吧。」




袓約翰拿起昨日在總部領取的罐裝糧食，扭開不透明的灰蓋後隨手採了兩把顆裝糧食，放在從櫥櫃裡隨便挑選的瓷碟上。

「來吃吧。」他把碟子放在客廳地上，道。

「這是甚麼？」啡色精靈走到糧食前，問道。

「精靈的食物啊。」他抹抹手，卻發覺糧食味道奇臭，嗅起來就像一袋加濃了的寵物食糧，使那本來就已經不是甚麼誘人的氣味更令人倒胃口。大概是蛋白質的含量比一段的高了數倍吧。

「食物？」牠側頭。「是這個樣子的嗎？」


少年正想反問，卻突然想到昨日沒有餵飼牠，牠對食物的理解可能也是沿自網上人類的食物圖片。「……這是精靈專用的食物，人類和精靈不吃同樣的東西。」他只好這樣解釋。

「是嗎？」啡色精靈只是略有所思似的看著碟中物。




大概是屋子在自己來之前已經有人居住過，袓約翰一打開廚櫃，麵包、罐頭食物、甚至麥片等，都一應俱全，整齊有序地排放在裡頭。

他的指端從左至右，輕輕摸索放在櫃上的罐頭，直至碰到其中一罐SPAM罐頭肉上。在略為過高的木櫃上，他扯下了一袋麵包，便把封口打開，準備弄餐。

放在刀架上的水果刀、切肉刀等工具摸起來沒有油潰或洗潔清的滑溜感，也沒切肉過後的黏附感，更沒有生鏽，看來這些刀具本來的主人是個一絲不苟的細心人。

把午餐肉切成薄片後，袓約翰連煎的功夫也省下，用麵包直接夾起來了事，便邊吃著邊拿著另外半件三文治走出廚房。

「午餐肉不用煎嗎？」那精靈邊吃著盤中的糧食時，邊抬頭問道。

「不會吃死人便可，何況我們用膳後便得馬上離去。」他嚥下三文治，「今天有任務要辦。」


「明白。」啡色精靈也不再多問，靜靜地吃完碟中的糧食。





第三章——任務




「這個就是……精神感應器？」

袓約翰拿著手上活像是小型聽筒的東西，一陣疑惑。

手上這個被紋上了黑紋的白色「聽筒」雖然形似套頭式傳統聽筒，但根據上次看過的操作說明書，這並不套在耳上，而是要套在自己額頭兩側，太陽穴稍前的精神感應器。


在這學校實驗室一樣大，但幾乎空無一物的空間，咖色精靈已經站在進入總部的秘密升降機裡頭。即使無法看見牠，他不知為何卻猜到牠只是木無表情地站在原地。

「現在啟動感應器。」

伊莉莎白的聲音從廣播器裡傳來，袓約翰馬上按著記憶中操作書的啟動方式，找到並按下右側那不明顯的細小啟動鈕，繼而套在頭上。


這刻早上剛起來不久而不算清晰的腦袋，在戴上了感應器後，卻突然感到煥然一新般的清爽感覺，猶如腦內的負擔突被甚麼挑起一樣。眼前像是多了重不屬於自己的影像疊在前方的電子螢幕上，但又不完全對疊，彷彿多了雙眼睛長在自己以外的位置，看著道不存在於自己身前的閘門。


「精神感應器已成功連接，一號機和操作員的同步率約為42%。」

「雙方的腦波傳遞正常，維生指數全部正常。」

「感應器的收發正常。……」


雖然不知道為何，但他卻能感覺到啡色精靈的思想，就像道平靜的湖水一樣，沒半絲的雜念，只是沈默地觀察著逐漸往升降機下下沈的鐵閘。


「現在指令精靈的移動吧。」

「抬手……」袓約翰抬起右手，卻感啡色精靈也舉起右手，每下握拳，放鬆的動作都像是在模仿他一樣準確。

「不用說出來，直接在腦內想像動作，精靈也能接收得到。」伊莉莎白頓了頓，便續道：「但若果你認為這樣會比較容易的話，說出來也無妨。」


「明白。」


「準備好了的話，現在便開始任務。」在袓約翰眼前的螢幕突然亮起，冒出了幅城市地圖的和任務列表，以及一個五分鐘的倒數跳錶。



在精靈面前的鐵閘先是向前一退，便水平左右開啟，一顆顆安裝在停車格旁的細小黃色指示燈在鐵閘後築成了條小徑，稍為照亮了閘後那暗得不尋常的停車場。


「限時五分鐘，任務：殲滅所有敵人！」



袓約翰架起馬步，

「明白。袓約翰……星塵伊貝一號機……出擊！」



啡色精靈拔足奔跑的瞬間，突然加速的景象使即使不在該處的袓約翰都能感到起步的加速力到底有多強。


沿著地上的黃光指引，啡色精靈乘著那奇快的速度狂奔，即使正在向左轉步速也絲毫不減，往盡頭的出口奔去。


「用B出口離開總部，在捲閘打開前使用光學隱形(Optical Camouflage)隱藏行蹤。」


在腦內想著光學隱形這個陌生的字眼後不久，卻感到渾身的毛髮像是突然豎起，並像是通了電一樣，帶點微弱但不痛的導電感。

投映幕顯示著停車場外的閉路電視所拍攝的畫面，只看見捲閘緩緩捲起，但直至十秒後捲閘閉上的一刻也看不見甚麼從停車場內駛出。

在百老匯上放眼望去，盡是一輛輛黃色計程車和私家車，把本不算擁擠的街道擠個水泄不通。然而對身形嬌小的啡色精靈而言，車輛間的空隙已足以使牠在街道上暢通無阻。無論是遠至行人道上身穿西服趕往工作 的辦工室人員，近至坐在車裡沉悶地看著窗外廣告牌的小孩，甚至是和奉神犬巡邏的警察，都察覺不到正在公路上奔馳的啡色精靈。



「一號機和出發點已有二百五十米的距離，還餘下十多秒便抵達目的地。」

在螢幕上的鳥瞰地圖裡，一顆細小的紅點正穿過大街，繞過右方的皇國大樓一轉，便走到被另一顆標記為「目的地」的紅點附近。


在袓約翰眼中看見的，是個遠離了繁忙的主要街道，藏在被殘舊大樓的影子所遮蔽的入口。平常情況下，沒哪個人會想來這種隱蔽通道。



即使是世上數一數二般繁華的大都市，也總會有藏污納垢之所。


「這個地方就是你們所指，和埃世南有關的地方？」啡色精靈悄步走進大樓的入口同時，袓約翰這樣問道。

「沒錯。有一個穿藍色T裇的黑人是我們的內應，殲滅他以外在這裡的人吧。」



在監視台上觀看著的伊莉莎白，按著耳機的收音器後，歎了口氣。




步伐極為緩慢地走進暗巷裡頭的啡色精靈，在走到被改造成小型倉庫的房間之中抬頭一看，卻發現在暗得伸手不見五指的暗室之中，是群年齡由十八至三十不等的成年人，和一隻利爪豹貓。袓約翰屈指一算，不計內應的話少說也有十五人。

假設所有人都有最少一隻精靈，配備一把手槍的話，那他要在僅餘的四分鐘多內全數消滅三十個敵人(縱使有些人沒有精靈球腰帶)。然而說也奇怪，其中一邊是全由黑人組成的團隊，另一邊則是全由白人組成，卻沒半個看起來像中東的。


「他媽的，我們把這好傢伙帶來你便開天殺價？你們這些黑鬼生意這樣做的嗎？……」

可能是美國本土的埃世南支持者吧……反正自己也管不得這麼多。

「鄉巴佬別給我廢話，你要賣就賣，不賣就滾去自己用光它。……」



坐在秘密倉庫較深處，內應旁的黑人說話同時，「咚」的一聲，一個可樂罐突然被不知何物掃過，在地上發出的響亮聲音吸引了所有人的視線。

「甚麼鬼……又有鬼在這裡搞事？你的精靈都來混飯吃的……啊……」


在黑人仍揶揄一番時，他口中卻突然傳來一陣怪聲，其他人轉頭看向他時，方驚覺一道破口早已不知不覺間留在他的脖子上冒現，使他掩著血如泉湧的頸動脈發出嗚咽聲，頹然倒地。


和那黑人一夥的人們既驚且怒，「你們這些鄉巴佬做了甚麼！」很快便舉起槍指著眼前的白人們。

「關我們屁事，你看見我們有動過嗎……呃……」在穿著整套西裝，袓約翰猜測是老大的白人們正想舉起槍，脖子突然生硬地往左一轉，扭轉了超過90度，悶聲一響便倒在地上。


兩邊人馬都恐慌地舉起槍械指著四周，更有人把槍對準對方，開始扣下板機，槍口吐出連綿的火舌，「你們這些白人混蛋！」


「他媽的！你瘋了不成……」

在部分人盲目地開槍掃射時，已經退到一定距離外的啡色精靈卻不對他們的內鬥加以理會，而是看著落在黑色西裝客遺體旁的大型黑色旅行袋。


「走私軍火麼？還是恐襲用炸彈？…………」

「只餘三分鐘多，盡快完成殲滅任務！」


在袓約翰仍然想像著袋裡的是甚麼樣的武器時，伊莉莎白和那仍不斷倒數著的跳錶，卻像是故意打斷他的思路一樣，正催促著他的前進。



將自己的行蹤隱藏在四飛的槍火中，趁最近方的白人準備擲出精靈時，啡色精靈的兩掌先是按在牠的頭顱上，強行用力一扭，使又有一人脖子扭轉倒在地上。

部分的人已經開始意識到敵人並非他們任何一邊，並紛紛叫停：「別再自相殘殺了！」

「媽的！去你的！」

然而部分人陷進過度的恐懼中，甚至指令著精靈吐出各種攻擊四處亂射，頓時兩方人馬被對方，甚至同伴不分敵我地攻擊。啡色精靈連攻擊也不用，便只餘下八人還沒被亂飛的攻擊和子彈擊殺。



「要待至他們的內鬥結束再行事嗎？」啡色精靈的聲音在袓約翰的腦內傳來。

「我管不得這些恐佈份子要鬼打鬼打多久，盡快把他們全部幹掉。」他回答道，「影子球。」
啡色精靈張開口，瞄準眼前躲在木板箱後，避開正盲目地亂打一通的大力的白人，吐出闇紫的能量體。「那是甚麼鬼？」


然而在影子球蓄能的時候，卻被其中一個慌張地舉槍的白人青年發現，使啡色精靈不慎被他數發亂射的流彈擊中。


「啊！」

袓約翰頓時感到背後有甚麼被擊中一樣，右手立即捂著痛得不可開交的左肩骨。

「搞甚麼……！」他看著右掌，雖然掌上沒沾上半點的血，但那被擊中的痛楚卻是如此真實……就猶如自己的左肩被甚麼開了一槍，遭確實地擊中一樣……


「……難道……！」


他想像著轉頭看向自己左肩的動作，果然精靈一轉頭看看左臂，鮮紅的血正從肩膀處的傷口湧出，染在看不見的皮毛上。

「那裡有東西！」看見那白人不斷射向牆壁的方向，那些轉頭一看的人們很快便留意到那違和的血流，朝著那方向舉槍射擊。

「快逃！」不多不少也知道行蹤不慎敗露的袓約翰想也沒想，便反射地喊道。


縱然啡色精靈一步右跨便能避開攻擊，但是移動卻比剛才遲鈍得多，看來左肩的槍傷對牠也造成了不可忽視的傷害。

「只餘下一分鐘多！」

「用影子球回擊！」側身躍起避過一隻戴魯比的噴射火焰後，啡色精靈馬上轉身張嘴，吐出的影子球旋即把戴魯比射倒，然而在落地的同時卻發現，背後正有隻大力舉起右拳向自己揮來！


「避開……」


然而在啡色精靈來得及避開前，卻先是感到肩膀一陣痛楚，再是背上一道強得使袓約翰也跪倒下來的衝擊，只見眼前的畫面急速前進，在撞上牆前便向地上轉去。

「這是怎麼的一回事……」袓約翰從地上逐點爬起來，輕揉撞上地面的鼻子。


為甚麼我一直有受傷的感覺？怎麼我會感到精靈的痛楚？


在啡色精靈站起來不久，身後一股寒意突然來襲，轉頭卻發現那大力正伸來右手向自已抓來！


「擋開牠！」

啡色精靈揮臂，嘗試把大力的右手撥開，但和那長滿了肌肉，孔武有力的手臂比力氣，這一撥連垂死掙扎也算不上。



被抓住肋骨處提起，使牠頓感氣悶，但不忘抓住大力的手臂嘗試把牠甩開。然而卻被大力賞了數下沈重的對頭及對腹拳擊，頓時使精靈口中傳來陣陣悲鳴，口角流出陣陣的血絲。


「鳴！呃……」袓約翰空抓著空氣，像是想把甚麼抓住一樣，但只能瞪圓雙眼不斷在自己的胸前亂揮雙臂。


「原來是你這狗嵬子在生事！」被抓在半空中沒法動彈的啡色精靈，這刻發現在大力身後，正有名白人攀起Glock G17，兩手上的手槍槍口對準了自己。從那人完全繃緊起來的臉和不斷發抖的手來看，那人大概已因恐懼而瘋了。「給我死吧，你這頭怪物！」


「……！」

G17和別的人們手上的槍枝，槍口噴發著金黃火焰，即使是倉庫外頭也能聽見那陣震耳欲聾的槍聲。



「保護！」

綠色的薄膜幾乎在袓約翰喊的同時展開，在子彈即將擊中的瞬間綠色的保護膜只是勉強把頭數發的子彈擋下，然而隨後卻看見然而其中有名穿著黑色T裇的白人拿著的P90，每發子彈卻能穿透保護，更擊中了精靈的左顎，使綠色的保護膜因而化解！


「呃呃！啊……」袓約翰這邊空抓住自己的下巴，時而又抓住自己的右耳，正想喊的時候卻像是被打了一拳一樣，頭誇張地往右轉，並踉蹌地向後退，跌倒地上。

「一號機頭部遭受反保護子彈擊中，右耳被摧毀……」


看著螢幕上的精靈傷害檢測表，胸骨和頭部的位置正逐漸變紅，伊莉莎白握著耳邊咪高峰的手不住地發抖。

「果然我們是太急了嗎……！」


站在她身旁的伊凡，只是意義不明地微笑，然後再正視著窗外那像是演著獨腳戲的袓約翰。




這刻袓約翰正咬著牙關，忍著全身的痛楚逐點爬起來，但卻看見在大力的右後方，其中一個穿著灰色無袖背心的黑人，舉起剛「咯」一聲換好子彈的沙漠之鷹，對準了已奄奄一息的啡色精靈……




救……我……



在這道聲音突然在袓約翰腦海內傳來，伴著使他也感到心寒的懼意同時，巨大的.50AE彈頭也往自己的眼簾飛來，頓時眼前變得漆黑一片……



「倒數已經結束了！」


在被巨大的衝擊力擊倒的袓約翰倒臥地上同時，泛紅的電子跳錶也顯示著00:00，提示著限時已到。


「一號機處於瀕死狀態！維生指數正在下降！……」

「控制員陷入昏迷，腦波有減弱跡象……」

「馬上派出部隊回收一號機！快！……」




陷於一片混亂的總部之中，人們焦急的聲音卻無半點能夠投進袓約翰的腦內，因他這刻腦海中的，盡是那道向他求救的聲音……





「……」

在袓約翰能夠觸及的範圍內，就如一片暗得連電燈怪的燈炮也無法照亮半分的徹底黑暗，盡是個空無一物的虛無。


然而在這片冰冷得使人心寒的虛無之中，另一端卻有個顯得過於光亮的身影正站在自己的不遠處……要更確切地形容的話，就是被吊在半空一樣。


那個身影抬起頭，落在袓約翰眼內的，卻是那樣貌何其憔悴，臉上滿是被子彈劃過而留下無數傷痕的啡色精靈。右耳被撕裂，左眼只餘下仍溢著血的空洞，僅餘的右眼失焦地向下望。


這……就是……死的感覺嗎……


袓約翰伸手，逐點挪向那正逐點向自己靠近的啡色精靈，牠也抬起頭，看著他的眼睛互相交接……


不想死……嗎……


空間中沈默一片，只有袓約翰的獨自呢喃。然而，啡色精靈的所思所想，他卻不知為何清楚聽見。


對呢……我也不想這麼快就……


他盡可能伸直右臂，碰向啡色精靈朝他伸去的右爪。


……我還沒有……把那些混蛋消滅……


「我的目標.......還沒.......」




「嗶，嗶……」

在控制台的投映幕下，本來已經化成直線的心跳儀，這刻卻突然浮動起來……


「一號機心跳復蘇！重複，一號機心跳復蘇！」

本來懊惱地把雙手按在控制面板，看著閃爍著「危險」畫面的伊莉莎白抬起頭，「你說甚麼？」


「一號機各指數回復正常水平！而且……」



在投映畫面裡看見的，是被大力吊在半空，已了無生氣的啡色精靈，這刻卻逐漸而生硬地抬起頭，右瞳縮小得像針一樣幼，並露出鈣白的尖牙！


「嗚嗚……！」


「還……還沒死？大力，捏死牠！」

在大力施力捏在啡色精靈的胸骨前，卻見牠伸直兩爪，抓在大力的右臂上，只聞一下清脆的碎裂聲，比銅製水管還要粗上半分的裝臂竟猶如麻花紙一樣，被那幼小的雙爪扭斷！


「這……這是怎麼了！」下令的黑人吃驚的同時，也不忘後退。


手臂被扭斷的大力抓住右臂後退數步，卻見失去大力支撐的啡色精靈先是以四肢著地，再是緩緩地提起上身，逐點用後腿站起來。


啡色精靈抬起頭，半掙開的嘴巴猛烈一張，「吼吼啊啊啊啊！」猶如野獸一樣對著眼前慌亂起來的人類咆哮，展示著牠那副尖銳得彷彿能撕開一切的利牙！


「射死牠！快！」集中所有能動用的火力，人們像是要盡把子彈和精靈的攻擊全往啡色精靈的身上灌一樣亂射，但見子彈和火焰等攻擊在擊中牠前卻突然停留在牠的面前，無法傷及牠半分！

拿著P90的白人看看彈匣，一臉疑惑，其他人則是死命扣著板機，直至彈匣的子彈用光，才像是絕望了一樣看著在精靈身前那道極不顯眼的透明護壁，向外擴散的同時把被擋在其上的子彈全部彈開。



「吼吼吼吼……」


不知何時已經變成腥紅色的右眼直瞪著人們，從張著嘴低吼著的啡色精靈這刻散發著陣使人喘不過起來的壓迫感。牠活像是要把頭從脖子上拔出來一樣向上扯，成尖的兩掌尖端冒出三道透明，但卻隱約可見的尖頭刃。

「別停著啊！快滅了這怪物啊！」清脆的上匣和上膛聲過後，便是另一波的子彈亂掃，卻見啡色精靈縱身一躍，避開群飛的子彈並躍往其中一名白人前。右臂一揮，只見那白人的腰間從右冒出三道裂口，竟被整齊地斬成四段！

閃到啡色精靈身後的戴路比，在白人被斬半的瞬間張口朝牠吐出闇紫的能量波，然而啡色精靈一轉身，闇黑波動頓時被擋開，並使戴路比從右胸的位置割開一半！


「這甚麼可怕的怪……啊！」


無視著四飛的子彈，啡色精靈直往牠的對象衝去，兩爪便是往人們的喉間亂抓，頓時地上多了數具屍體倒在地上，要不是被抓破氣管，就是整個頭顱被斬下。大力正意圖用僅餘的左拳擊向啡色精靈，然而卻先遭斬斷右臂，再而被劃破胸膛，倒在地上片刻便不再抽搐。

「垃圾！快射掛這隻東西啊！」只剩下自己孤身一人的黑裇白人瘋了一樣，邊大喊邊死扣著P90的板機，但子彈卻被晃著身子逐步朝他走去的啡色精靈全數擋開。


「咔，咔……」50發的5.7口徑反保護壁子彈在掃射過後全數用光，只傳來撞針空扣的聲音。啡色精靈亦步亦趨，把那白人逼往了牆邊同時發出那陣令人不戰而慄的低吼。


「放……放過我啊！」把手上的P90丟到一角，白人靠在牆上無助地向牠求饒，看見的卻是那精靈張著長滿尖牙的嘴巴，撲在他的身上把右爪插往他的咽喉——




「這個是……」

伊莉莎白一臉不可置信地看著投映畫面，看著那被壓在地上的白人男性遭精靈不住撕咬，四處亂湧的鮮血和慘烈得連咪高峰也近乎破音的慘叫聲，使總部內有人受不住而別過頭。


伊凡這時卻輕輕一笑，「看起來星塵伊貝的威力比我們預計的還要強大呢。」


「控制員，是時候要停手了。」鏡頭稍為一抖，大概是拿著鏡頭的人正朝啡色精靈走去，並伸出左手作停止手勢，「老天，這是個殲滅任務，不是叫你來宰人……」

啡色精靈轉頭，嘴裡咬著鮮色條狀物的同時瞪往鏡頭的方向。

伊莉莎白頓時感到有甚麼不妥，視線往那仍躺在地上一動不動的袓約翰一看，便像是知道甚麼一般把耳邊的咪高風挪往自己的嘴前：「快走！那精靈現在……」


啡色精靈放下口中的物體，並轉身慢步走向那人。不多不少也感到危險的那人正想拿起精靈球，便被一步躍起的啡色精靈撲倒，隨後便是一陣撕開東西的聲音，鏡頭被染紅的同時慘叫聲不絕於耳……

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作者: 天翔翼    時間: 24/10/2015 01:19 AM

鮮紅。



鮮紅的漣漪猶如被掉落在湖面的水點觸發的波紋一樣，在無際的黑暗中輕輕一點，瞬即向四周擴散。



這裡是……哪裡……



全身被冰冷感所佔據，連最輕微的動一下指頭也無法做到，只能看著正前方重回平靜而空洞的虛無。



為甚麼……我會在這裡……？



正在思考的同時，遠處突然冒起了一道深紅的光芒－－或者說，那道光芒正在向四周擴張。雖然四周沒有能供作估算距離的對比物，但他卻感覺到這位於極遠處的紅光就像朝自己的方向，投射著一道道藤蔓一樣的光輝。




……這是怎麼了……




在光芒的盡頭，有道奇怪的身影，在自己能對它的存在作出反應前便已經展開兩道光芒，急速朝自己衝來－－





第四章——柔情





「——呃！」


被突然冒在自己眼前的強光刺激，袓約翰一驚，便是馬上坐起身，卻發現眼前已不是剛才的一片鮮紅，而是那仍顯示著地圖和倒數秒表的投映幕。秒表正不斷閃爍，像是要逼使所有人留意它一樣，然而四周的人卻形似無暇理會一樣，忙著在這間密室四處奔走。


「這裡是……」

「控制員，請看過來。」

袓約翰轉頭看向聲音來源，卻突然看見強光在自己眼前冒現，使他反射性地半合著眼減弱強光的影響。

「我現在豎起了多少根手指？」

「……三根。」


「很好，基本腦部功能仍然正常。」適應了環境的光度後，首先看見的是名正逐漸把食指，中指和無名指收回，全身穿著白色防菌裝的人。「能夠起來嗎？」


袓約翰弓起右腳，一施力便站了起來，雖然腦袋就像是被甚麼敲過一樣暈頭轉向，但是要站起來並保持平衡倒也不太困難。

「這樣的話，剛才的暴走和子彈痛楚對控制員應該沒有甚麼重大傷害……」


在那高自己半個頭的人和站在自己身後的不知何人對話時，袓約翰左手按在自己的頭旁，從混亂的腦內整理著剛才那些疑幻似真的片段……



子彈……受傷……痛楚……



「……對了，精靈呢？」他猛然想到，「一號機……到哪去了？」


「我們已經下令回收一號機，現在應該被帶回來總部。」聲音自背後傳來，袓約翰還沒轉身便已經辨認出是伊莉莎白在自己的身後。

「回收？」


袓約翰走到房間右側唯一的出口，不顧他人的阻止，鋼製的大門在他拿出塑膠製卡片往門右邊的讀卡機一掃，便徐然打開。


在這間被空出來的房間外是總部的大堂，房間左側正是主入口。大閘這時正緩慢地向兩側展開，卻見門內是輛貨門對外的客貨車，在升降機停好後便被由內推開。

在升降機前身穿鮮橙色生化防護衣的人員，立即配合在貨車內兩名穿著防彈衣的人員，從車內抬出了個魚缸一樣的東西。


「現在搬進一號試驗室裡！快！……」


那是……？



那群成人合力抬起魚缸，在袓約翰的眼前經過時，他定眼一看，卻看見裝滿了透明液體的魚缸內，竟然就是那隻啡色精靈，渾身插滿了導管半浮在內……




=====



「……牠不會有事吧？」

「放心，牠的生命力有夠頑強，單是這樣殺不了牠。」


進一步的檢驗通過了後，換上了平常的服裝後，袓約翰第一件做的事便是馬上衝向實驗室，尋找那啡色精靈。

不算巨大的實驗室裡頭一片幽暗，只有數盞燈泡在溶液中折射出的藍色光芒，令實驗室不致伸手不見五指。


「……伊凡對吧。」袓約翰轉頭看著在自己左側的伊凡。

「嗯？」

「為甚麼你會在這裡？」

「那你又為何在此？」他反問，視線一直停留在大型培養缸內的啡色精靈上。耳朵的肌肉組織雖然被整塊撕掉，但卻能看出在僅餘的部分，組織正以肉眼勉強可見的速度增生。


「……」原因應是顯而易見的，然而他卻沒說出口。

「對於本次實驗，你有甚麼感想？」


冷不防的一句話使袓約翰先是面帶困感，「……甚麼？」


「這次的任務——或者說，實驗過後，你有甚麼報告或反饋？」

實驗？「呃……」他低著頭，將剛才向伊莉莎白匯報的說話重新組織，「在任務期間，因為我的判斷失誤而令一號機嚴重受傷，並引致一號機失控，我應為此負上責任……」

「不，我說的並不是這個。」在袓約翰把話說完前卻突然被伊凡截停。

「……甚麼意思？」

「犯錯是一回事，但是我問的是，你對一號機的表現和性能的意見和回饋。」

袓約翰鄒了鄒眉。「性能？」

「沒錯。諸如反應速度，體能，靈活性等，」伊凡續道，「若果是硬件上的問題，我們可以再製造第二隻出來，切合你執行任務的需要。」

「那隻不是精靈嗎？怎可能說製造便製造？」

「我們能製造一隻，當然有能力製造更多的星塵伊貝。」伊凡繼續看著啡色精靈。

「那……」袓約翰看了看魚缸中的精靈，「如果生產出另一隻取代品的話，牠會……？」

「這隻之後會被用以作實驗體。」伊凡淡然地說著。



「若果牠沒有價值的話，等待著牠的就只有被銷毀一途。」


在剛才已經握緊，不住發抖的拳頭「啪」的一聲，從姆指的關節發出響亮的聲音。


「混帳！這精靈不是一條生命麼？」袓約翰看似忍不下去，轉身面向伊凡，「對你們而言，生命到底是甚麼的一回事！」



伊凡斜眼看著袓約翰，



「你一開始利用這精靈殺掉那些人類時，又是將生命視作甚麼的一回事？」



被如此反問的他，只得啞口無言地看著伊凡。縱然心有不甘，諷刺地他卻找不到一句反駁的話。



「那麼，你認為精靈有甚麼要改善的地方嗎？」在良久而空洞的沈默後，伊凡首先開腔。

「……不，沒任何問題。」袓約翰別過頭，載滿了怒意的雙瞳朝左側某個角落看去。


在溶液裡頭的啡色精靈，無息間張開了右眼，偷偷朝他看了看。





「……」

袓約翰坐在桌上電腦前，開啟了AISO的內部網路系統。在電腦簡單的銀色畫面中，只有間單的AISO標誌和搜尋欄，就如個普通的搜尋引擎。

「Stardust……Eevee……」在鍵盤上打了數字後，空白的螢幕的很快便變成了個密麻的搜尋結果欄。然而在約數百個的搜尋項中，也沒有甚麼有關星塵伊貝的資訊。


忽然背後傳來一陣奇怪的聲音，袓約翰轉頭一看，卻是看見那啡色精靈正睡在自已的床上，大概剛才的聲音是牠翻身時壓在床鋪上而發出的擠壓聲吧。


不知道是否長時間浸泡在培養液裡的緣故，即使是失去眼睛這種嚴重得不像能康復的傷，在數小時間便已全數復原，然而伸手輕撫牠的右朵，那道撕裂過後組織增生的痂仍然能隱約可見。

精靈張開左眼，朝他看了看後，抖動耳朵把他的手輕輕撥開。


袓約翰鄒著眉，然而眉間並非質疑和氣憤，而是一陣充斥著悲哀和歉疚之情。




=====



「袓約翰，你不是要給我早飯嗎？」

第二天早上啡色精靈走到廚房內，對背對著牠的袓約翰說的第一句話便是這句話。

「沒錯。」袓約翰這刻正站在灶頭前，礙於視線被他的背影阻礙，精靈無法看見他正在幹甚麼，但能聞到廚房內瀰漫著一陣誘人的煎油味。

「我的精靈糧食呢？」牠問。

「我把那東西當垃圾棄置了。」袓約翰把平底鍋向鋅盤旁的流理台一傾，兩塊白色的扁平物往流理台上的一雙白色瓷碟滑下。定眼一看，一點不明顯的橙黃色物體還能在熟透的蛋白上看見。

啡色精靈看著碟上各一份的太陽蛋，「你今天有客人嗎？」

「沒有啊。」放在另一個爐灶上的平底鍋發出「滋－－」的聲音，袓約翰隨手把煎蛋用的平底鍋丟進鋅盤裡，便提起另一個鍋，把兩根香腸用鍋鏟放到那雙碟裡。


雙手捧著兩碟的袓約翰把瓷碟放上木製餐桌後，卻看見啡色精靈這刻正用後腿站立，撥開塑料袋查看垃圾桶。

「別找了，那罐糧食已經被垃圾車運走了。」

「那樣的話，我能吃甚麼？」那精靈轉頭問道。

「過來吃吧。」袓約翰伸手拍拍桌子旁的一張木椅坐墊，示意牠上前。

精靈形似不解，「你昨日不是說精靈的食物和人類的不同嗎？」


「……就當我甚麼也沒說過好了。」





「你知道你是從哪來嗎？」袓約翰小嚐了一口太陽蛋，問。


「甚麼意思？」

啡色精靈用尖牙輕易撕開一小段香腸，咀嚼兩三口便吞進肚子裡。

「我的意思是……唔……」袓約翰邊說話邊輕輕敲打木製餐桌，發出「撘撘」的聲音。「就是……你自已的來源，你自已的種族甚麼的。」

「這個嘛……」啡色精靈邊咬著香腸，邊逐點回想。「我並不知道我自己從何來，唯一的記憶就只有從那個培養缸裡醒來開始的記憶。」

「是這樣麼……」

這樣看來，應是無法知道星塵伊貝是甚麼樣的精靈種族了。「另外……」



袓約翰輕輕抓住牠的雙爪，並把其托起，使啡色精靈半蹲起來。

「你想要個名字嗎？」

「名字？我已經有名字了。」牠回應，「我的名字是星塵伊貝一號機。」

「不，我並不是說這個。」袓約翰搖頭，「我想為你取個更人性化的名字。」

「人性化？那是甚麼意思？」

「名字的意義，並非簡單的稱號，其中包含了取名者的心意和祝願......」他邊說話，邊抓住精靈的兩爪的雙手卻帶點抖動，「你應該有一個更好的名字。」

「我只是一隻戰鬥精靈，人性化與否的名字對我而言，沒甚麼意義啊。」

「不！」

袓約翰卻突然喊道，托著牠兩爪的雙掌突然抓緊起來，「你是一隻精靈沒錯，一隻用來戰鬥的精靈沒錯！但是一號機這個名字……」



「你一開始利用這精靈殺掉那些人類時，又是將生命視作甚麼的一回事？」




「……只是由那些不將你的性命當作是一回事的人類所取的『稱號』啊！」

袓約翰無故地咆哮一樣喊後，啡色精靈只是似懂非懂地看著他，不作一聲。



=====



「這是你們的新任務。」

伊莉莎白從工作桌上的文件夾架，抽出一份用啡色公文袋，並交往祖約翰的面前。

「……」袓約翰先是接過公文袋，便把公文袋的封口解開，抽出其中雪白的紙張。

他細閱最表面的紙張，「……偵查任務？」

「沒錯。這次的任務目的是，檢查數個中央情部局懷疑為埃世南美國分部所在之處。

「但因為位置頗為分散，你不可能全部遊遍，因此你負責的就只有紐約市數地。」


「若果有發現的話，要怎樣處理？」袓約翰邊閱讀地圖，邊問。

「寧可殺錯，不要放過。」

這句話使袓約翰翻閱文件的雙手突然停下來，在他腳邊的啡色精靈留意到這變化，側一側頭看著他。


「我知道你在想甚麼。然而這是沒有辦法的事。」

「……這樣不會有機會殺錯平民嗎？」他鄒眉問道。

「為了保障和平，定會有所犧性。」伊莉莎白正襟危坐，不似說笑。

「……」


「然而，任務並非現在開始。」她道，「上次的任務過後，我們認為你倆先要進行訓練，加強同步率，方繼續進行任務。」

「……要怎樣才算足夠？」袓約翰問。

「這我們暫時不會告訴你，總之確定你的表現穩定後，任務才會繼續。」

袓約翰看著坐在地上的靜候著他的啡色精靈，牠眼角的傷疤隱約可見。牠也正在看著自己，不知道牠正在想甚麼？


「……如果變強的話，蕾娜塔受的傷也會減少吧？」

「蕾娜塔？」伊莉莎白聽見這個新字眼的瞬間，眉頭先是疑惑地鄒了鄒，看見袓約翰的視線方向一直朝地上的啡色精靈看去，頓時知道了甚麼。「你不是為一號機額外取了個名字吧？」

「有問題嗎？」

「……這是個軍事用精靈，不是甚麼家區竉物，請你別按你的喜好為精靈亂加名字。」她神色不悅地盯著袓約翰的雙眼。

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作者: 天翔翼    時間: 31/10/2015 11:32 PM


「限時六十秒，訓練開始。」


被裝潢成戰地一樣的訓練場，在倒數的鐘聲被敲響之際，少說也有三十個被印刷成經典的「絲襪套頭」恐怖份子外形的紙靶，從滿是暗角和仿建築物高低落差的平台上冒出。

「任務開始。」袓約翰心裡默念著的同時，蕾娜塔一躍避開紙靶上朝牠指向的紅色氫氖激光後，便在由四肢站立變換成後腿站立，並舉起右爪，往爪前射出由暗能量構成的球體。

「啪！」

球體擊中紙靶時沒有頓時破開，而是穿透約五層厚的紙張，擊中後面的鋼製牆壁引發輕微的爆炸。紙靶的人形圖案頭部被開了個大孔，並被甚麼機關緩緩拉下，模仿敵人倒地的情形。



「一個目標被擊倒，目前一號機沒有被成功瞄準。」

坐在控制台內的伊莉莎白細嚐著剛從咖啡機裡磨成的黑啡，邊透過單面鏡觀察下方的一號機。牠邊翻身避開激光的照射，在確定左爪射出的影子球擊中了另一個紙靶後，便馬上躍起並把視線朝另一個對象看去。


「蕾娜塔(Renata)……重生嗎……」



「小心避開那些鐳射！」袓約翰雙眼不斷盯緊四周的紅色激光，縱然紅色激光修正方位的速度，和蕾娜塔的速度相比偏慢，但他卻是緊張兮兮地指令著，彷彿避開攻擊的重要程度遠高於擊倒所有紙靶。

看著最左方紙靶上的激光開始朝自己轉來，蕾娜塔一跳起再甩開激光的追擊，並在落地的瞬間把口中的影子球對準了藏在「樓閣」裡紙靶。然而在影子球剛脫口射出的同時，卻發現一道激光已無聲無色間照在蕾娜塔的右後腿上……


「小心……啊！」還沒來得及下令，只感大腿一陣痛楚，蕾娜塔反射地彈退一步，但沒受多大的傷害。

被擊中了！在受到些微傷害而分神的瞬間，更多的激光紅點像是被蜂蜜吸引的蜜蜂般，馬上往蕾娜塔的方向聚焦……


「啪，啪，啪……」射豆一樣的聲音不斷在場內傳來，叫被當靶子一樣射擊的蕾娜塔痛得閉緊雙眼，不斷四跳彈開。


「蕾娜塔……」

縱然自己也感到痛楚，袓約翰卻是先一個箭步跑往蕾娜塔的方向，彎下身按在牠被塑料子彈擊中的傷處，並用身擋在她前意圖擋下塑料子彈。「蕾娜塔，沒受傷吧？……」

「袓約翰。」

在訓練場內的播音器這時突然發出了伊莉莎白的聲音，「你這是怎麼了？」

「……抱歉。」袓約翰縮回輕撫著蕾娜塔的雙手，「……我一時大意了。」

「訓練時雖然用BB彈代替，但實戰時就是荷槍實彈，容不得你在精靈受傷時用身體為牠擋子彈。」伊莉莎白那不帶太多感情的語氣，令袓約翰不願直視背後的那扇單面鏡。


「相信你的判斷和蕾娜塔的能力，別因恐懼而變得過度謹慎。」


「蕾……？」聽見這個字眼時，袓約翰先是微帶驚訝之容，幾乎要站起來面向那塊玻璃問「妳剛才說了些甚麼？」，然而他只是稍為轉頭，眼角盯著玻璃。

「……她竟然會……」他小聲地，像是難以置信般說著，然而米高峰仍是清晰地接收到他的聲音。


伊莉莎白把米高峰放回桌上，輕輕歎了口氣。


「長官。」

坐在控制台前的一名黑人男性左手一推桌，轉身面向伊莉莎白，「讓控制員隨便為精靈改名字，真的沒問題嗎？」

「那原則上是不准許的，但是……」

伊莉莎白欲言又止，在一陣的沈默後她簡約之：「……我明白他在想甚麼。所以，隨他而去吧。」


黑人男性眼神微妙地看了她一眼，一句「明白」過後便轉回身，面向控制台，「一號機和控制員！準備再開始訓練任務！……」

伊莉莎白遙望著窗外先是輕撫蕾娜塔前額，再而站回後面架起馬步的袓約翰。


「就像我更年輕時一樣啊……」




第五章——埃世南





「精神力護障？」

「沒錯，不過這只是暫稱，因為這個是未曾存在的技能。」在長得袓約翰以為會無窮無盡地走下去的走廊裡，伊凡這樣對他道。

「蕾娜塔妳有這樣的能力嗎？」袓約翰轉頭，看看在腳邊跟著他們一起走的蕾娜塔。

「叫了你別為一號機取名字。我好像也跟你說過一兩次吧？」伊凡雖然言似責難，但嘻笑的臉容卻無法令人有如此感受。「一號機是用來戰鬥的人造精靈，不是讓你飼養的寵物。」

蕾娜塔並沒有回應，只是一直看著袓約翰，和偶然看了眼前方以防撞上牆壁。

「說回精神力護障吧。」袓約翰一句話轉移話題，「那是甚麼？」

「你真的沒半點印象麼……」伊凡斜眼看著他，但隨後也回頭看著前方。「好吧，我就簡略地解釋。


「這是一號機暴走時，在我們內應的監控鏡頭內所發現的東西。就像道保鮮紙一樣的牆壁，護障是完全透明的，但會反射少許光芒。

「經光譜和觀察分析，這個護障並非一般的保護，不被放射性物質彈頭——也就是我們常說的反保護彈頭，所穿透。雖然護障擋下攻擊的方式很像高階的精神念力，把東西全部拒絕一樣，但是沒有證據能證明那是和超能力有關的東西。」


「我完全不記得有使用過這種技能的印象。」袓約翰道，「不肯定能否再用一次。」

「是嗎。」伊凡淡然地回應，「那樣就只好嘗試觸發了……」


袓約翰停下腳步，「……觸發？」

他頓時像是想到甚麼一樣，警戒地看著伊凡，「你難道想再令蕾娜塔暴走？」

「不是不是，只是要觸發你們使用精神護障而已。」他道，「觸發暴走太危險了，還是嘗試發動護障安全得多。」


然而，縱使伊凡口裡這樣說，在他的背影下袓約翰卻感受不到半分輕鬆的氣氛。



===========




「精神力護障……」


將全副精神集中在一點上，心中一直默念著精神力護障五字，然而即使蕾娜塔再如何盯著客廳裡的牆壁，那透明的護壁還是沒有在他們的眼前出現。

「……不行，還是無法發動。」袓約翰抹去頭上因過度集中而流下的汗水，「這到底要怎樣才能使用？」

「也許，真的要待至我再次暴走時才能發動。」蕾娜塔看看自己的右掌。「我自己也不曉得怎樣才能發動障壁。」


「不可以，這樣太危險了。」袓純翰馬上阻止牠，「暴走後我們幹了甚麼也沒法得知，我不會讓你冒這個險。」


蕾娜塔轉頭，側著頭看看他。


「總之，這個護障的訓練明天再繼續吧。我現在去弄晚飯給你吃。」袓約翰脫掉上衣，便徑自走進了廚房。


目送袓約翰離去後，蕾娜塔先是站起走到電視前，左掌踩在電視機下的木櫃上借力，右掌輕拍四十二寸LED電視左側旁的按鈕。拍了數字，電視螢幕先是投映出輕微的白光，一下閃光便馬上顯示出ABC的新聞節目。

見電視已被開啟，蕾娜塔後退數步，便躍上沙發椅上，一屁股坐下觀賞著節目。



「埃世南國宣稱，悉里亞東部重要城鎮的控制權已被他們成功奪得……」



聽見客廳外的電視機突然無故開啟，袓約翰在好奇心的驅使下放下手上的器皿，走進了客廳，看見的卻剛好是埃世南國的報導。


頓時袓約翰臉色一沈。


「……是妳開電視嗎？」

「嗯。」蕾娜塔微微轉頭，眼角一瞧，很快她便敏感地察覺到他的神情不對。然而她卻不知道為何如此。

「妳聽得懂嗎？」袓約翰看見蕾娜塔的眼神由一貫的無情感變成疑惑，也察覺到有甚麼不妥。他把聲線提高半度地問。

「還可以。」雖然只「出生」了不足一星期，但畢竟自己已把整本字典牢牢記在腦中，AISO又以英語作為主要溝通語言，對英語對話的熟習程度偏高。即使新聞報導句字速度甚快，理解起來不致太困難。

「……那，妳聽見了甚麼呢？」

「埃世南國攻陷了悉里亞的東部重要城鎮，可輕易切斷對聯軍及政府軍的補給。」隨著新聞一直播映著埃世南國在社交媒體的宣言和兩方駁火的片段，蕾娜塔這樣簡略地概括。


袓約翰望向電視，卻見電視裡下有群懷疑是埃世南的武裝份子，指令著超鐵暴龍這種猛獸站在沙塵滾滾的街口前。被牠抓在右手裡的大顆炮彈，一瞬間被強如炮台的力臂彈開，直線地前飛的炮彈穿透音壁而引起的破風，在牠前方即時形成了個塵圈，強得連拿著鏡頭的人和持槍的恐怖份子也被震退了兩步。


然而，捂著耳朵往鏡頭走去的兩名武裝份子臉上，卻帶著像剛幹了場惡作劇一樣的笑臉，邊嬉皮笑臉地笑著便退到鏡頭附近。



「那些埃世南國的混蛋……」

袓約翰的話令蕾娜塔更為不解地看著他。「嗯？」


「他們到底這些殺人的勾當當作是甚麼啊！」

「殺人的勾當？」蕾娜塔問，「殺人就是殺人，為何稱之為勾當？」

「他們殺的是無辜的人，那些被他們消滅的平民甚麼也沒做過，都被他們殺掉，」袓約翰這刻突然無比地憤慨，「妳應該也知道勾當這字是甚麼意思吧……這難道不是勾當嗎！」


「我們上次也不是殺了不少人嗎？」蕾娜塔意似質疑，但語氣並無挑戰他的意味。「我們做的便不算是殺人的勾當嗎？」

「我們殺的是壞人，為世界消滅一群自詡為神的人！」他認真地喊道，「不僅不是甚麼勾當，更是帶來正義啊！」

「……真的就是這樣嗎？」蕾娜塔不置可否，單純地問道。

「難道不是嗎？」



頓時兩者一同陷入空洞的沈默之中。



「……我去弄飯了，先暫且不提這個話題吧。」袓約翰轉身，一句話打破了這有近十秒之久的沈默。

「好的。」



直至他們吃過晚飯，袓約翰梳洗並入睡前，他倆都沒有再提起過埃世南國這個話題。蕾娜塔並沒有把之後發生過的事放在心上，只記得這天袓約翰弄的晚飯味道不甚理想。




「晚安，蕾娜塔。」

袓約翰蓋上被子後，便獨自入睡。

這邊廂，蕾娜塔坐在床邊定眼看著他，確認他已完全入睡後便輕步躍下床，一掌按在桌上電腦的開機鈕上，在開機鈕旁形成圓環的半透明白膠圈透出了道富未來感的藍光。


牠推開座椅，躍上後便看見了桌上電腦畫面內，那正從白光裡散射形成的紅黃藍綠四色旗幟。旗幟消失後不久突然變藍的畫面冒出了Welcome的字樣，向左一滑後藏在背後的桌面也因而逐漸冒現。

蕾娜塔兩掌按在桌上，左掌把鍵盤往自己拉來同時，右掌把滑鼠提起半分，帶到自己的面前。


浮標在滑鼠被推動下自動移往Google Chrome的圖標上，在左鍵上一按浮標先是冒出了個旋轉著的藍環，很快便冒出了瀏覽器的版面。

看著簡潔的版面中間的搜尋欄，蕾娜塔兩掌在鍵盤上形似倫琴貓亂按一樣亂踩一通，卻諷刺地準確打出了Youtube.com，半字不差。

按下Tab鍵後冒出的是網頁的進一步搜索系統，然而正當蕾娜塔輸入了搜尋字眼，動手敲下Enter之際，牠卻突然遲疑起來。


牠轉頭看看袓約翰，正在沈睡的他沒有留意到自己正在半夜還開啟電腦。


「……」

蕾娜塔並沒有感到一絲罪惡感。然而，牠卻感到甚麼正在干預自己的決定。

牠別過頭，再次正視了電腦螢幕。


鍵盤發出了兩下響亮的敲擊聲，畫面中的Pokemon Combat搜索字眼消失不見，變成了個空框。牠小心翼翼地敲打鍵盤，在「㗳㗳」聲之間搜索欄的空框被字體所填寫。



「埃世南國」



琳琅滿目的片段瞬即在短暫的空白頁過後填滿了已不算細小的螢幕。

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作者: 天翔翼    時間: 8/11/2015 02:19 AM


戰火蔓延。


四處都是被子彈或技能擊殺的人及精靈遺下的屍首。


在本來已經是處於國家東部邊境而常出現反政府衝突的小鎮，那些高舉著黑色旗幟四處揮舞的人，更是使本已不穩的境況陷入了一片的腥紅之中。


少年並沒有想過世間有如此窮兇極惡之徒－－一邊宣言著神的教義，一邊把不服於他們的人，甚至只想逃離的民眾也一併消滅。



「你是不信服上主的教義嗎？給我在這裡挖洞！」


在槍口之下的少年只能拿起已經長滿鏽的鐵鏟，在鎮外的沙漠挖出個個挖洞。沒有一個挖著洞的小孩膽敢反抗，發出些許的怨言。因為他們深知，反抗這些擁有絕對的武力的人，等同自殺。


然而他們卻未曾料及到，他們做的事卻使更多的人因而喪命。


「在上主的見證下，我們將為主消滅質疑主的賤民……」


把最後一個被綁上雙腕的「犯人」踢進坑洞裡後，那個長了一頭金髮的年輕男子像是個狂熱份子一樣，高聲而興奮地朗讀，那些現在回想起來和歪理無異的話。
「我們將在此將不信任主的人，送下西方世界所建成的地獄，和歌頌資本主義及異端教義的豬一同燒成灰燼……」


沙漠中那人深的坑洞突然燃起猶如黑魯加皮毛一樣的黑紅烈火，伴隨著被燻染成暗橙色的天空，陣陣皮肉被火焰燒脆而爆裂的聲音，少年方發現自己親手把居民們、同伴們、甚至親友們，送進了煉獄之中……




「呃，啊啊－－！！」


猛力把那雙正想把自己也扯進去的雙手，他兩手不住亂撥，卻發現眼前的已經不是煉獄，而是白色的天花版……和一張正看著自己的啡色大臉。

「作惡夢了嗎？」聽見這把聲音，他下意識地確定，踩在自己的胸膛上看著自己的，是蕾娜塔。

「……唔呃……」


蕾娜塔自覺地後退，坐在他右側的床上，讓袓約翰能坐起來。他立刻坐起，雙眼瞪圓，心有餘悸地大口喘著氣。

「發了個甚麼樣的夢？」不知因由的蕾娜塔側著頭問，但從袓約翰那驚慌的表情看，牠不多不少也能猜測到不會是個好夢。

「……不要提了，我不想提起。」袓約翰閉上雙眼，右手蓋在自己的臉上，嘗試壓抑著混亂的思緒。


如此可怕的一幕又一幕……即使是想起來也令自己感到心悸，然而……



「……」

蕾娜塔半合雙眼，像是充滿了懷疑一樣輕鄒眉頭。

袓約翰留意到牠這微妙的神情變化，「怎麼了？」

「……沒甚麼。」牠一提步，便躍下床，往房間的出口走去。


雖然牠這樣答覆，然而可以感覺到牠的氣息有著些微的變化－－雖然變化極其微小，但這變化卻可輕易發現。


牠不高興嗎？是我不告訴牠使牠感到不滿嗎？


「……」袓約翰抓抓頭，換了日常便服便馬上下床，走進客廳。他並不是擔心蕾娜塔會一氣之下作出甚麼事來，而是單純地想知道而已。


大概是夢太可怕了，使自己連梳洗也不用，頓時清醒起來。


袓約翰一看，卻發現蕾娜塔正坐在餐桌旁的椅子上，雙手撘在桌邊，低著頭像是在細閱著平放在桌上的報紙。牠神情認真地盯著內容，逐行文字由左至右閱過，不似是純屬好奇而讀報。

像伊貝這種非高智能類精靈會讀報，這定是能夠登上新聞，甚至顛覆現今以智能作分類的分類系統的新發現。然而能夠背字典和使用電腦，讀報對牠而言大概也不是甚麼難事吧……他心想。


「……這份報紙是誰買的？」袓約翰問。

「誰？我啊。」蕾娜塔抬起頭，看了他一眼便再埋頭讀報。

「……那妳是怎樣買的？」

「待外頭那送報的離去後，我便隱身走出去，把報紙咬進來。」牠邊看著報紙邊道，「放心，沒人會留意到的。」


這間房子的原住客有訂閱報紙嗎……袓約翰邊抓著頭邊想。想著的同時他環頭四看，卻發現客廳內多出了數個水果箱，其中有些被打開了，內裡的卻不是水果，而是裝滿了報紙。從有些報紙發黃的程度看來，這些報紙應該也被藏了頗久。

「這些是……？」

「昨天在你的床下找出來的舊報紙。我還沒看完，請勿把它們丟掉。」

袓約翰聽後，隨手打開了個沒被打開的紙皮箱，不出所料的全是舊報紙。然而瞄一瞄報紙右上角的日期，11th July，20xx，這正是五年前的報紙。



「埃世南國 處決白人人質」


－－正是那事件發生時的日期。



他翻開報紙，底下的全是類似的新聞，似乎是刻意留下有關埃世南的報導。

「妳花了整晚時間在閱讀這些東西？」袓約翰合上箱子的同時，朝正在把報紙翻頁的蕾娜塔問道。

「中途有小睡半刻，不過昨晚一直在讀資料。」


蕾娜塔把報紙閱畢，便把整份報紙摺疊好。雖然有部分報章如體育版、娛樂基本上沒動過，而仍然保持本來的摺疊痕跡，但疊好後報章的工整程度，讓袓約翰懷疑牠其實是日本人轉生而成。

袓約翰臉上露了副難得的訝異神情。「妳還真熱愛閱讀呢……」

「我只是單純想知道發生過甚麼事而已。」蕾娜塔把報紙咬起，躍下並走到沙發旁，放在其上。「你弄飯了嗎？」



礙於只餘下一個小時便要前往AISO繼續訓練，時間實在不夠的原故，袓約翰隨便煎了兩隻蛋，加塊吐司便著蕾娜塔過來吃飯。

「蕾娜塔。」袓約翰邊咬著蛋吐司的同時問道，「關於昨日……」

「昨日？」蕾娜塔咬著，把吐司用尖牙撕開，「甚麼事？」

「……不，還是沒甚麼。」


蕾娜塔吞下吐司，舔著嘴巴看了看袓約翰一眼，「……是嗎？」

「……本來想問點東西，但好像有沒甚麼必要了。」他自圓其說。

「……好吧。」說罷，蕾娜塔再咬著吐司，撕了另一角鬆軟的麵包。



反正也不期待別人會理解我的感受……要道歉又好像難以啟齒……


袓約翰托著頭看著反映著燈光的蛋白，忽然對手上的吐司失去了興趣。




第六章——認識



「開始神經連結。」


帶著精神感應器的袓約翰站在個無法被蕾娜塔看見的密閉空間中，細看一下這個空間有點像上次的那個實驗室。

逐漸地，袓約翰看見了在另一邊廂的蕾娜塔，牠雙眼所及的視野。180度的視野範圍，令他能一眼看畢這個巨大空間。雖然明顯的體型差距，使他難以藉平常生活的估計計算出距離，但憑附近一個形似車速監測器的東西，他估算這個地方少說也有個十一人英式足球場般大。


「本次實驗，在五分鐘的時間內不被對方擊倒，方為通過。」袓約翰邊整理那套漆黑的緊身衣，邊聽見伊莉莎白的聲音。幸而身上這套緊得離譜的玩意兒，只是為了在實驗時量度他的心跳等讀數，穿了三次的袓約翰已經不想在之後的任務中，再穿上這套「現形」得透徹的緊身服。


「蕾娜塔。」袓約翰按著右側的感應器，但另一邊廂的蕾娜塔卻顯得格外沈默，不發一言。


雖然蕾娜塔作為女生而言絕非話多的一群(甚至是不和牠說話的話牠基本上不主動說話)，但是呼喚牠而沒反應，這也是第一次。他也感到一陣莫明的不安感，正在他倆那無形的聯繫間徘徊著……


這是怎麼了？蕾娜塔是在質疑甚麼？這個感覺……

「蕾娜塔？」他再輕輕喚道。

「……在。」在袓約翰想把頭上的感應器拆下以查看它是否損毀了－－雖然他能感覺到和蕾娜塔間的聯繫－－前，另一邊廂終於傳來了蕾娜塔那不帶多餘情感的聲線。


「任務要開始了，不要分神。」

「是……」然而在蕾娜塔回應著他的時候，他卻突然感到一陣詭異的氣場正在這條線之間，慢慢往他傳去。

這氣場是不穩的，就像個會隨時消失的小旋風一樣，可這陣陣微風間卻像是傳來了道話一樣，帶來陣陣他能隱約感覺到，但無法言喻的訊息……



蕾娜塔眼前看起來只比袓約翰看起來大一點的啡髮少年，那一臉不屑的眼神配合著他那套在肩上印了個美國國旗，深藍和橙色的服裝，就像是宣示自己作為精英訓練員的身份是多麼不可一世。


他採下腰間的精靈球，隨手往前一擲。


「彭」的一聲，強如地震一樣的震盪突然傳來，想也知道才百多克重的精靈球不可能製造出如此的衝擊力。袓約翰一看，方發現那是頭啟暴龍，正張口向蕾娜塔的方向咆哮著。

假設那訓練員的身高有160厘米，這頭啟暴龍少說也有兩米高，比蕾娜塔快要高出三倍。

「蕾娜塔！」袓約翰馬上在腦海中模擬出弓起背預備進攻的動作，蕾娜塔便慢慢地弓起身，但動作比上次慢了不少。不是那種因受傷或其他因素的無能為力，而像是因為牠根本沒把戰鬥放在心上。




「同步率比上次不升反降了……？這是怎麼了？」伊莉莎白看著控制面版的數值錶無法衝破40%大關，問道。

「在連接系統……好像有甚麼東西在干擾連接一樣，令同步變得不完整……」坐在一旁的監控台的白人指間在輕觸式鍵盤飛舞，「……但是，連接系統的軟硬件回報都正常！」


「這就是……人類無法跨越的深溝啊。」


伊莉莎白轉頭看著伊凡，「你說甚麼？」


他只是咧嘴一笑，「這個深溝……始終影響到他們啊！」


「戰鬥開始，限時五分鐘。」



「啟暴龍，龍遁！」


一反牠看似笨拙的身形，啟暴龍飛快地向蕾娜塔衝去，粗大的龍尾巴朝牠的頭上掃來！

「避開！」雖然知道能直接用腦部思想控制蕾娜塔，但他還是慣性地下令道。

然而出乎所有人意料之外，蕾娜塔並沒有迴避，而是側著身，用左側直接挺下龍尾巴！



……袓約翰……



「呃啊！」

只感左臂被甚麼狠狠擊中，蕾娜塔那輕巧的身軀被擊飛自然不消說，袓約翰也幾乎要被打飛，摔倒在地上。天旋地轉，眼前的境象翻了一個又一個的圈，腦內只有一片的混亂，像是在旋轉木馬上轉了數百個圈，連站也站不起來。


「蕾娜塔！為甚麼……」

然而未待袓約翰說完話，卻感腦內一陣像是被電流通過的刺激感，那句話顯得愈來愈清晰。



……袓約翰……請你……



地版彷彿突然裂成無數的小塊－－不，是構成整個環境的牆壁，燈光和一切切，都裂成了小塊，和這片宇宙一樣的空間融為一體，散落在向著自己的方向蔓延的嫣紅色洪流之中！


……請讓我看見……



在光芒的盡頭之中，卻是蕾娜塔的身影，在光線的帶領下……還是牠帶領著光芒？袓約翰分不清，只知道牠正不斷向自己靠來，可牠明明應被自己操縱著！



「妳……」


他正想退縮，卻發現一瞬間過後，牠已經和自己只餘三步不夠的距離，根本走不到哪去！



袓約翰……請讓我知道……你的過去……還有你的思想吧……！


蕾娜塔伸出右手，在袓約翰能揮手反抗前便插進他的胸內，逐漸和他融為一體……






「控制員，回報情況！發生了甚麼事？」


「啪」的一聲，蕾娜塔再被龍尾一擊橫掃，一下飛出了數米遠，撞上了牆壁後軟癱在地上。

「同步率數據一片混亂，控制員腦波受到不明因素干擾！」



「控制員？袓約翰！」伊莉莎白抓起米高峰喊道，「回報情況！發生甚麼事？」

「……嗚嗚……嗚啊！」


這刻袓約翰只感到頭痛欲裂，像是有甚麼把手塞進他的腦裡，要把甚麼從中抽出！


一片片的記憶，在這片宇宙中不斷浮現，彷如在自己的體內全數往某處不知名的空間飛去。而在這同時，一陣陣片段也在那個空間之中，不斷傳入自己的腦內……





「新品種精靈的能力就只是如此嗎？」那個精靈訓練員不屑地道。

「吼吼……」

然而下一幕發生的事令他不得不重新評論倒在地上昏厥過去的蕾娜塔。只見蕾娜塔這時突然翻起身，前肢按在地上，變成以後腿站立後，活像是殭屍一樣把雙臂垂在胸前，並張開長滿尖牙的嘴巴！


「……難道，蕾娜塔又暴走了嗎！」看見如此境像的伊莉莎白馬上感到不妥，「馬上隔開一號機和測試訓練員！」

「不用，現在才到好玩的地方呢！」那精英訓練員不知情況的危險性，「再說這傢伙十成只是垂死掙扎而已！地震！」


啟暴龍先是高飛，再是兩腳借地心吸力用力踩在地上，激起猶如海嘯一樣的衝擊波，往蕾娜塔的方向捲去！


然而卻見蕾娜塔盯著衝擊波，只見波浪突然被甚麼阻隔，竟然將地震給完全排除在外，直至地震的衝擊波消散後，牠先是對天咆哮，便猶如餓狼一樣張口直往啟暴龍撲去！


「竟然把地震擋下了？龍遁！」


啟暴龍的尾巴再是一擊往蕾娜塔右側橫掃，卻見龍遁突然被甚麼強行排除在外，使牠的尾巴左側毫無防備地被蕾娜塔咬中！


「快把牠甩開！」

一陣痛苦的龍吟過後，只見啟暴龍飛上半空，暴躁地揮動尾巴意圖把蕾娜塔甩掉，但蕾娜塔卻仍死咬著不放……






「嗚啊啊啊啊！！」

袓約翰按著腦袋，伸出左手像是想把甚麼拒諸門外，「別……別再過來！」


為甚麼？


「別再看我的過去了……妳看了也不會有甚麼好處！……」


但是不理解你的過去，我要怎樣才能知道你的所思所想？


袓約翰死瞪著眼前那已佈滿了紅光的宇宙，以往的記憶像是被獨鬼劍所抽取的靈魂般不斷流走，那種感覺是何等的難受！


「即使是如此……我也不能讓妳一直……！」


難道你不想別人理解你的心嗎？


袓約翰一震，「你說甚麼……」


請你讓我理解你的過去，你的心情，還有你的更多……

讓我能夠，更加認識你！


慢慢地，那種痛楚像是被甚麼舒緩——或者說，那陣劇痛，是被那陣奇異的感覺開始蓋過，逐漸融和……


……這種感覺，是渴望？是迫切？還是……



在自己的記憶完全流逝後，換來的是一陣陣難以被他認識的字彙所形容的感覺，就像是一道湧流般不斷湧進他的心裡，填滿了他的心……





「啪！」


巨大的尾巴掃在蕾娜塔的右側，雖然被牠的力牆給擋在外頭，讓牠得以繼續前衝，可在牠伸長兩爪繼續往啟暴龍撲去時，卻發現那擊只是虛晃，強烈的氣流已在啟暴龍的口中形成並往蕾娜塔噴去！

被龍之波動正面擊中的牠旋即被擊飛，在空中劃出道弧後重重撻在地上，滑行並撞上了牆壁。右側撞上牆壁後的牠像是已無力站起來一樣，連叫也不叫一聲。


「雖然力量加強了很多，但終究也只是隻攻擊模式單一的野獸而已……」啟暴龍身上多出了細小不一的傷口，然而牠還是擺著頭尾不住咆哮，彷如在揚言這些傷痕只足以把牠觸怒一樣。「新精靈的能力根本比不上，我這種身經百戰的精英！」

「……」


伊莉莎白像是難以接受一樣，右手緊緊握住自已的衣領。「為甚麼會如此……」




然而在所有人的視線仍集中在戰鬥之上時，沒有人留意到，那個浮動不定的同步率指標，這時已經連同心跳等指標變得穩定……



「收拾牠！破壞光束！」


蓄起運身的能量，在啟暴龍口中傾盤而出的，是道金黃色的射線直線往仍躺在地上不起的蕾娜塔……




「……蕾娜塔！」

只聞一道聲音突然在控制室的擴音器傳來，只見本來仍倒在地上一動不動的蕾娜塔這時突然伸出左手，破壞光束竟被拒諸於外，直至光束完全散失也沒傷及牠分毫！


「甚麼？」不論是那精英訓練員還是啟暴龍都一臉驚訝，而伊莉莎白也是驚訝非常——然而這個驚訝，是喜出望外的驚喜。


利用剛才伸出的左手作支撐，袓約翰慢慢，而確實地逐步站起來。他按在右額，抬起頭一看，卻發現眼前再不是剛才的那片紅，而是回歸剛才的訓練室內……

「控制員，回報你的狀況！」坐在控制台前的白人立刻拿起咪高峰，喊道。

「……我……沒事。」

袓約翰咬著牙，站穩腳步。那道隔膜像是在剛才的異象之中消失得無影無縱，就如一瞬間茅塞頓開……


蕾娜塔轉身站起，眼神已沒有剛才那陣暴戾之氣，而是回歸初始，那專心一致不帶雜念的神情。


精英訓練員頓時感到有甚麼不同，「用龍之波動！」

「蕾娜塔，繼續進行任務！」


蕾娜塔一揚手，卻見龍之波動即將擊中牠的瞬間，竟被一道看不見的護障把龍之波動卸開，往牠的手揮向的方向卸去！


「怎麼可能……他們現在能夠使用精神力護障了嗎？」

縱使不斷向前衝的同時，啟暴龍的龍之波動也逐步進逼，可那道隱形的護障仍是毫無誤差地直接把波動擋開。


伊凡輕按在控制面版上的指示器，因而浮現放大，量度同步率的數錶在49-51之間來回不定。

「才這少許的數字分別便有如此巨大的分別麼……」他深長一笑。



這邊廂，隨著蕾娜塔的護障不斷擋開龍之波動，精靈之間的距離差只餘下近得足以用拳頭和利爪交峰的程度。

「龍遁！」


啟暴龍一轉身，粗大的尾巴再次往蕾娜塔的臉上招呼，但還是被牠的護障輕易擋了下來。然而卻見那訓練員一臉意料之內的神情，「現在抓住牠的雙前肢！」


利用尾巴被擋開時的反作用力，只見啟暴龍馬上旋身，巨爪立刻抓向正伸長兩爪朝牠撲去的蕾娜塔，「啪」的一聲瞬即使那雙纖幼的雙臂被牠緊緊抓住！

「看你能否吃下零距離的破壞光束！」啟暴龍張開嘴巴，無視著被自己緊緊抓在蕾娜塔距離近得危險的程度，便是在口裡積起金黃的能量體！


「……！」



「轟！」

巨大的衝擊聲在破壞光束擊中蕾娜塔的瞬間傳來，激起的煙霧瞬即被衝擊波吹飛……



「這樣就完了……甚麼？」

出乎所有人的意料之外，卻發現濃煙稍為散去的一刻，一雙發著微光的銀色眼睛像是急不及待要在煙霧自我展現一樣！


「別以為拉近了距離……」接觸到牠雙臂的啟暴龍這刻突然聽見一道聲音，像是在腦內傳來了個男性的聲音……

「……便能夠突破我們的護障！」


這次輪到蕾娜塔張開嘴巴，在口中積起了破壞光束，心覺不妙的精英訓練員正想命令啟暴龍後退，卻發現本來是啟暴龍抓住蕾娜塔，現在牠的雙臂卻反過來被蕾娜塔抓得緊緊的！




高能量的射線直由蕾娜塔的嘴裡吐出，使場上再次被巨大的煙霧覆蓋……

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作者: 天翔翼    時間: 11/11/2015 09:31 PM


袓約翰坐在窗邊，看著窗外的夜境。
他那雙抱著蕾娜塔的手，右手邊托著牠的臀部，左手邊輕摸著牠背後的鬃毛。牠像是累透了一樣，並不在意袓約翰的撫摸一樣，雙掌輕輕靠在他的胸膛上熟睡著。

自從那天的實驗結束後，他的腦內像是有甚麼被打通了一樣——或者說，有道新的連結在他的腦內形成，正將他和懷中的蕾娜塔給連結起來。
這個連結就像道微弱的靜電，在輕輕地刺激他的腦神經。這道靜電並不刺痛，然而無論他怎樣嘗試忽視這道靜電對他的刺激，那陣電擊像是在不斷提醒他這輩子都會被它干涉自己的生活。

這是甚麼？為甚麼我一直都能感到這個感覺？難道這和精神力護障有甚麼關係？

「呼嚕……」
袓約翰看著懷裡的蕾娜塔，那雙自然地閉上的雙眼像是未曾把這件事放在心上一樣，安寧地睡著覺。腹部具韻律地脹起，縮小，輕輕地壓迫在他的肚子上。
記憶並沒有在上次的交流之中消失殆盡。要是形容的話，那道記憶就像是拷貝了一份，並把複本寄往上次那道洪流的另一端去。相對地，在那道洪流之中，他得到那份以往也不曾感到的暖意，直至現在還在他的懷裡，未曾消失……

「呵欠……」
想著想著腦袋都忽然感到昏沈起來。袓約翰決定不再多想，確定蕾娜塔已被安穩地抱在懷中後，便抱起牠，一同躺在睡房裡的床上。
「晚安，蕾娜塔。」袓約翰伸手輕撫蕾娜塔的前額。大概是今天的訓練實在太辛苦，牠似乎連這下接觸也沒有察覺。之前即使只是走到約一米不夠的距離，牠便已經警戒地看著自己，現在牠卻任由自己觸碰牠的皮毛。
這是為甚麼？然而他已經困倦得沒甚麼精神繼續思考，只得蓋上被單，逐漸進入夢鄉……


第七章——布蘭克林


「……」

這裡是……？

眼前的境象像是個被損毀的影片一樣，一道本己模糊不清的影像滿是個個藍色的小方格，不斷干擾著他的視線。然而即使視線被嚴重妨礙，他仍是能勉強看得見那道翠綠。轉頭四看，在地平面上有數十隻勉強能看出是啡色的動物般的東西圍在一起，大概是爆爆頭水牛或肯泰羅那類群體精靈。

這樣想來，這個應該是大草原那類的東西吧？他抬頭，夢沒有因而變得清晰，反而因為景象突然由翠綠變成天藍，而使本來己滿是藍色長方格的模糊畫面變得更難看見。

一眨眼間，清澈的「藍天」突然變成紅蓮一樣的深紅，那道令人窒息般沈重難受的深紅天空冒出個個黑色的大弧，像是在某個看不見的地方劃出這些魅影一樣的黑圈。

眼前僅僅可見的境像烈地亂晃，翠綠的「草地」頓時變成一片慘白，在四處奔跑逃逸的精靈踐踏下，慘白頓時化成焦黑的灰末，破碎消失。大地猛烈搖晃，像是有甚麼東西藏在地下，要將這片大地撕開……

眼見化成灰燼的地面正向自己的方向蔓延，他轉身嘗試逃跑，卻發覺腳下一空，轉眼便掉進個無底深淵之中……



「啊！——」

袓約翰一驚，身子一彈，卻發現自己正坐在床上，眼看著未亮的夜空。

那是夢麼？不，那個場景，感覺起來過於真實……

雖然看見的畫面何其模糊不清，但那情景彷彿就像曾經發生過的史實一樣清晰。與其說是那是個完全天馬行空的怪夢，不如說那是個解像度極低的歷史記錄片。

為甚麼我會作那個夢？到底那個夢是甚麼？

袓約翰轉頭，卻見放在床頭上的電子鬧鐘顯示著04:00am。

那個短暫的夢原來也佔了四小時的時間麼……


袓約翰轉頭看著被自己這一下驚醒的蕾娜塔，牠正半睜著眼睛看著自己。

「怎麼了？」牠問。

「沒甚麼……」

袓約翰一躺在床上，把亂掉的被單再蓋過全身，嘗試入眠。

可他無論如何嘗試想閉上眼，雙眼就像是不聽使喚似的，合上不久便再次張開，輾轉難眠。


袓約翰看著半夜裡被關上，顯得靜悄悄的桌上電腦。四小時，不早也不遲，正好睡夠了，但離訓練時間還有夠久。


他轉頭看向牆壁，卻發現躺在自己身旁的蕾娜塔也是半張雙眼，下巴抵在床鋪上，一副無法入睡的樣子。

「妳也睡不著嗎？」袓約翰問。

蕾娜塔雙瞳往他一轉，「嗯……」

「那樣的話還是別勉強睡覺了，」袓約翰再次坐起來，只是這次動作慢得多。「即使睡著了，起床也是會很累。」

「你有甚麼事能做嗎？」蕾娜塔提起上身，伸懶腰同時還不忘看著他。


「……」



雖然平時的袓約翰要是碰到這種情況，大都是盡可能會去找甚麼填肚子後便再安然入睡。然而，他並不想蕾娜塔養成這種半夜吃夜宵的習慣，唯有捨棄這種陋習。


然而半夜間能做甚麼呢？

「我們逛街去……」袓約翰下床後，隨便說道。


夜半的紐約市街道是冷清的。雖然有街燈為半里內不見半輛車的街道稍作照明，叫是為這個被黑暗籠罩的大都市保留少許的光明，不致伸手不見五指，可也不是亮得去哪裡。

「我們去哪裡？」早已將自己每一絲毛髮都用光學迷彩覆蓋的蕾娜塔，轉頭向袓約翰問道。本來在強光下已經難以看見的牠，在夜間更是如同躲在暗角裡的耿鬼，不展現牠那副招牌笑容便不會露出半點馬腳。

站在高樓上和電燈杆上的一隻隻黑暗鴉，像是沒有鳥鴉頭頭的指令便不敢隨意行動一樣，呆在原地打瞌睡。

「蕾娜塔，妳知道為甚麼晚上布蘭克林區等地方波音蝠都是多數，只有曼哈頓區的波音蝠數目會少於大嘴蝠的數目嗎？」袓約翰卻問了這個毫不相關的問題。

「這個我知道……」對這種精靈大概不會想的問題，蕾娜塔卻遊刃有餘似地慢慢回應。「一方面是，曼哈頓是黑暗鴉和比比鳥等天敵頻繁出沒的地區，波音蝠並不會接近。進化後的大嘴蝠並不畏懼本來的天敵，因此能在曼哈頓區自由飛翔。」

「嗯。還有呢？」

「另一方面，是曼哈頓區使用了新的音波驅逐系統。」牠續道，「為了避免波音蝠等精靈聚集在市區影響市容，驅逐系統被安置在區內各處，釋放無害的超音波。像波音蝠這種完全依賴音波收發定位的精靈會被超音波干擾，會因而盡量迴避有音波干擾的地區。」

袓約翰似懂非懂地點著頭。他事實上也不知道原因，只是想找個話和牠說說。

「因為大嘴蝠已經發展出足夠強的視力，不需要全盤依賴聲波定位，並且對驅逐系統的音波有足夠抗性，因此牠們能夠在受干擾地區正常飛行……」說著說著，蕾娜塔突然停下腳步，「等等……你說這個的意思是……」

「被發現了呢。」袓約翰察覺到蕾娜塔的異動，也停了腳步。「沒錯，我們現在正要去沒有音波干擾的地區。」


蕾娜塔停下片刻，便再往前一踏，繼續跟隨著袓約翰的腳步前進。



「由這裡去布蘭克林的話，最少也要約一個小時的腳程。」牠道，「這樣天也快要光了。」

「反正我們也睡不著。趁現在晚上沒半個人，我倆可以一起逛逛。」



「嗄！」


夜裡的一聲怪叫，本來仍百無了頼坐在街燈和高樓上的黑暗鴉們像是回應著那道呼喚，紛紛急忙展翅而飛，黑色的羽毛片刻便蓋滿了天空……




只住在小城市內的人，絕不會想到才隔約八公里多的路程，那片景象居然會有如此變化。


大概是無論樓宇密度還是高度都遠低於曼哈頓，那活像城牆一般密不透風的高樓在這裡幾乎不存在，只有數棟矮少的建築物無法妨礙他們抬頭時，把那片浩渺的夜空一眼看盡。在高樓滿佈和光污染的曼哈頓裡何曾會看見這樣的景色？

半夜的布蘭克林街燈和人流一樣罕至，只要今天沒有黑暗鴉大規模飛行的話，便能感到頭上那片星空，那份觸手可及的壓迫感，連星星也顯得隔外光亮。

「這就是你以前的居住地嗎？」蕾娜塔轉頭四看那些看似殘舊不堪的民居大樓，問。

「妳怎麼知……」袓約翰反射地問，但想想看牠已經把自己的記憶看過一遍，知道也不出奇。「……是這個區沒錯，但不是這裡。」

「不是這裡？」牠問，「為甚麼這裡和我認識所及的這麼不同？」

「布蘭克林比妳在地圖看見的大多了。」袓約翰邊走邊道，「要親自下來走走才知道，這區的另一面。」



忽然他停了下來，看著坐在路邊石壆的身影。

那是個皮膚黝黑的少年。雖然在夜裡使袓約翰難以認出他的臉容，然而那個身型和輪廓，硬是似曾相識……

「怎麼了？」蕾娜塔的聲音輕輕在腦內傳來。

袓約翰回過神來，方發現自己全神貫注在那個少年的身上，連蕾娜塔走遠了也沒留意。

「沒……好像看見個似曾熟悉的人……」

在這麼暗的環境下，要辦認出個離自己約二十米遠的人可謂難如登天。

他提起腳，準備走向那個少年，卻感覺有東西緊箍著自己的腳跟，不讓自己離去。

「別過去，這個地方不安全。」蕾娜塔道。

袓約翰邊是慶幸箍緊的不是破破袋那滿是發酵垃圾的手臂同時，轉頭輕聲對蕾娜塔道：「放心，這個地方是怎麼樣我很清楚……不用擔心。」

在蕾娜塔鬆開兩爪後，袓約翰也緩慢而警惕地朝那人影走去。正是和他說的一樣，自己很清楚身處的社區曾是惡貫滿盈的犯罪城，自然得多加提防。

那身影也像是留意到自己一樣，轉頭朝袓約翰看去。


「艾夏邁德？」


在袓約翰仍在回憶眼前人的樣貌時，卻聽見這個何其熟悉的名字……


「是你嗎？艾夏邁德？」


那身影像是以為愣住不動的袓約翰沒聽見自己的話，站起來轉身朝他道。


「你是……」


===========


「沒想到會看見你回來啊，啊哈哈哈！」


兩人找了個有街燈直照的牆壁，便挨著牆坐了下來。蕾娜塔抬頭，他們所依靠的牆壁上滿是用七彩繽紛的噴漆噴出的圖案文字，在牆上構成了一個個新潮的塗鴉藝術。然而放眼一看，大都是粗體重點字寫成的髒話。

「甚麼風把你吹回來這個地方？」那少年朗聲對袓約翰道，在燈光下可見那少也是個中東人，和袓約翰年紀相差不遠，然而看起來比袓約翰憔悴百倍。

兩人說的阿拉伯文，對未曾學習阿拉伯文的蕾娜塔而言可謂人類耳中的精靈語，聽不懂半分，只好坐在袓約翰的身旁，警戒地環觀四周。

「只是睡不著，進來轉個圈看看而已。」袓約翰道。

「原來如此，還以為你是留戀這裡的生活才回來，哈哈哈哈……」那少年笑了數聲，「說笑而已，這地方誰會想回來？不過要是你真的回來，我阿卡瑪，這個好兄弟一定在這裡待著。」

「要是你要來曼哈頓的話，我也一定會來關照你，兄弟。」

對不太認識或沒甚麼興趣的人，袓約翰都是給人一副冷漠而難以接近的形象。然而對著好友，他卻是話多得很。

「曼哈頓啊！那一定是個五光十色的富有社會……」那稱作阿卡瑪的少年看著街燈，一臉期待地看著心中的幻想。「你的生活如何？那裡有甚麼好工作嗎？有很多好吃的嗎？」

「唔……」

「看你這套衣服，這數個月一定是混得很好吧？這裡可找不著這種外套！」阿卡瑪反手一拍向袓約翰的右胸。被「啪」的一聲驚動到的蕾娜塔，馬上警戒地轉頭看向他。

「混得好……也不太算是吧……」他邊偷偷作停止手勢，向發出強烈敵意的蕾娜塔示意，邊看看自己的深黑色運動套裝。事實上袓約翰也有顧慮到這點而穿上這套不顯眼的服裝，卻沒料及這還是太「豪華」，不禁心裡一驚。


「話說，你有那個埃世南國的消息嗎？」袓約翰話題一轉。

「埃世南國？」阿卡瑪一臉疑惑，「怎麼突然說起這個？」

「……沒，好像說那個甚麼……大基地(註)嗎？總之就是因為埃世國過於殘暴，而不承認他們的合法性。」袓約翰隨口接回自己的話題。

「恐怖份子都說合法性？真是有夠諷刺。」阿卡瑪吃吃笑，「不過呢，你有時間關注那個埃世南，你的生活還真是清閒。」

「那些混蛋東西，只要他們一天還在我就一定要追殺到底！」他咬牙切齒地道。

「你到現在還沒有放棄要消滅埃世南國的計劃嗎？」

「當然，」袓約翰轉頭看向阿卡瑪，「你忘了我們當初流落到這裡的原因麼！」

「誰會他媽的忘記！埃世南國嘛！」阿卡瑪兩手左右一擺，「不是那些傢伙，我們為甚麼要逃離家園，這數句你也說過不少次了！但是我們能做甚麼？真的參軍打仗嗎？」


「……你知道我入城內幹甚麼活嗎？」


阿卡瑪鄒了鄒眉，「不知道。說起來你進城市的原因，你離開前也沒提起。」


「……」袓約翰輕輕用左手的食指和中指碰碰額角，改以英語說道。「蕾娜塔。」

「是的。」

「現在解除光學隱形。」

「甚麼？但是……」

「現在解除！」他一改剛才的悄悄小聲，聲似堅決地喊道，使身旁的阿卡瑪疑惑地看著他，「你在跟誰說話？」


「……知道。」

身上的光學迷彩開始化淡，顯露出藏在其下，啡色和米色的毛髮。

「哇……城市的人還給你這種新奇寵物嗎？」阿卡娜一臉驚奇地看著眼前正露出原形的蕾娜塔。他伸手想觸摸牠的皮毛，卻見蕾娜塔急速地退了數步，弓起背發出充滿敵意的呼嘯聲。

「這不是寵物，」袓約翰冷冷的看著蕾娜塔，「這是我用來殲滅埃世南國的利器。」

「殲滅埃世南的……」阿卡瑪說後一頓，「別跟我說，你進城的原因就是……」

「很遺憾，是的！」袓約翰毅然站起，朝阿卡瑪由高向下看，「我入城就是為了加入政府的反埃世南組織！」


「袓，袓約翰……？」蕾娜塔看向袓約翰的兩眼，滿是迷惑和難以理解的神色。「這些可是……」

「我知道，但我想不到別的方法解釋！」他喊道，「我一直想手刃那些恐怖份子……這對你，對所有人而言也是件好事不是嗎？……可為甚麼你作為我的兄弟卻不理解……」

「你這是要告訴我，才數個月你就把這裡的生活給忘了嗎！」阿卡瑪怒吼一聲，使袓約翰一幌，不禁停了下來。



「……」

「你還記得馬力奇那家人嗎？」阿卡瑪像是冷靜了點後，問道。

「那對常叫我們老鬼的黑人兄弟？他們怎樣了？」

「唉……那些傷心的事我也不想提起……」阿卡瑪形似同情，亦是難過地托著頭。

「他們到底怎麼了？」


阿卡瑪一張手，「他們都死了！就在你出發的兩三個星期後死了！」

「……怎麼會……」袓約翰一臉不可置信，幾乎全身一瞬間都便得僵硬起來。

「你也知道他老弟一向身體不好，之後不知怎的被一隻發狂的護主犬咬了，感染到狂犬病不久便死掉了！」在袓約翰依著牆壁滑下，坐倒地上後，他方繼續說話。「你知道他們窮得連三餐也成問題，那個樣子怎會有錢治病？他老哥便被販毒的騙了，說會給他夠治那老弟的病的錢，鋌而走險，結果錢沒賺到，命倒是被白人警察奪了！」

袓約翰雙手托著頭，難以置信地眼瞪著在自己面前的蕾娜塔。牠坐在袓約翰的身前，像是不明白為何他有會如此巨大的表情變化。「你是很幸運加入了那個反埃世南機構，可我是個住在貧民區的普通人，找個工作也不容易！」阿卡瑪續道，「我也想和你一樣去打埃世南掙飯食，但沒這個褔氣，也是得想辦法過一天，還要照顧一個妹妹，哪有精神想反擊計劃！」


袓約翰語塞。


「艾夏邁德，你是和我同甘共苦的兄弟，也應該知道在這裡生活有難吧？」阿卡瑪拍拍他的肩膀，「你有幸能把理想化為現實，我呢，是沒這個心再混進這件事裡了。」

袓約翰再次站起，向街燈的方向走去。

他轉頭看了看腳邊跟隨著他走去的蕾娜塔，再是轉頭看著正站起問他「你要去哪裡？」的阿卡瑪。

「告訴我，阿卡瑪。」他問，「你會支持我嗎？」

「我當然支持你，兄弟。」阿卡瑪爽快地回應，「即使我無暇上場，但……」

「這樣便足夠了。」袓約翰把他制停。「謝謝你，兄弟。」


蕾娜塔並不理解他們之間的對話。然而，那種語氣間的交流使牠感到陣矛盾感。


「我們走吧，蕾娜塔。」袓約翰用英語對牠道。

「明白。」身體逐漸被周遭景色覆蓋，蕾娜塔的身體再次融入了四周。


「喂，兄弟！」

在袓約翰轉身離去時，卻聞背後傳來死黨的聲音，急向自己喊道。

「甚麼事？」袓約翰轉頭，斜眼看著他。

「那個，不知道該不該和你說，這全是我的想像。」他猶豫半刻，「但是，我還是想和你說。」

袓約翰轉身正面向他。

「為甚麼他們會給你一隻大狼犬一樣的寵物類精靈執勤？而不是給你一頭龍系精靈，甚至其他猛獸？」他問，「不覺得很奇怪的嗎？」

袓約翰這刻心想，這傢伙定是不知道全盤事實才有這個疑問。

「這精靈比你想像的強多了……不用擔心。」他回應道。「找天我帶點吃的，再回來探望你。」

「甚麼時候也歡迎你，兄弟。」



走在寧靜的街道上，卻見被黑暗鴉蓋過的天空再無半隻精靈飛過，本是星辰滿佈的天空，在逐漸邊藍的天空裡慢慢化淡，消失……



「……已經天亮了呢。」
他抬起頭，對自己說道。





(註) 大基地： 某個恐怖組織的名稱本意。

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作者: 天翔翼    時間: 21/11/2015 11:29 PM
有點閑下放了兩張漫畫(原諒畫功渣)

                               
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作者: 天翔翼    時間: 24/11/2015 12:26 PM
「你怎樣看呢？大叔。」


眼前被昏黃的燈光照亮的單位裡，滿是中學用的化學用具，和一堆堆放在地上用大型塑料袋裝載，呈粉末狀的化學品。仔細一看，放置化學用具的金屬製桌上還放了一張張的紙張，走過去一看，紙張上載滿了製造「撒旦之母」的方程式，連步驟和過程都一絲不苟，盡量記載在這些才A5大小的紙張上。

「……沒想到那傢伙是認真的啊，還以為那只是個惡作劇。」


站在這個民間室驗室一樣的民居裡，是個才十五歲多，甚至更小的女孩。然而燈光不足的緣故，只能知道她是個身高約150厘米，身材纖瘦的女生。

「現在要怎樣做呢？大叔。」那女孩按著耳邊的聽筒，問。

「我們已經請求了國防部的人派遣人員過來，妳在這裡確定沒有埋伏後便馬上回來吧。」

「了解……」

「為甚麼工場會有燈？不是沒人的嗎？」


然而女孩話音未落，卻聞門外傳來一道先是聽似先是詑異，再是匆忙的聲音，還加上了急速而漸強的聲音。


「……糟糕。」

女孩馬上四看，想尋找個能逃脫的窗戶越窗離去，然而別的窗戶不是被鎖上，便是方向不對，會和外頭的人們撞個正著。


「妳是誰！」


門被不知誰一腳踢開，並大喝一聲，使那個剛仍想使勁把窗戶拉開的女孩一慌，轉頭看向大門的方向。只見門外有不下五個的成年人，像是已有防備一樣舉起了各自的手槍，槍口對準了她。

女孩看著其中兩個成年男人一拋精靈球，兩隻大狼犬便從精靈球裡冒現，露出尖銳的犬牙逐點向自己靠來。她額角開始流下緊張的流水，並開始逐步後退。

「不是我們上次生產時出了少許意外便被發現了吧？」其中一人悄聲地道，雖然聲量極弱，但是女孩卻從耳機裡聽得一清二楚。「混蛋，叫你們要小心那玩意兒很容易爆炸，你們卻還是把它當是普通化學品一樣玩！」


「小丫頭，妳是怎樣找到這裡來的！」站在最前頭，約三十歲多的成年男子舉著槍，喝道。

「啊……上次我聽見有聲音，所以就來這裡看看啦！」那女孩隨口胡謅，「我現在要走啦！就當大家甚麼也沒看見吧！」


「抱歉，無論如何也不能讓妳離開這裡了！」


兩隻大狼犬像是餓了數天的猛獸，恨不得馬上張口把女孩鮮嫩的皮肉撕開，唾液甚至在牠們的嘴角流出。昏黃的燈光這時被陰風吹過，使光線直照上女孩的臉上，更顯她的神情如何驚惶。

「喂……等一下啊！？」女孩開始慌亂起來，把身子盡量向身後壓試圖尋找逃走空間。然而她像是忘了身後是個封死的玻璃窗，無處可逃。


未待主人的命令，大狼犬們便是提身躍起，躍過放滿儀器的桌子張口朝女孩咬去……




第八章——新的控制員




「埃世南國炸毀多處文物建築」

坐在辦公椅上的伊凡拿起報紙，小聲地讀著報紙裡每個細小的字眼。

「這些他媽的腦殘兒真的非要把東西全部砸了不可嗎？」雖然聲線不大，但坐在伊凡附近的一個黑人還是能聽見，使他放下手頭上的工作，轉頭看向伊凡。

「隨他的便，反正要做的就是確保美國本土不會也像那些被炸至稀巴爛的中東各國一樣，被不要命的傢伙給炸掉便可以了。」伊凡一揚手，把摺好的報紙隨手拋向身旁的辦公桌上。

「為了製造新聞，這些混蛋真的甚麼也能做得出來！」坐在另一邊的白人女性咬牙切齒，敲在敏感接觸型鍵盤的手指不期然地用勁起來。「他們視其他人和文化是甚麼的一回事！」


「甚麼東西？」

卻聞辦公室入口突然傳來道聲音，只見袓約翰這時在辦公室的門外走進來，身旁還跟著道啡色的身影。

未待伊凡有反應，袓約翰便已經開口道：「為甚麼我的舊任務被取消了？」

「哦，沒甚麼。」伊凡一推辦公桌，藉反作用力使自己面向剛走進辦公室內不久的袓約翰。「只是有個新的任務要委派你去幹的……這次要去遠一點的地方執行任務。」

「遠一點的地方？」

「對，這次你們要前往華盛頓……你知道的，就是白宮的所在地。」伊凡拿起放在螢光幕旁的垂直文件架內，一份用鮮黃色文件袋裝載，印有英文CONFIDENTIAL的文件。

「我們要把舊的任務捨棄嗎？……」袓約翰伸手接過文件，並同時問道。

「不完全是……只是因應任務的重要性修正任務次序而己。」伊凡雙手抱胸，「總之，我們把甚麼都和國防部說好了，你能使用他們的安全屋和甚麼的。」


「……」袓約翰看了看伊凡一眼，解開文件袋的封口後便把一張張的文件整疊從袋中抽出。

「恐怖襲擊防範？」他一看標題，鄒眉道。

「沒錯。你知道的，那些腦內長草的政客，上次才發過一篇針對中東的埃勒明教義的專欄，便遭到恐怖襲擊。」伊凡一轉身，像是毫不上心一樣地坐在辦公椅上，一踩在椅腳上，慢速地順時針旋轉。「可他們還是一如故我地繼續生事，還揚言要派遣更多戰機加強空襲，給了國防部一堆麻煩。」


「他這是要說明國人的所作所為是錯誤的嗎？」蕾娜塔問。牠的心靈感應已被確定只有袓約翰能聽見。

「你這是認為國人的行動是錯誤的嗎？」袓約翰事實上心裡也起了這個疑問，便因而把蕾娜塔的疑問唸了出來。

「別混為一談，製造一堆麻煩是一回事，錯與否是別的一回事。」伊凡突然急轉身，面向袓約翰露出不悅的神色。

「雖然這樣會使本土招來麻煩，可對抗這些恐怖份子，態度得強硬一點。」坐在一邊的黑人男性一邊敲著鍵盤，一邊道。


伊凡指著那男人男性，一邊滿意地點著頭，一邊朝袓約翰露出副贊同一樣的笑容。


「那麼，白宮他們又是怎樣得知有恐襲威脅？」袓約翰問。

「原因嘛……」伊凡再次轉身，背對著袓約翰後，拈著下巴。「……好像是因為他們的情報部門收到個無名來電，提示他們埃世南正在策劃場針對首都的恐怖襲擊。」


「……就這樣？」

「……自己看資料吧。那些你要知道的東西在附件中全部都有寫。」伊凡像是厭倦了回答他的問題一樣，隨口道。

「就我自己一個前往華盛頓行任務嗎？」袓約翰翻閱文件，「要是襲擊數目很多的話，我不認為只有蕾娜塔一個便可以應對整個華盛頓有可能出現的襲擊。」

伊凡像是早有準備一樣，蹺起二郎腿笑了笑。「才你一個的話當然不可能，但是AISO的科學家們可不是你一出勤便呆著，甚麼也不幹的。」


「甚麼意思？」

「啊……她已經到了，轉身看看吧。」伊凡提高上身，像是要繞過袓約翰一樣往他身後望去。


袓約翰先是留意到眾人的視再也不是集中在自己的身上，再而看看腳旁早已豎起耳朵轉身往後看的蕾娜塔。敏感的牠已提示自己身後來了兩個對象。


「！」


這是個用極為標準的日語唸出的句式。受惠於每天都盡把未學過的事物記進腦內的蕾娜塔補充學識，袓約翰即使未曾接觸過日文也能知道一二。

他轉頭，看見的是比不算高的自己還要矮半個頭，長有烏黑色短髮的妙齡少女。一副亞洲人的臉孔在他轉頭的瞬間落入眼簾。

少女看見袓約翰轉頭，視線一觸及她便馬上說了一大堆的話。然而滿嘴都是日語，即使是蕾娜塔也顯得格外遲鈍，只能疑惑地側著頭看著她。

看見袓約翰鄒著眉一臉難以理解，少女方意識到出現語言障礙，先是一臉恍然大悟，「啊……對不起，忘了這裡的人大都聽不懂日本語。」


她乾咳一聲，「讓我再重新自我介紹一下吧。」


那少女左腳往地上一踏，裝有厚底座的鞋子發出響亮的「咯」一聲，右手也同時成平狀往額頭上一擺。


「我是新加入的第二操作員，緒方彌生！」


「第二操作員……」袓約翰看著眼前的日本女生放下左手，忽然靈機一動，「難道妳也是……？」

「沒錯！」

她先是看了看提起左前肢看著自己腳邊處的蕾娜塔，便拍拍兩掌。


這瞬間，蕾娜塔視線所注目的方向突然冒出現像是螢幕損毀一樣的模糊感，那處的牆壁地面等建築像是融化一樣慢慢消失，露出藏在其中的啡色身影……


「……這是……」


「這個就是我的拍檔……」女生鎮定而微帶笑容看著他，「星塵伊貝，二號機！」




==========




袓約翰腦內幾近空白一片。


一方面是，二號機和蕾娜塔樣子完全一模一樣，唯一能把牠和自己的蕾娜塔分辦出來的地方，便是牠沒有耳朵和眼角的傷疤。要是把這些差異點給蓋上的話，袓約翰也不敢保證單憑視覺便能把這兩隻精靈分出來。

「怎麼……不是說不會在蕾娜塔退役前不生產取代品嗎！」他憶起自己對伊凡的質問，這是少女接過另一份任務副本後，在裝了兩個培養缸的實驗室裡發生的事。「這個日本少女是甚麼的一回事！還有那隻二號機！」

「等等……我又沒說過我們只會生產一隻星塵伊貝。」伊凡指著袓約翰的鼻頭，「就如你所說，保護國家的責任不可能只靠你執行。這個緒方是另一個和你一樣的控制員。」

「那麼，那隻二號機是怎麼的一回事？為甚麼牠和蕾娜塔樣子一樣？」他問。

「我和你說過，星塵伊貝是人工精靈吧。」伊凡叉著腰道，「基因組基本上是一樣的，只有戰鬥方面有稍為修正。要做成一樣的樣子又不是甚麼難事。」

「……戰鬥方面的修正？」

「總之你想太多了，我們再叫個人來是為了保證國家安全而已。」伊凡拍拍他的肩膀，「還是好好的執行任務吧。你明天便要出發了。這個保衛首都的任務，你也知道有多重要吧？」

縱然如此，袓約翰能感到兩隻精靈間仍有差別，然而這種分別並不是視覺上的，要說的話這種分別更像是電波頻率的不同，但他也不明白為甚麼自己能感覺到這種微妙的差異。


大概是我和蕾娜塔待在一起的時間久了，所以對這種氣息的差異，變得非常敏感？




「是這樣嗎？真的嗎？」

坐在廚房外頭的餐桌前說話的，正是剛才的那個第二控制員，緒方彌生。



這刻他正回想到剛才走進屋內，方發現家中正坐在沙發椅上看電視的時候，她那個像是意料不及的驚慌失措之貌，並狼狽地不斷把袋子，枕頭丟往自己身上。

「你這個印度人為甚麼會在這！出去！」丟往袓約翰的枕頭和雜物，被蕾娜塔展開的保護輕鬆擋下。手邊只餘下一個枕頭，彌生幾乎也把它丟往袓約翰，但很快便馬上用來掩著自己衣著單薄的身子。

——其實彌生反應如此大的原因，只是因為如此。


「……我是中東人。」袓約翰懶得管她，繼續走進大廳裡。

「別過來！別過來別過來別過來！」彌生先是慌張地踩在沙發上不斷後退，卻發覺屁股被甚麼頂住，拿出來一看，原來是個寫有AISO的白色精靈球。

她靈機一觸：「二號機！別讓他過來半分！」說罷竟把精靈球拋出！


未待袓約翰有反應，蕾娜塔便已經馬上衝前，二號機一被釋放出來的瞬間便看見正弓起背，展示利牙的蕾娜塔威嚇著自己。然而二號機也毫不示弱，也是弓背朝蕾娜塔發出嘯聲。

兩隻精靈就猶如鬥雞一樣互相盯著對方，毫無退讓的意思。


「夠了，你們別鬧了。」

卻看見袓約翰身後的伊莉莎白走進房子裡，看著兩隻精靈仍然繼續互瞪，沒有分開的意思，她一探皮包裡，拿出了個同是純白色，但沒有AISO字樣的精靈球，往前一拋。「把牠倆隔開吧。」

在精靈球裡冒出的是隻沙奈朵，牠先是一提起亮麗的白色裙襬，蹲在兩隻精靈間，阻在牠倆的視線前防止牠們看見對方。

「蕾娜塔。」袓約翰輕輕喚道，蕾娜塔回頭看向他，便轉身走回他的腳邊。

彌生仍是一臉不信任地看著蕾娜塔，像是不相信牠會這麼輕易離去。然而自己的司令官在場，她不敢造次，也只好叫二號機回到自己的身旁。二號機側一側身，警惕地看了看蕾娜塔一眼，確定牠沒有移動後才走回剛抱住枕頭站起來的彌生身旁。


伊莉莎白剛才說彌生之後都會和袓約翰住在這所屋子裡時，彌生反應之大自然不消說： 「不是吧！我要和這個印度人住在一起？」

「……我是中東人。」

反觀袓約翰卻是毫無異議，「我沒甚麼問題。」

「你當然沒甚麼異議！你們這些印度不是出名好色的嗎！誰知道你晚上會否走來我這邊大肆非禮我！……」

袓約翰歎了口氣，「我是中東人。再說，我並不好色。」

「妳先給我冷靜點。」伊莉莎白臉上難得露出了副無奈的神情，「這是總部的安排，我們總不可能為你們兩人各自安排一間房屋讓你們住。」

彌生當然仍是一臉難以接受，但袓約翰這刻心裡只是在想又多了個人住在一起而已。





「沒錯沒錯！就是那樣啊！」

然而當他知道伊莉莎白也會住在這裡時，他那副吃驚的樣子也不比彌生那副誇張的表情差多少，縱然她只是會偶爾在這裡休息一回兒。


為甚麼連司令官也要住在一起……這才是袓約翰真正覺得麻煩的原因。


全屋五個生物，只有他一個是男的(蕾娜塔是雌性，二號機作為牠的複製品，理應也是雌性)，但是現在的情況隨時比五個男性在一起還要混亂得多。

「啪！」剛洗好碗碟從廚房內走出來，便看見放下了頭髮，穿著放在屋內的背心熱褲的伊莉莎白一抬腿，使勁地踩在木桌上。這星期多建立的女性儀態和莊重感，才一個晚上便徹底破滅。

「我在這裡都當了好數個月的司令官，從來沒看過那麼糟糕的人！」她一口喝盡手上的罐裝啤酒，大吐一口氣便續道，「你說是不是！」


……這是在說你自己嗎？袓約翰心想。本來只是以為和嚴肅的司令待在一起生活會很難挺過，卻沒想到竟然會變成這樣的境況……


轉頭看看正和她聊天的彌生，大概是不到合法年齡的原故，她喝可樂取替之，並不斷附和著伊莉莎白的話，然而袓約翰不認為才來了半天的彌生會比自己還清楚這個組織的人脈關係。

無意跟上她們對話內容的袓約翰一梳理帶捲的頭髮，便轉頭看向沙發椅的方向。只見二號機這時正把部不知哪來的手提遊戲機踩在沙發上，具規律地不斷按在遊戲機的按鈕上。

這傢伙會玩遊戲機？袓約翰心裡疑惑，但想想看蕾娜塔都會看書，這種相對地簡單的事情會做也不太奇怪。

這邊廂的蕾娜塔像是對他們做的事無半點興趣，只是坐在同一張沙發椅上唸著昨天還沒看完的書。剛才還處於對立狀態的兩隻精靈，這刻像是甚麼也沒有發生一樣，坐在同一張沙發椅上各自做著事，叫他心感納悶。



「我先去洗澡睡了。」 他拿起睡衣，便吹了吹口哨，使蕾娜塔放下手上的書，躍下沙發往他的腳邊走去。

「啊？你這麼早便要睡了嗎？」伊莉莎白抬頭看去鐘的方向，再看向袓約翰。然而看見她那張已泛起嫣紅色的臉，袓約翰便大概肯定她已經醉了。「才十一點多不夠。」

「明天便要執行任務，我要準備好一切確保不會出錯。」袓約翰轉頭道，「你也是，作為司令怎可以臨上場卻醉得如此？」

伊莉莎白這時打了個充滿酒氣的嗝。


「走吧，蕾娜塔。」他喚道，蕾娜塔也跟著自己的腳步走進了浴室裡。



「這小鬼……竟和我說教起來了……」伊莉莎白再次嗝了口氣，喃喃道。

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作者: 奇克葉    時間: 29/11/2015 10:21 PM
回訪留一下心得，時間不多故留一章。

「竟然用這種危險的精靈不斷殺人……！」
//PM設定的真強，不知道使用化武有沒有效？

被火焰和子彈奪去性命的人不計其數。本來是意圖把城內的人帶到安全地方的逃難隊，最後卻變成了被武裝份子剿滅的死刑場。瘋狂的笑聲和慘叫聲隨著那些恐怖份子舉起步槍不斷發出響亮槍聲的同時傳來，更伴隨著火箭炮爆炸的聲音。
//就算是恐怖份子，應該也只會殺他們所認為的異教徒吧？無差別亂殺感覺不太現實。

他感覺到精靈也在看著牠。縱然看不見那精靈的眼睛，他卻能夠感覺到，那精靈沈著而溫和的氣息……
//看到這裡感覺之後的發展會是主角跟這隻PM英雄一起去打擊恐怖分子的故事。

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作者: 天翔翼    時間: 29/11/2015 11:04 PM

奇克葉 發表於 29/11/2015 10:21 PM
回訪留一下心得，時間不多故留一章。

「竟然用這種危險的精靈不斷殺人……！」

PM設定的真強，不知道使用化武有沒有效？
-> 基本上是根據圖鑑的設定修正(通常是下修，例如小火馬的馬蹄硬度這種不太可能和不太重要的會減少，這部分的則是維持原狀)，所以只要不是本身就具抗化武能力的精靈(如人造細胞卵這種擁有抗毒外殼，毒系精靈)都當普通生物處理

就算是恐怖份子，應該也只會殺他們所認為的異教徒吧？無差別亂殺感覺不太現實。
-> IS目前暫時看不出他們殺人的目的「單純因為對方是異教徒」，不如說現在的恐怖份子沒甚麼是真的完全以宗教的目的出發吧(例如911，巴黎恐襲，那些不太可能只是因為宗教而發動)

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作者: 天翔翼    時間: 1/12/2015 03:38 PM
袓約翰獨自臥在房間內，看著空無一物的天花板。


外頭的混亂已經隨著她們逐漸入睡而平息。然而明明無論是窗外還是窗內，一切就像是停頓了般寧靜，了無半點聲音，卻反而使袓約翰難以入睡。


「你是很幸運加入了那個反埃世南機構，可我是個住在貧民區的普通人，找個工作也不容易！」


這刻的情況，正正就和那天走到布蘭克林的時候一樣。

他把用以托著後腦杓的右手掌心舉高，看著那隻潔淨的掌心。


「只是年多前的事情而已……」那時候被燙傷過，曾經沾滿灰塵垃圾，曾經滿是血污的手，隨著自己走進了美國最繁榮地區之一內，幾乎不再需要經歷那四年觸及的困境。


「只是年多前的事情而已……」那時吃的大概是最粗糙的食物，幹的大概是最令人厭惡的工作，住的大概是最令人難以忍受的環境。


－－直至自己掛上了袓約翰這個身份。


那些年來被生活所壓迫的怨恨，理應在現在便有機會全盤爆發，「可為甚麼我……」



「袓約翰。」

卻聞腦海裡傳來一道聲音，他一轉頭，便看見伏在自己身旁的蕾娜塔正看著自己。「是感到很緊張嗎？」

「蕾娜塔。」袓約翰輕撫牠的頭部，「妳會有緊張這種感覺嗎？」

「會。」

「妳會對這次的任務感到緊張嗎？」

「就現在的任務的話，不會。」牠回應道，語氣仍是一如既往般像是不關自己的事一樣冰冷。

「我們可是要去保護國家首都啊，妳這樣也沒有感覺嗎？」


蕾娜塔像是思考了一回兒，兩眼往上看了看後，便轉回袓約翰的身上。「我只是一隻作戰精靈。雖然我是美國製造，但是這樣也不會使我覺得首都有多重要。我只管戰鬥，其他的東西我都顧不著。」


袓約翰抬頭看著天花。

大概是精靈根本就不明白首都的象徵意義吧？即使白宮被炸了，華盛頓成為火海，整個州變成焦土，對精靈而言大概只是失去了個哪裡都能重建的家……


「袓約翰。」牠這時反問，「你會因為任務而緊張嗎？」

「有一點兒。」他回道，「但是，這和美國會否失去首都並無關係。」


蕾娜塔的表情出現了道微妙而難而察覺的變化。

這裡並不是我的家，他一直深信，我的家遠在天邊，不是美國，不是美洲，而是中東，那片被恐怖組織蹂躪之地。美國會變成怎樣的情況，他管不著，也不是他考慮的第一因素。


「……袓約翰，你沒問題吧？」


「……甚麼？」袓約翰一瞬間聽不懂牠的話，反問道。

「我能感覺到，上次去過布蘭克林後，你的精神便開始變得散渙起來。」蕾娜塔一轉頭，正面看著他。「那人的說話影響到你嗎？」

「……」


袓約翰不發一言，只是一直看著隨時間過去而顯得格外明亮的天花板。


是我過於安於現狀嗎？還是……





第九章——華盛頓





羅納德·里根華盛頓國家機場。

或者是規劃的問題，在機場外雖然不致於有高聳入雲的建築物，但是只要放眼一看，還是能輕易看見不遠處的建築。


「對不起，我來晚了！」


站在機場出口附近看著周遭風景的袓約翰，聽見那道不算熟悉的聲音時頭一轉，只見彌生正斜背著背囊往自己跑來，卻險些兒撞上了在眼前走過，替一名西裝男性推車的吉利蛋身上。「鳴啊！」為了避開吉利蛋而急剎停的她幾乎失平衡摔倒地上，但還是勉強用趾尖穩著身子，才不致摔個人仰馬翻。

本來還去走回去機場扶她一把的袓約翰，見她已經保持平衡，也就放棄了這個想法站在原地。何況自己和她的距離不算短，還有個電動幕門擋在他們之間，要是移過去也不太可能能來得及扶好她。


「怎麼這麼久？」袓約翰邊說話邊從袋子裡拿出了那個AISO精靈球。

「去了洗手間片刻，沒甚麼事。」走出電動幕門後的彌生大概是急步跑來的原故，氣喘喘地道。

「東西沒有被扣查吧？」袓約翰把精靈球一手打開，一道紅光在精靈球裡飛出。然而紅光過後，甚麼也沒有出現。


「當然沒有，安檢的人看見AISO的證件，確認真偽便放行了……」她邊說話邊看著他把精靈球內的精靈釋放出來，便轉了話題：「……話說回來，你在這個耳目眾多的地方便要把精靈放出來嗎？」

「蕾娜塔不喜歡被困在精靈球裡。」細心一看，剛才紅光觸及的地方並非空無一物，而是有個隱形的輪廓在原地，像是在守候著袓約翰他一樣坐在地上。

「你太胡來了吧……雖然有光學隱形，但是這樣會使其他人起疑啊。」彌生鄒著眉，叉著腰，「這不是訓練第一天便有提及的要求嗎？」

袓約翰不置可否，只是繼續說道：「妳的手環有帶在身上吧？」

「手環？有啊。」彌生舉起右臂，向袓約翰展示她臂上裝有一顆細小晶石的金屬環。手腕內側處刻有明顯的AISO字樣。「你忘了出發前便要戴上這東西嗎？」

「當然不是。」


袓約翰捲起左手的衣袖，細看袖下的金屬手鐲。簡潔的不明金屬製手鐲經過打亮處理，和彌生手上的比較，那工整的程度正是印證了這手鐲作為工業產物的最佳證明。

然而在出發前伊莉莎白千叮萬囑說兩個手鐲絕不能弄錯或互換，說是對表現有重要影響性。他並不明白這雙看起來幾乎毫無差別的手環到底有甚麼分別，過於集中精力去留意手鐲間的微細差別使他都沒怎樣把及後的話放在心上。


「對了……妳的手鐲也脫不下來對吧？」他問。

「啊，會脫不下嗎？」她看看手腕，輕扯手鐲的扣口處，卻發現扣口像是被鎖上了一樣異常牢固，無法解開，然而看她的樣子也不像是把這件事放在心上。「……真的脫不下來。不過這也不重要了，現在是要盡快去乘車吧？」


袓約翰鄒眉，心想這女孩還真的隨便得過了頭。如果一開始這個手鐲便已經不慎弄反了而無法更換，那任務豈不是要泡湯？

「啊，那個。」彌生這時突然像是想到甚麼一樣，轉頭正看向袓約翰。「這次任務你打算要幹掉多少個恐怖份子？」


「……甚麼？」一瞬間袓約翰以為自已聽錯，一臉難以置信。

「雖然任務說明報告只是有可能出現恐怖襲擊威脅而已……」彌生像是絲毫沒有察覺到半點問題一樣，繼續道：「但是只要發現任何一個那些埃世南國的傢伙，我統統都會把他們給滅了！」



這傢伙也是和埃世南有甚麼大恨嗎？袓約翰心裡疑惑。但是明明這彌生是日本人，又未曾聽過日本遭受恐怖襲擊……



「對，沒錯吧……」只是他也不想多想這個問題。即然她也是槍口對外，不對那些恐怖份子抱有任何憐憫的話，這刻我也沒必要過問原因。「……能發現多少，一個都不剩。」


只要知道，我身旁現在有個隊友，這樣大概便足夠了吧。


一旁舔著身體，一直聽著他們說話的蕾娜塔縮回舌頭，被水氣所舔濕的皮毛處出現數道明顯的痕跡。無法被看見的雙眼這刻給予袓約翰一陣難以言喻的被注視感，使他不斷緊張地轉身四看，卻老是找不到注視感的來源。

「怎麼了？」彌生像是絲毫也感覺不到一樣，好奇地問。「有誰在看著你嗎？」


不消多久便馬上意識到是那隻看不見的蕾娜塔搞的鬼，「沒甚麼事，有蟲子咬我而已。」袓約翰一按腦袋後頭髮較淺薄之處，裝作是被蚊蟲咬過一樣轉頭四看，但眼角未曾在只餘下輪廓的蕾娜塔身上移開過。「我們走吧，坐巴士進特區內。」


邊走往巴士站的時候，袓約翰一直留意腳邊的蕾娜塔，確認彌生被甩開少許後便低聲道：「下次別一直瞪著我看。」

「為甚麼？」

「因為我感到渾身不舒服，沒別的原因！」

「但是……我感到甚麼在你的身上傳出來。」蕾娜塔並不明白他的意思，只是單純地提出自己的想法。

「袓約翰！」

「這些之後再說也不遲……甚麼事？」剛說話不久袓約翰方聽見有人正在喚著自己的名字，他立即把話題對象一轉，卻發現那人正是被自己甩了約一隻倫琴貓身長之遙的彌生。只是一時間來不及轉聲量，致「也不遲」數次聲調不慎拉高了數度。

「怎麼走得這麼急？這又不是競步！」她邊說邊提高步速跑往袓約翰的身旁，不算長的距離使她即使提速走道也不太辛苦。「你也是很急著要完成任務嗎？」


「……也算是吧。」縱然這不算違反他本身的意願，他還是給了個如此含糊不清的答案。



可惡！我不是一直想要報回家園被奪的仇嗎！為甚麼現在我卻……！




然而袓約翰並不知道看著他的，並不只是蕾娜塔一個。

他們並沒有留意到，一個本來正坐在機場入口處咬著巧克力餅乾的少年，在他們遠去後便突然眼角一瞧，朝他們看去。

「袓約翰……嗎。」


他舔了舔舌，便用右手手背抹了抹嘴巴。




自袓約翰一踏進華盛頓特區，便感覺像是走進了另一個布蘭克林裡。然而這種感覺就只限於建築林全都偏矮這方面。再轉頭四看，人們衣著光鮮，那種不帶對生活煩惱的樣貌，一看也能立刻意識到，這裡和布蘭克林，始終是兩個截然不同的地方。


只是這刻，一種沉重的氣息從在白宮花園裡四處巡邏著的特工身上傳來，傳遍了袓約翰能看見的範圍。

「……好多SWAT的成員。」彌生吸了口從流動小販那邊買回來的可樂。除了裝成不同路人的特工，還有荷槍實彈的反恐部隊。他們並不知道實際上有多少名特工在場，但至少能認出兩三個剛才在五角大樓簡述情況時的特工，在這裡一看根本看不出他們有甚麼共通點。

「為了防範有恐怖份子在這裡放炸彈或自殺式襲擊，國防部派遣這麼多人手也無可厚非。」袓約翰彎著腰，坐在長椅上，遠遠看起來就像個待業人士正迷茫地坐在那邊。


「派了這麼多精靈和國防局的人員執勤，那些恐怖份子還真的會脫掉衣服大喊上主萬歲，然後自爆嗎？」彌生指著一旁拿著M4步槍，伴在一隻巨大的人造細胞卵旁的反恐部隊成員。戴在頭上的鋼製頭盔和面罩絲毫無法隱藏他那雙炯炯有神的眼睛，盯著他倆的眼睛猶如狩獵著的獵鷹般尖銳，叫彌生不禁打了個冷抖。


「要是他們不動聲息地啟動炸彈，這些人再強也不可能馬上阻止他們。」袓約翰道，「甚至，連逃生也不容易。」

「是嗎？……」彌生摸摸手環，便右手成拳打在自己的左掌心上，「這樣的話，我和二號機就要比他們還要快一步，在恐怖份子出手前滅了他們！」

袓約翰無奈地歎了口氣。「對了，妳把二號機放出精靈球了吧？」

「早就放出來了。」未待袓約翰留意，早已在他的身旁隱形的蕾娜塔提醒他二號機已在長椅另一邊上待命。




「所有在特區執勤的人員注意。」

聽見放在耳孔旁的耳機傳來聲音，他倆都反射性地把放在腰間，被弄成運動型耳機一樣的精神感應器放上額頭兩側，並把額外的耳機裝置掛在耳側。

「伊莉莎白……」袓約翰一把感應器帶上，因為和蕾娜塔的精神連結，而使他更能肯定剛說話的是伊莉莎白。聲線回復平常的沈著冷靜，叫袓約翰不得不佩服昨日還喝得酪酴大醉的她，這麼快便能開始執勤。

「總統在約十五分鐘後便會開始演講。在這段時間內各單位保持警惕，有任何異動立刻用保密線路回報異狀。」

「總統？即是說你們的那個第一屆黑人巴洛克奧沙馬總統嗎？」彌生按在耳機上，緊閉著左眼，咬著牙一回兒後便對袓約翰問道。

「搞清楚，是美國總統，不是我們的總統。」袓約翰邊說邊把剛才彌生的動作放在眼內。這個樣子，有點像自己上次和蕾娜塔的訊息交流引起的痛楚……


「說起來，妳和妳的星塵伊貝進行過多少次的精神連結？」他問。

「啊？」她轉頭，看看袓約翰後便向上一看，沈思了一回兒。「……大概，五六次吧？」

「這麼少嗎？」他邊指令蕾娜塔轉頭四看，確定同步成功後便拿出手機，打開剛下載不久，被標記為AISO Program的應用程式。程式內被標記為「開啟中」的「感應器程序」一按下去，便浮現出了個半環，半滿的半環圖像旁寫有50.3%此數字。


「那你呢？」彌生半合著眼，鄒著眉不滿地瞄著他看，手上邊拿著自己的手機，開啟同一個軟件確認自己的同步率。

「十次多吧。」他眼角偷看了彌生的手機上的數字，雖然她馬上便反射性地把手機蓋住，但袓約翰仍是在最後一刻勉強看見4字頭的數字。

「啊……不管了！反正也只是數字一個！」彌生站起來，兩拳作拳擊狀往前打，「我要用實戰表明我的實力，不是靠這些破儀器能測量的！」


「袓約翰，彌生，聽得見我的話嗎？」

「聽得很清楚。」袓約翰按著額外耳機裝置道。雖然只是用以令感應器看起來更像運動耳機，可這裝置卻的確能當作是耳機一樣使用。

「雖然我們收到情報指特區有襲擊威脅，但是我們並不知道實際位置在哪，只能盡量派人手在特區巡邏。」伊莉莎白道。「雖然你們的有規劃執勤位置，但是一旦發現有甚麼異動，立刻派精靈趕過現場。同樣的，如果出現一些你們無法處理的情況，馬上要求支援。」

「支援？我和二號機一下便能搞定了！」彌生不知是充滿自信還是不知道嚴重性，道。

「別耍性子。現在你們保護的是美國首都和總統，不是一個無名氏和快要被海水淹沒的小國。」另一邊廂的伊莉莎白神情異常繃緊。事實上單從語氣上他們便能聽出，這沒有玩笑的成份。「特別是演說開始之後，更要保證安全，決不能鬆懈。這次任務絕不能失敗，知道嗎？」

「明白！」



彌生和袓約翰所負責的地區只限於白宮及附近的面積。雖然如此，但這也代表他們可謂保衞總統的最重要防線。

雖然彌生也提出過星塵伊貝作為高性能的人造精靈，為何不容許他們主動地進行整個特區的巡邏任務，但是被伊莉莎白以「以前曾在任務期間發生嚴重意外，為保險起見決定先由較簡單的開始」作理由推搪。

縱然袓約翰也懷疑為何不讓他們執行消滅恐怖份子的任務，但是一想起上次蕾娜塔因而失去眼睛，他便因而沒甚麼異議。


「喔~原來你以前曾經把任務搞砸嗎？」彌生叉腰彎身，帶著瞧不起的神情看著袓約翰。然而本來個頭已比袓約翰矮半分的她還得抬起頭才看見他的樣子，營造不出那「把他比了下去」的神韻。

「那是第一次執勤的事情。」袓約翰輕描淡寫地道，「嚴格而言，任務還算是成功的，只是那次使蕾娜塔嚴重受傷。」


說罷，他看看坐在草地上看著他的蕾娜塔。稍為被扭曲的光線能看見兩隻耳朵正向他轉去。

「那是甚麼任務？」

「殲滅任務。第一次同步便是被直接派往殲滅懷疑和埃世南有關的人士……」他頓了一頓，「大概是因為那意外，所以一直都只進行訓練確保表現穩定吧。」


「哼，要是由我來應付的話，要零損傷結了事也毫無問題！」彌生挺起腰，自信地挺起那毫不突出的胸部。然而話後她卻一臉不滿：「但在這裡待了快十分鐘卻甚麼也沒有……」

「沒事才是好事。」袓約翰看看手機設置的倒數，離演說関始只餘下約四分鐘多的時間。「沒人會想國內突然發生恐襲。」

在四周巡邏了好一回兒，雖然有不少平民在白宮花園裡，但是因為禁止攜帶行裝進入花園範圍，也沒看見哪個人有可疑，看來不像會有恐襲的可能。

「我們稍後去白宮正門那邊吧。反正稍後他們都會集中在正門那邊，會有危險的地方大概也集中在那邊。」袓約翰便把手機塞進腰包裡一邊道。

「哦……」彌生只是蹲在地上，既是無精打彩又是毫無興趣一樣，兩手托在臉頰上悔氣似的道。



袓約翰確認蕾娜塔仍跟在自己身旁，便提起步往白宮走去，心裡一直好奇以她這種個性到底如何能擔任這種重要的任務。

花園裡沒半個垃圾桶，他們也把整個花園的花槽看過兩三遍，確認沒藏著任何炸彈，要提防的大概就只有那些混在人群之中準備進行襲擊的人。


四分鐘很快便過去。


在白宮前聚集的人群數目比剛才五分鐘前來得多，大概是他們都想一睹這場在白宮前的公開演請吧。

然而這也代表，若然真的有恐怖份子混在其中的話，發生襲擊時的傷亡人數絕不會小。


從白宮的正門走出的正是在兩個特工伴同下的黑人總統，那頭帶些許白色的短黑髮和那招牌笑容，可謂那美國少數黑人總統的代名詞。



「所有的人員保持警戒。」

袓約翰和彌生的視線正如附近的特工一樣，並沒多專注在總統的身上，而是一直留意著四周的群眾身上。然而他沒有想到的是，蕾娜塔並沒有跟隨他的指令把視線聚焦在市民的身上，而是把視線和聽覺都集中在總統的身上，使他的樣子和說的話都進入了袓約翰的腦內。

「……蕾娜塔？」

我在聆聽著總統的演講。


袓約翰轉頭朝附近的較為空曠的草地看去，他能感應到這刻蕾娜塔正站在那個角落，正視著走上演講台的巴洛克總統。

「眾所周知，埃世南國向美國宣戰，揚言要攻擊美國及盟國……」


袓約翰對總統演說並沒有多大的興趣，然而因為蕾娜塔的原故，他被迫聽在耳裡。

真搞不懂，只是一隻犬類精靈，為甚麼會對人類文學和行為這麼有興趣？


「在此，美國政府再次重申，我們絕不會對恐怖主義屈服……」


袓約翰轉頭，正想靠別的東西來分散注意力時，卻見彌生指著在天空懸浮著的紫色球體，道：「那是甚麼？」

「那顆？毒氣丸啊。」袓約翰把右手放在眉上，減少照進眼內的光線，以便自己能看見天上那顆畫有泥黃色骷髏頭標誌的紫色球體。


「就是那些會一直噴易燃臭氣的傢伙嗎？」彌生一臉厭惡，「為甚麼會有這樣的噁心精靈在這裡漂啊！不是已經把他們趕走了嗎？」

「的確……」

袓約翰突然感到不妥。就如彌生所說，這裡為了進行公開演說，已經將驅逐系統的效能開到最大，所以剛才進行巡邏時基本上看不見任何精靈。根據具危險性精靈手冊，毒氣丸雖然不是音波定位精靈，但裡頭的毒氣會受音波影響不斷震動，想必也會感到不適而遠離吧？可為甚麼……


他按著耳機，「有人在白宮花園裡放置毒氣丸作為監視器嗎？」

「……？」



「媽媽？」

「親愛的，甚麼事？」


在草地上的一個小男孩拖著他媽媽的手，指著天上那顆飄浮得異常緩慢的毒氣丸。

「那個氣球……是不是在下降？」


小男孩正視著那顆紫色球體，卻發現這刻毒氣丸正如他所說，泄漏著用以漂流的毒氣不斷下降，那用氣體支撐的身形卻不見縮小多少。

未待地上的民眾有任何反應，只見那顆毒氣丸突然急速墮下，在最接近人群的瞬間膨脹，氣球一樣的身軀冒出一個個比牠還要巨大的腫泡……



在白宮前冒現的巨大蘑菇雲，大概便是引證了這顆毒氣丸，那破了健力士世界紀錄的爆炸威力。在之後的新聞報導，甚至有遠至五百米外的窗戶都被這下爆炸炸至碎裂。



「……」

爆炸的壓力使小男孩被震倒地上，那衝擊力在他的印象中，就只有被奉神犬撞上才足以相比。
然而他轉頭卻發現，爆炸引起的的熱能並沒有半點沾及自己身上，只有那鮮金黃的光輝才足以讓小男孩感受到，這團火焰是多麼的燩熱。

「啊！……小彼得，沒受傷吧？……」


在爆炸的衝擊後不久，被他的媽媽護在懷裡的小男孩這時方能看見，把烈焰隔在他頭上的，是一隻和路卡利奧很像，卻長有大耳朵和長尾巴的精靈，眨眼之間那精靈也消失不見……


「沒事吧，袓約翰？」彌生一站穩身子，便立即跑去跪倒在地上，用兩手支撐身體的袓約翰身旁。


「威力……比想像的巨大得多……！」袓約翰被她扶起來時，先是臉容痛苦地喃喃自語，再是睜開左眼看著逐漸散去的塵埃。



「這群人渣……竟然用……精靈炸彈……」

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作者: 天翔翼    時間: 12/1/2016 02:54 PM


「結束了……」


袓約翰踏在密室裡頭，腳下的布鞋早已沾滿了血污——是精靈的？還是人類的？已經雜亂得無法分辨了。


「你這小鬼不是也來自中東嗎？為何你不信奉埃勒名教義？」

在他眼前的是個上半身都染滿了血漿的成年中東人，身上穿著一套看起來過份腫脹的白色全身袍，頭上還戴住頭巾。他跌坐在地上，狼狽地不斷向後踩，但仍不忘質問著眼前的袓約翰。

「我可不管你的甚麼教義，只知道你那顆炸彈差點便把那裡的人全部殺掉了！」彌生抱著胸，神情不悅。「這已經足夠判你死罪了！」


「……」袓約翰不發一言，只是彎下身。

「我們做的事，全是為了將偉大上主所構的世界化成現實！為甚麼你不明白！」那成年人像是在壯膽似的大聲喊道，「那是個和平，沒有對立，沒有明爭暗鬥的美好世界，你卻執意要維護邪惡的西方世界文明！」


「上主想建立的世界裡，只要是被視為異教徒的人都可以殺嗎？」袓約翰站直身子，手裡多出了把左輪手槍。

彌生看見他手上那把木柄銀色左輪，「……袓約翰，你想……」


「和你那些狗屁不通的大義下地獄去吧。」袓約翰確定手槍的保險栓關掉後，便將準星對準了那人的頭部。



已解除了光學隱形的蕾娜塔轉頭，眼神微妙地看著袓約翰。


「你敢殺死我們這些上主的使者！」那男子既驚且怒，咆哮威嚇。「你這西方國家的走狗……」


袓約翰的食指輕輕在扳機上施力。



「你，最沒資格如此形容我。」





第十章——首都的保衞者





「那……那到底是甚麼……」

「精靈炸彈……」

袓約翰被彌生扶起來的同時，嘴裡一直喃喃，「把炸藥塞進精靈的體內，當作是炸彈容器……再在人群附近引爆……！」


「啪，啪啪，啪……」

在上方把爆風阻隔在外的隱形護壁逐漸收窄消失，卻聞道道硬物跌在地上的聲音，密集得如雨般落下，只感頭上突然被甚麼擊中。他撿起那些擊中頭部後掉在地上，在草地上閃閃生輝的物體。


「這是……？」在鐵銅色的表面稍為反映著銀光，稍為發熱的圓珠狀物體……

「……生銹的鐵珠？」彌生也撿起了一顆鐵珠，在指間輕摸。


恐襲炸彈常用的成份，生銹鐵珠。利用鐵珠具一定重量的特性，在爆炸的瞬間突然加速，生銹的鐵珠就彷如散彈槍一樣往四方八面飛去，以盡可能傷害最多的人……


只是這次，竟然在精靈體內塞滿了這樣的東西……！


袓約翰轉頭，雖然大部分的鐵珠速度被大幅減少，墮在身上只有輕微的疼痛感，但是那些沒有被擋下的鐵珠就像被射出的霰彈一樣，撒滿四周。附近的樹木不消說，連附近的石製建築都被炸出一個個洞來。

他轉頭四看，縱然在展開的護障保護下沒人受傷，可比較遠而不被護障保護的則沒那麼幸運，有些人幸而只是被一兩顆鐵珠擊中了小腿，但有些人則像是被近距離開了一槍般，被鐵珠轟出的臉部血淋淋一片，倒在白宮花園外。不比之前馬拉松的壓力鍋炸彈慘烈，但是也足夠使未曾接觸過恐怖襲擊的市民嚇得魂飛魄散。


「袓約翰……」


這樣想起來，這豈不是和數年前在家鄉時一樣麼？經常要提防這些用毒氣丸製成的精靈炸彈，生怕一個不小心便像自己的朋友一樣，被炸個粉身碎骨，提防別派信徒突然舉槍大肆侵略……


「袓約翰？」


難道連美國也要變成化在火海中的焦土嗎？即使自己對這裡並無半點歸屬感，但要是這種戰火還要波及更多的人……



袓約翰半走半跑地走往馬路邊，看著白宮對邊馬路，不被保護而遭炸彈傷及的行人們。那些只是稍為傷及腳部的人有些早已自行逃走，但有的卻是倒在地上，沈默而無言地看著馬路另一邊……



「喂，袓約翰！」

大力一拍肩膀，使袓約翰突然回過神來，看著身旁的彌生。

「現在要怎麼辦？要去主動尋找那些恐怖份子嗎？還是待總部下指令？」


袓約翰心裡也沒譜兒，他一開始也只是視這個任務純粹是安全保障，然而沒想到竟然真的會來一趟襲擊。也許是連AISO或連國安局都沒有預計到會這樣？還是……


「快！去安置傷者，其他人保護總統離開！」

「救護還沒來到嗎？」

「他媽的白宮剛才發生甚麼事了？……」


不僅是爆炸現場，連無線電都開始亂作一團，聲音不斷交襲使袓約翰也幾乎聽不出他們在說甚麼，但唯一肯定的是連國安局都開始亂起來，大概是沒人料到會真的有恐襲……


「袓約翰，彌生，」無線電這時傳來道特別突出的女聲，一聽便認得出是司令官的聲音。

「是的？」

「你們沒事吧？」

「沒大礙。襲擊勉強被擋下來了。」


「很好。聽好了，你們尋找可能潛伏在四周的恐怖份子，嘗試能否找出更多敵人。」伊莉莎白先是吐了口安心的氣，「對方一定會有留些人手確定炸彈爆炸，特別是那是行蹤不穩的毒氣彈，必需有人留下來看守。快！」


「了解！」

袓約翰，我們的兩時方向有個行蹤有異的身影。


聽見蕾娜塔的話，袓約翰一轉頭，卻看見一個身穿米黃色衣褲的人，正站在附近的大樓頂樓之上。雖然距離實在太遠，要辦認那人的樣子也不容易，但按他的身形來看應該是個和自己差不多大的少年。

那少年看起來不僅和附近的人格格不入，仔細一看他手上的物體時便不難理解蕾娜塔稱其可疑的原因－－


「看見了！」


袓約翰一瞬間提身飛奔，「彌生，我上去吸引那個拿著望遠鏡的恐怖份子的注意，妳趁他逃跑時追蹤他的路徑！」

「有望遠鏡的恐怖份子？在哪裡？」

「總之走便是了！」袓約抬頭一看，那個少年像是已經留意到袓約翰察覺到自己的存在一樣，丟棄手上的望遠鏡拔腿就跑。

「蕾娜塔，追上去，別讓他跑了！」


蕾娜塔一直跟在袓約翰的腳邊，聽見命令更是提速越過馬路朝大樓衝去。然而本以為那少年會走下樓梯的袓約翰卻發現，那少年竟然沿著牆壁滑下－－是游繩而下？還是用水管？


算了，這不重要！他心裡想著，的確無論原因對方已省下下樓的時間，自己的視線已被大樓妨礙，只能靠跑速比自己快三倍多的蕾娜塔作自己的眼睛。他急跑剎停，在大樓前停下腳步後便再起步加速，往街角跑去。

往左一轉，只見那少年已經以高速往大街的另一端奔跑。大概是因為炸彈襲擊，使附近的司機要不停下觀看，要不立刻逃命的緣故，彌生安全地橫跨了馬路，在自己到達街口前她便已經跑在自己的前頭，追逐著那正拔足飛奔的少年。


眼前少年的影像開始由背側兩面逐漸拉近，袓約翰便猜到，在另一個街口轉來的蕾娜塔已在橫街追來。比自己的跑速高出了三倍多，牠自然跑了在自己的前頭。然而奇怪地，雖然蕾娜塔似乎並不是全速奔跑，但是要拉近和那少年的距離卻似乎沒想像般容易……？


警車在爆炸後不久旋即趕向白宮的方向，看著在身旁掠過的警車，袓約翰心裡起了想要求他們截下那少年的想法，但看著他們連自己在馬路中心逆方向奔跑也顧不上，要他們停下來也有點不切實際。再者他也不認為警察會知道這個秘密執勤組織的存在。


跑了段袓約翰估計約有一公里長的路程，只感膝蓋也開始發熱，上氣不接下氣，可那少年像是不會疲累一樣，保持原速繼續飛奔，天曉得那傢伙吃了甚麼藥？


「混蛋！為甚麼我們完全追不上嘛！」彌生用盡全力奔跑的同時，也不忘喊道。


這邊袓約翰沒這個空閑喊話，他一直咬著牙關，盡量以這個聽聞可以提升肌肉力量輸出的方法抵消自己的疲憊感。

這個地方距離白宮有點遠，袓約翰看著逐漸下降的建築物高度邊想像，難道這個是調虎離山之計，目的是要引開他們，以再進行襲擊？


然而這刻只見那少年突然急剎停在一個舊倉庫前，像是看向正追著他的蕾娜塔輕聲細語：


「過來吧，我的兄弟……」



我的兄弟？這個人是……



那少年說罷，便一步跳起，徒手攀過舊倉庫的紅磚牆，躍進了舊倉庫裡。


別想逃！蕾娜塔不被那人的話影響半分，也想躍進舊倉庫裡。


「等等，停下來！彌生，讓二號機停在蕾娜塔附近！」

蕾娜塔聽見袓約翰的指令停下了腳步，卻見在蕾娜塔附近的沙塵也被甚麼揚起，袓約翰估計那是二號機在急剎停時所引致。


「為甚麼要停在這裡？有甚麼事？」


跑到舊倉庫的附近而放緩腳步後，彌生問道。袓約翰看看她，只見她呼吸雖然急促，但不因而變得混亂，而是保持一定的規律。看來她有做過一些體能訓練吧。


「那個……有可能是陷阱。」相反地袓約翰自己倒是有點失態了，畢竟自己並沒有做過跑步訓練，幾乎是拼了命地跑，呼吸節奏無可避免地變得混亂起來。蕾娜塔的氣息亦有點急促，但也不如自己般亂。


「陷阱？何以見得？」


「……」袓約翰按著雙膝，彎下腰大口喘氣，邊抬頭看著牆後那被磚牆隔住的空間。


雖然是中東地區的恐怖組織，有通曉阿拉伯語的人並不奇怪，但是他卻像是通過蕾娜塔來向我傳遞說話……？

「總之，先找個入口進去，並通知伊莉莎白。」袓約翰站直身子，「派遣精靈先進去查看內部情況後再看情況突擊。」


果然在街道的另一端有道通往建築內部的入口。鐵閘是虛掩的，但是長滿了鐵銹的門栓一拉動很容易發出噪音。

「先由精靈越牆而入，趁他們不察覺的時候再進去查看。」袓約翰左膝跪在地上，雙手作拱狀讓蕾娜塔走上去。


「但這樣的話，由精靈直接觀察和控制內部不就好了嗎？」彌生說著的同時，雙腳跪地讓二號機也走上她的大腿上。

他雙手托著蕾娜塔的肋骨處，卻感到比第一次捧起牠的時候吃力不少。是因為剛跑步完沒氣力？還是牠吃得多而變重了？「……有甚麼我感覺非要親自目睹不可。」


彌生不置可否地也捧起二號機。因為看不見精靈的緣故，在遠處看來，兩人就像在演默劇一樣把甚麼捧過自己頭上，並靠在紅磚牆上。

「踩……上去！」


袓約翰雙手被反作用力向下一壓，只見視線開始由牆外逐漸轉向舊倉庫內部，蕾娜塔已經躍進了舊倉庫範圍。牠踩在磚牆上，往內部探頭一看，有數個成年男人正坐在尚未建成的大樓內部，旁邊放了數個黑色旅行袋，和數台手提電腦。


「你說甚麼？那顆炸彈被擋了？」


聽見一個人的聲音，那是用不純正的英文唸的句子，但聲音來源不像是在蕾娜塔視線範圍內的任何一人。


「下去看看。」

蕾娜塔按著袓約翰的指令下去一看，那是個中年中東男子，穿著標誌性的白袍和頭巾。「混蛋，怎麼可能！那種威力的炸彈怎可能說擋下就擋下！」

「千真萬確，那顆炸彈真的被他媽的擋住了！……」

在比較外圍的一名白人男性像是留意到剛才蕾娜塔落地發出的細小聲音，轉頭看來：「那裡有甚麼東西？」

「只是你的錯覺吧。」另一個用黑巾蒙面的男人邊回應，邊擦拭手上的AK47步槍。英文來說的話字正腔圓，這也是本地人？


「媽的！……」一堆像是髒話的東西在那氣急敗壞的阿拉伯男人口中傳來，他再拿著手上的對講機詢問，「……炸彈還是有爆炸的吧？不然剛才那陣爆炸聲是甚麼的一回事？」

「有是有爆炸，但是威力都被保護擋了下來。」

沒有甚麼掩蓋物，空曠而有光照，蕾娜塔很難這樣突襲並逐個擊破。但奇怪的是，剛才翻牆而入的少年現在卻不見蹤影。

「這樣還好！」那男子輕舒了口氣，「下次把話說清楚點！」

他轉過頭，看向身旁數個坐在電腦前的人們，「轉達訊息給其他分部，聖戰要繼續下去！」

其中一個坐在手提電腦前玩著射擊遊戲的人，先是看看那中東男子，便轉頭看向電腦，滑鼠開始帶規律地移動……



「對不起，你們不會成功的！」


卻聞一道女聲在自己的耳邊說話，轉眼間便看見一個影子球在身旁射出，擊中那人的電腦，頓時使電腦螢幕被射個稀巴爛。


「……彌生？」


「二號機，執行反恐任務……」彌生忽視袓約翰異樣的目光，摩拳擦掌，「……任務開始！」


這刻二號機開始在影子球的射擊位置上冒現，伴隨著光學迷彩散去發出的不尋常噪音，逐點冒出。令袓約翰感到有異的是，二號機在現身之際，也開始改變姿勢，使前肢離地而依靠後腿站立……

「喝，呵！」彌生紮起馬步，左右拳前後打出，二號機的肩膀先是明顯上移，再是模仿彌生紮馬擊拳的動作。


「……這是？」

「在後場看戲好了袓約翰，」彌生右掌作拱狀，左拳擊在掌心上，二號機也完整地重現了動作，「……這裡單靠我和二號機也能清場！」


「射牠！殺了牠！」

部分人馬上舉起手邊的槍械，未瞄準好也急著開火，別的人則是掏出了精靈球，準備擲出。


只見二號機猶如鬼魅，在槍林彈雨間以後腿飛奔，輕巧的動作竟勝過高速飛至的7.62 NATO彈頭。利用鋼筋作為力點，在牠避開子彈的同時兩腳施力，使牠活像導彈般朝剛才玩電腦遊戲的白人男子撞去！

「飛踢！」二號機一扭腰，旋身避過了那人手槍射出的子彈同時，變成以右腿直接對他的胸部全力踢去，使他被強大的衝力踢飛，攤倒地上。


「咬死這頭畜生！」


二號機轉頭，只見一隻流氓鱷伸長兩爪，張開長滿尖牙的長嘴咬向牠！身上的堅硬鱷魚皮抵擋著大型步槍彈頭發出鮮艷的火花，絲毫不影響牠的速度半分，彷如印證這隻被稱為沙漠最強的精靈是如何的強橫！

「是流氓鱷又如何……」二號機轉身，正面面向牠後右手弓於左手之前，彌生也自信地笑了笑。


二號機一彎身，右臂在流氓鱷的長嘴噬來之際先是抵在牠的下巴上，把牠的攻擊化解之際，蓄滿了力量的左拳對準牠的胸部一拳重擊，在流氓鱷喘不過氣來的瞬間，兩手便抓住牠的脖子和腹部，用那瘦小的兩爪把牠抬起來！

「你也不是我的對手！」用流氓鱷的身體作盾牌，二號機先是把牠側舉擋下子彈，再全力一推把流氓鱷往兩個持槍男人擲去。其中一個見情況不對便馬上轉身逃走，另一個則迴避不及被粗而有力的尾巴掃倒。


「……實力不差。」

袓約翰甚麼也沒做，只是令蕾娜塔一直按兵不動，觀察著彌生的戰鬥。


「跟你說過……」彌生看了他一眼，視線再轉回前方，「這單靠我一人也能清場！」


「不要慌！繼續把襲擊指令傳給其他分部！」

一個戴著粗框眼鏡的金髮男人藏身於置物木箱後，急忙打開手提電腦便是開啟通話軟件。

「開始任務，快……」


但在螢光幕的字成串前，只見螢幕中心突然被破出一道垂直的裂口，裂口不斷擴闊的同時只感心窩有甚麼陷了進去……



「咦？」二號機聽見那道短暫的慘叫聲，在一下旋身飛踢踢在黑魯加的頭上把牠踢飛後，便轉頭看向那道呻吟聲的來源。

「防止他們傳達出更多的襲擊命令。」

在那被斬破的螢幕連同手腳放軟的男子掉落地上的同時，卻見原地多出了灘垂直浮在半空中的血跡，一道身影逐漸在那灘血跡下浮現。


那是正逐漸解除光學迷彩的蕾娜塔。被無形的劍刃刺穿的心臟噴灑出來的血液灑在牠的臉上，頓使牠右半張臉上被鮮血染滿。

蕾娜塔的雙眼左右轉動，像是監視器一樣把目光朝倉庫裡掃去後，很快也使自己從倉庫裡隱去身影。

敵人當中有八個人類，剛才被自己擊斃了一個，還有七個人，雖然有三個都受了一定程度的傷，但是還沒死。


「鐵骨工人！瓦割！」


剛被從精靈球裡釋放出來的鐵骨工人看見左手一撥，把一個持槍男人的步槍擊飛的二號機，便聽從主人的命令，舉起工字梁朝二號機一下橫掃。剛把步槍擋開而背對著牠的二號機來不及轉身，便遭沈重而有力的工字梁攔腰擊中！


「鳴！」

彌生吃痛，二號機也被擊飛，幸而在撞上牆壁之前前肢來得及碰到地表，再而打了個前翻卸去部份衝力，才不致直撞上牆壁。那些恐怖份子倒是聰明，在鐵骨工人把二號機擊飛前都沒對著牠射擊，待至二號機穩下被打飛的衝力時便立即對準牠開火，只是無形護障的出現把子彈全數擋下。

「我還沒輸！」二號機一穩好身子，便轉身衝向正把工字鐵收回側拿著的鐵條的鐵骨工人。只見鐵骨工人一把鐵條直豎在地上，便伸長兩手強行和二號機格力。想當然，對手擁有連數個訓練有素的摔跤手都動不了的強壯體格，二號機根本無法和整隻手臂都佈滿肌肉筋腱的鐵骨工人較力，反是被牠抓住了兩爪。

幸而正因如此，牠和二號機正互相對峙，使恐怖份子一時間不敢亂開槍——蕾娜塔已經抹去臉上的血跡，並馬上隱身再次融入環境之中，使沒哪個恐怖份子留意到牠的存在，而二號機也被鐵骨工人比牠稍大的身體蓋過，在那角度下容易誤中。


「混蛋，你以為比力氣我會輸給你嗎！」二號機卻是在這一刻拼命抓住鐵骨工人的雙掌和牠拼勁。但是有部份比較聰明的已開始從腰間探出精靈球，並往二號機的背後擲去。


要命的是，剛才的流氓鱷這時再站起來，堅韌的皮膚使牠沒被剛才的格鬥技傷到太多，反是使牠變得暴躁無比，往二號機的左旁衝來！

「需要協助嗎？」正把右爪的無形刀刃斬在拿著無線電準備通話的男子臂上，準備施以最後一擊的蕾娜塔轉頭，那男子殺豬一樣的慘叫把部份人的視線引開。

「你這是要諷刺我搞不定這隻醜陋的傢伙嗎！」二號機雖然也看見了正逐漸從精靈球裡冒出的精靈們，和那隻正咆哮著朝牠奔來的流氓鱷，但仍是陷於和鐵骨工人拼勁的困況中。

「那邊還有一隻！開火！開火！」

部份看見被斬掉手臂的男子的人，方察覺到襲擊他們的人不只二號機一隻，便是下意識地扣下板機朝那男人的方向射去。可憐那男子沒搞清發生了甚麼事，便遭自己的同伙給射成蜂窩，而蕾娜塔也早就不停留在原地，朝鐵骨工人衝去。


這刻鐵骨工人卻感身上，特別是兩肩突然變得沈重不少，卻又看不見有甚麼東西壓在自己的身上，焦點頓時由和二號機之間的角力分散至肩上突如其來的重量增加。在這一瞬間，二號機一扯，從鐵骨工人的掌心間把手拔出，兩手成刃不打別的，就是對準牠肩膀兩根最大最粗的肌肉劈去！


「我跟你說了……」二號機趁鐵骨工人的筋腱被擊中而雙臂發麻之際，右爪成啄刺擊牠的右額，令牠頓感頭昏腦脹，再是抓住牠的右臂！

「……我自己一個……也能做到！」


鐵骨工人像是玩偶一樣，在二號機全力旋身一投下，便飛在半空，好死不死居然因而掉進了流氓鱷長滿尖牙的嘴巴裡頭，充滿血液的肌肉首當其衝被反射性地合上嘴巴的流氓鱷咬穿，使牠鮮紅的血液就不斷在流氓鱷的口內亂噴。


看著被尖牙逐漸咬碎的鐵骨工人扭曲的身體，彌生像是看到甚麼一樣，先是呆愣半分，便擦擦鼻子，眼睛橫掃四周剛從精靈球裡冒出的精靈。剛才被踢飛的黑魯加已經跑回來再作威嚇之狀，那隻把被咬成碎肉的「物體」吐出的流氓鱷兩爪空握，便張開尖嘴作勢要撲向二號機。圍在二號機旁有總共五隻精靈，除了那兩隻精靈外，便是兩隻駒刀小兵，和一隻夢歌奈亞。放眼一看，幾乎全都是沙漠裡能生存，甚至來去自如的精靈。

「來吧！」二號機擦擦鼻子，步伐一變成了拳擊姿勢。


「殺了牠！」不知道是哪個人喊的話，在最中央的流氓鱷像是已經捺磨不住般，張口朝二號機咬去。這次流氓鱷倒是學乖了，下顎的位置調低了少許，若然二號機想再把牠的長顎頂上向只會變相把手臂塞進牠的口中。與此同時，黑魯加在兩隻駒刀小兵撲向二號機的時候，也連同夢歌奈亞射出的尖釘吐出火焰燒向牠們。



人類的槍火不因精靈們之間的戰鬥而停息。然而對象並非指向正陷入混戰之中的精靈們， 而是指向……那些已經受傷的同伴們？


「這，這是甚麼？」


在其中一個白人驚惶地發現倒在地上抽搐不止的中東男性胸部正逐漸穿出個洞來，使他的呻吟聲逐點消失時，剩下還活著的五人頓時陷入了恐慌之中，連被二號機踢脫步槍的那人也急忙舉起掉到地上的槍朝那方向射擊。這次那受害者沒被射成蜂窩，但也是沒活成。


「蕾娜塔，」

正趁環境一片混亂而窺探著倉庫內部的袓約翰眼角一鄒，「消滅所有在場的敵人，只留下那個全身穿白色的中東男人。」


無法被人們直接看見的蕾娜塔早就趁開火前便馬上逃離射程。在剛才精靈的戰鬥開始前，牠便已經趁機滅了兩個正想繼續發出指令的人們，要不是有人問各部的回應的話，恐怕他們的死也沒人留意到。然而受礙於皮毛上再染了新的血液，奔跑的時候那些血跡頓時變得猶其顯眼，部分反應快的便已經對著浮空的血跡開槍射擊，反應較慢者也很快舉槍加入反擊的行列。

「叮，叮叮……」


一陣彈殼散落滿地的聲音，五人已經停止開火，舉著槍保持戒備。大概是已經把子彈全數打光的緣故，其中一人拆下了手上的蠍式衝鋒槍的彈夾，另一手採往腰間的彈匣袋。但手還沒摸到彈夾，只感有人按著自己的頸後，轉眼間卻發現視線再不是由自己所控，天旋地轉之間竟看見了自己仍站在原地的身軀……


「幹，幹，幹！」

這擊突襲更是使人類們陷入恐慌之中，顧不得會出現錯殺隊友的情況便舉槍掃向看見的血跡，即使只是眨眼間看見的一片紅色掠過，便是把槍械的子彈向那方盡力掃射。


「這次……我會小心應對。」


不再犯下無謀的失誤，蕾娜塔盯準了正亂作一團的人們，右臂開始形成無形的劍刃。每一下揮劍，都要在對方露出最大漏洞的一刻，都要取人性命！




「看拳！」

一記左勾拳擊中其中一隻駒刀小兵的正臉，使牠被擊飛，但在這一刻另一隻已經撲上二號機的右側，盡把身上的尖刃扎進牠的身上！

在二號機被尖刺扎中而嘗試把抱緊了牠的駒刀小兵甩開時，夢歌奈亞拖著裝滿沙子的身體，一揮長滿尖刺的右臂，對準二號機的右臉一記針刺臂膀擊去！

「啪！」


一聲骨骼互相衝擊的清脆聲音傳來，然而被針刺臂膀擊中的並非二號機的臉頰，而是牠的左拳。

「憑這樣想打倒我……」逐點前推把夢歌奈亞的拳頭推回去的二號機，眼睛一直瞪著牠的雙眼。

「想也別想！」牠先是一腳踩在夢歌奈亞腹部沒有尖刺蓋住的地方，在牠被踢退數步的距離後，便抓住緊緊攬住自已不放的駒刀小兵的角，強行把牠扯出後便將其把黑魯加擲去！被擲出的駒刀小兵身體呈大字狀撞向黑魯加，尖銳的刃口使沒來得及回避的黑魯加遭銳刀割傷。

牠一甩右臂，急速跑向正站穩腳步的夢歌奈亞，舉起右拳重重揍向夢歌奈亞的左臉打去，再是一擊左拳把牠再扣回去，一屈膝便是紮起腳步，猶如子彈般不斷連擊的拳頭在牠的身上轟出一個個可見的小坑！被連擊至連腳步也無法站穩的夢歌奈亞連反擊的力量也沒有，便感到腹部一陣衝擊，並往後掉去，撞在剛被蕾娜塔一刀刺進心窩中的人身上。


雙臂剛急速揮動的二號機先是喘喘氣，再是把視線轉向剛翻身站回來，試圖再撲向牠的兩隻駒刀小兵，兩爪再抓成拳，積起強大的能量！

「閃光拳！」二號機彎下身子，弓起的兩臂在正交叉雙刃向他衝去的駒刀小兵最接近的瞬間，傾盡全力揍往他們的臉上！被正面擊中的兩隻駒刀小兵連迴避也來不及，遭發著亮光的雙拳各自擊中並直往流氓鱷衝去！ 但見流氓鱷右爪一揮把其中一隻擋開，另一隻則是撞上了黑魯加，尖銳的刺刀插進了牠的咽喉裡。被光芒拳命中的兩隻精靈頭盔都被打凹，在地上再也沒發出半點聲音，而黑魯加也在無聲的嗚咽間倒地不起。


僅餘下的精靈就只餘下嘴裡滿是被擋開而射進嘴巴中的尖刺，暴燥地咆哮著的流氓鱷，像是發泄著被反擊的不滿。牠像是忽視著會把滿口的尖刺扎進口腔的事實一樣，繼續張口朝二號機噬去。

二號機大步躍起，縱然流氓的速度不慢，但還是比二號機的躍起慢了一截。避過了咬噬後的瞬間牠雙爪合在一起，一下由上而下的鎚擊往流氓鱷的上顎敲下，強行把牠的嘴巴合上！被這沈重的一擊擊中的流氓鱷因而失平衡往前一傾，再是被擊中鼻子，使牠跌跌碰碰地往後倒數步。下一刻，便是遭到發著強光的拳頭狠狠塞進腹部，使自己撞上倉庫的支撐柱上。


「……搞，搞定了！」


大口大口地喘氣的二號機立刻轉身看向人們本來的方向，正想提防人們開槍攻擊，卻發現只餘下那個白衣中東男子臥倒在地上，被現形的蕾娜塔盯著而不敢亂動，其餘的人……在之後的回報之中被彌生用「慘不忍睹」來形容那境況。

「我也完成了這一邊的事。」

蕾娜塔面向鬆開雙拳的二號機，落在牠眼簾內的是隻幾乎整臉都是血花的精靈，只餘一雙銀色的眼睛和少許的皮毛不被血污沾染。


「你……你們到底是甚麼怪物……」


那中東男人嚇得幾乎連動也不敢動，偷偷退後邊抖聲問道。




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「不許動！全部人放下武器！」

倉庫的大門突然被一腳踢開，袓約翰轉頭一看卻是一群穿著整套藍色防彈衣，只能看見眼睛的人拿著MP5衝進來。粗略估計，那裡至少有十個人，都是SWAT的成員。


「等一等，我們是……」

「叛徒，去死吧！」


彌生正想解釋，袓約翰的槍口也因而稍為下降。然而就在這瞬間，那中東男人趁袓約翰分神的一刻突然翻身躍起，伸手搶去袓約翰的左輪手槍，並把槍口對準了袓約翰的眼前！……


「砰！」



獨特而響亮的槍聲從左輪的槍口傳來……

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作者: 天翔翼    時間: 17/1/2016 11:28 PM


暗淡無光的密室裡頭，數小盞LED燈泡散發出微弱的藍光，光線像是早有默契似的，不約而同地使逐漸流走的黏液帶走些藍色的光暇。

在巨大的柱狀圓缸前，一個金色長髮的女生看著圓缸中的啡色精靈，先是一陣莫名的震懾，再是靜靜地看著隨著液體的水位下降而觸碰到缸底的精靈。


圓缸被打開了不久，啡色精靈腳步晃忽地走了兩三步，像是尚未適應到地面行走一樣。牠甩動身子，像是要甩掉身上的黏液一樣後，便再往前走了數步，並抬頭看著那金髮女生。

女生左膝跪下，沈默但好奇地看著那隻正豎起耳朵，看著她的啡色精靈。



「這就是和第三號機相對的第三操作員嗎？」


站在單面玻璃外觀看著的伊凡雙手插在褲袋裡，問道。「真難想像這些計劃重點精靈，牠們的控制員全部都是還未成年的少年們。」

「正因為他們是未成年的少年，所以才能成為計劃的重要部分。」一名站在伊凡身旁，穿著白袍的女性也在看著窗內。「雖然腦部神經元在任何年齡的人都可以改變細胞的網絡，但少年人的神經元活動還是相對活躍，更能適應神經連接。」

「這樣麼？不過我還以為，我們會找一些戰鬥能力強得多的人出來去控制這些精靈呢。」


「全部人準備進行檢查！……只有腦波的相似性足夠才可以進行同步，若果水平本來就不夠，同步是不可能的。」女性指令著四周的人們，一穿上防護衣便走進剛打開不久的密室，「所以與其尋找那種人，找到基礎同步能力更強的人更重要。」


伊凡雙手盤胸，看著正介意地看著四周的保護衣人員們的三號機。

「腦波的同步嗎……」


他像是想到甚麼一樣，嘴角偷偷上揚。


「計劃現在應該……能展開了吧。」





第十一章——指令




「辛苦你倆了，先休息一下吧。」

伊莉莎白把兩瓶電解飲料左右拋向正站在培養液缸前的袓約翰和彌生。彌生看見丟來的飲品，左手一伸便接住了飲料，袓約翰也伸手嘗試接住瓶子，可一時沒握住卻使瓶子被往上一撞，使他手忙腳亂起來，急忙接住飲料瓶。

「謝謝。」兩人各自對她道，但都沒有立即把瓶蓋扭開，而是一直握著手裡。


「現在，那些恐怖份子全都在發動襲擊前被抓到了嗎？還是都被擊斃了？」彌生問。

「大部分經數據攔截後，都能成功追蹤到那些分部的位置，並完成反恐任務。」伊莉莎白回應道，「然而，除了白宮外，還是有處地方遭受到襲擊，來不及反應。」

「襲擊還在持續嗎？二號機，現在出勤，不要再睡了！」彌生頓時轉頭朝培養缸中半浮在液體中的二號機喊道，但理所當然的，二號機無半點反應。

「別傻了。美國沒別的多，最多的就是反恐成員。雖然有平民傷亡，但是在把兩隻精靈被運回來時便已經鎮壓下來。」伊莉莎白很快便使得彌生放棄念頭，「再者，才剛進入沈睡，牠們不會立刻醒來。」


袓約翰的視線一直停留在缸中的蕾娜塔身上。聽見伊莉莎白剛才的那番話，他轉頭看向她。

「剛才說，有地方還是遭到襲擊？」

「沒錯。」

「所以，我們要保衛特區的任務，到最後還是沒成功嗎……」袓約翰眉頭緊鄒。

「比起他們預計本來會出現的襲擊數目，在數字上而言那已是小事一樁……雖然，最理想的情況是能避免一切可能死傷。」

伊莉莎白放下手上的文件袋，「作為第一次正式執勤的成員，第一次便要面對這種事件，你們已經比預計的面現好多了。」


她看著袓約翰那雙深啡色的眼睛，突然神情有些微妙的變化。


「不需要把失敗都歸咎在自己身上，放鬆點。」




這是坐在沙發椅上的袓約翰，看著正傾著頭看著他的蕾娜塔時，心裡回想的東西。

「袓約翰，要喝嗎？」

袓約翰頭一右轉，看向喚著自己名字的聲音來源，卻見是左手拿著個汽水罐的彌生正把右手的水杯遞往自己面前。然而袓約翰伸手放在面前婉拒了。


「不要嗎？那我自己喝了。」彌生把罐子的啡色汽水倒進杯中，把汽水罐捏至變形後便把罐子丟進不遠的垃圾桶中。然而一時沒射準，罐子只撞在垃圾桶的邊緣，掉在地板上。

「啊，射失了，你幫我拾回去好嗎？」


為甚麼我要……袓約翰還沒把心中的句子排列成串，卻見垃圾桶附近的汽水罐突然浮空，並飄進了桶內。


原來她只是在指令二號機嗎……看著老舊的地毯上冒出一個個足跡，這更確定了袓約翰的想法沒錯。



「確認汽水沒過期嗎？好像距離上次有人住在這裡已是數個月前的事了。」

「汽水這東西怎會有甚麼過期不過期的嘛，都是人工製品。」彌生一坐在蕾娜塔剛躍下的另一張沙發椅上，嘴唇便接觸在冰冷的水杯上，「咕嚕」一聲把口汽水吞了進去。蕾娜塔與此同時也躍上袓約翰的身旁，把前肢藏在鬃毛下躺了下來。


「啊……說起來，今天誤打誤著，竟然會跟到那些恐怖份子的小總部，運氣真不錯。」彌生吐了口涼氣，道。


不，那絕不是甚麼運氣使然。

袓約翰心裡清楚，那個少年絕不是隨機出現，從他對著蕾娜塔說的那番話，袓約翰幾乎能確認一件事。


「過來吧，我的兄弟……」


這必定是因為那人有意把自己帶來這裡。但是，他這樣做的目的是為甚麼？難道只是個想把自己誘開的戰略，但反被自己和彌生所破？


「還有，今天你有看見我如何戰鬥嗎？我一個人便能戰勝六隻精靈……」



這不可能，要是真的這樣，那麼自己要與之一戰的就不只是這種規模的部隊，而是足以奪走蕾娜塔性命的巨大火力，除非他們低估了蕾娜塔的戰鬥能力。再況且，他們也不像等待自己到來一樣，並沒有準備。用司令部來戰鬥也不符合戰鬥效益。


「雖然沒有你的支援戰鬥起來會比較耗時，不過我還是能打贏……」


那個人也是秘密地為反埃世南而出力嗎？但是自己使用精神力護障擋下爆風時，肯定沒甚麼人在支援自己，而且從他的行為一看也不像是如此。比起作為反埃世南，說他是在為埃世南國當探子還比較合理……


「喂，袓約翰你有在聽我說話嗎？」


突然一聲呼喝使袓約翰神經一緊，馬上抬頭看著正神情不滿的彌生。


「……甚麼事？」

「今天你在擋下炸彈，還有在我戰鬥時，是怎樣使用保護來幫我擋下攻擊？」


袓約翰稍感驚奇，原來她一直有留意蕾娜塔在牠身旁開啟護障嗎？袓約翰心想，沒想到雖然她有點衝動，但是卻粗中帶細，不如自己一開始所想般只管亂打。如果不是護障的話，在和流氓鱷對峙的時候二號機便會被子彈射成篩子。

不過，這也代表了彌生並不知道精神力護障的存在。


「妳不知道那是甚麼嗎？」

「甚麼？這……不是保護嗎？那……」彌生一時語塞，「……所以我才問你，你是怎樣把保護也加在二號機身上，還有擋下那麼大規模的爆炸！」


「……」袓約翰輕輕揉弄蕾娜塔耳朵後的淺啡色揉毛，「原來妳完全不知道。」

「呃……告訴我那是甚麼就好啦！」彌生不得已，道。


袓約翰的右手轉而輕輕撫摸蕾娜塔的前額。「雖然我也不知道實際那是甚麼……但是，應該是和超能力差不多的東西。」

「超能力盾牌？」

「不僅限作盾牌……也能夠用作刀刃。」袓約翰一鄒眉，「所以我才能輕易在那次任務把牠們一個個斬殺。」


這刻卻見彌生神色變得凝重，然而那陣凝重感隨著她再喝了口汽水也就消失不見。


「……沒想到你會是使用超能力，還以為像你一樣的中東人會用肉搏戰。」

終於不把自己錯當作印度人嗎……袓約翰心想。


「怎麼也罷，」彌生把杯子放在沙發椅前的矮木桌上，便站了起來，「靠我和二號機的格鬥能力，我也能夠打得他們夾著尾巴逃走！」

之前伊凡提及的戰鬥能力修正，就是近身格鬥的能力強化麼？……袓約翰看著剛在彌生腳旁現形的二號機，心裡回想。



「不過，你直接把那些人殺掉，完全不會害怕的嗎？」

彌生突然彎下身，前傾並看著袓約翰。


「……甚麼意思？」

「就像，那個人被你的一號機捅穿胸部，在你的眼前……」彌生吞了吞口水，「雖然都是你親自控制精靈的攻擊，但是……」


「……」



=====


「砰！」


獨特而響亮的槍聲在左輪的槍口傳來。

然而被對準腦袋的袓約翰卻仍好好的站在那邊，不知是否因受到驚嚇而呆著不動，只是看著槍口上移了少許的左輪，和握著左輪的中東男子遭道隱形的刀刃刺穿胸口，使血不受控制地不斷從那破口中湧出。


「……啊……」男子的視線逐漸下移，只看見抓住手槍改變槍口位置，同時把自己的胸膛刺破的，是那隻把全部同僚的性命奪走的啡色精靈。


滾開。



兩下額外的插擊後，一腳前踩便把那人的性命給劃上了句號。


「蕾娜塔，妳……？」


仍舉著右爪的蕾娜塔沈默地觀察從那躺在地上，一動不動的中東男子。看著身後的SWAT成員逐漸圍在那人身旁，把衝鋒槍槍口對準他後，牠方把右爪放下，並回復四肢站立。


這……難道不是你想要的嗎？


蕾娜塔轉身看著袓約翰，說罷便轉頭看向那具被其中一人確認已無生命跡象的屍體。



=====



「……這只是蕾娜塔的獨立行為而已。」袓約翰在牠頭上一直輕揉的手掌突然停下來。蕾娜塔輕輕把頭一轉，看了眼袓約翰，像是示意要他繼續。

「獨立行為？」彌生像是聽見甚麼新奇事物一樣，雙眉一挑。「二號機從來都是依照我的命令行事，都沒出過這樣的情況。」

「……」袓約翰也想不到用甚麼解釋那時發生的事。


「但是，你不害怕嗎？殺人甚麼的……」

「……妳是問幾乎被開火擊斃的那瞬間的話，我怕。」


袓約翰放在蕾娜塔頭上的手突然一捏，夾住牠頭上的皮毛。

「但是，妳問殺死那些恐怖份子的時候的話……不會。」


彌生像是無法答上話一樣，沈默地看著袓約翰。

「彌生妳會害怕嗎？」袓約翰看了看正從彌生放在桌上的腰包裡，拿出手機的二號機一眼，便直看著彌生的雙眼，問。

「我當然……」彌生誇張地舉起右手，但又突然打住，像是想到甚麼一樣。


「……我當然不害怕！那種小嘍囉怎會傷到我的二號機半分。」她答道，「那些恐怖份子，他們也是罪有應得，我有甚麼要好怕的！」



說罷，她站起來，轉身看向被窗簾蓋上的窗戶，右拳一握。「啊……怎麼也罷！我也要學好這一招，一個人打倒他們！」

袓約翰只顧看著彌生的動作，卻沒有留意到身旁的蕾娜塔，正斜著眼看著自己，略有所思。




=====



「你說謊了。」

半夜未眠之際，躺在袓約翰身在的沙發旁，睡在小桌上的蕾娜塔這對袓約翰道。


「……甚麼？」側睡在沙發上的袓約翰矇矓間醒來，聽見牠的話時一時沒回過神來，問道。


這間安全屋裡只有一張床，被彌生佔據了，她也不會願意和自己共用一張床，唯有當廳長睡沙發。


「我殺死那個人……一直都是因為你給我的殲滅指令，我才動手殺死他。」

「我沒有叫妳殺掉他。我只是想妳把他制服，或者開護障擋下那槍而已。」袓約翰轉身使自己面向蕾娜塔，道。


蕾娜塔轉頭，銀色的雙眼和袓約翰的視線交接。


「這不是事實。」


「我的確沒有下令殺掉他，真的。」


蕾娜塔眉頭一鄒。

「那個指令並非由你直接發出……應該說，那指令由你的潛意識所發出。」

「……甚麼意思？」


「你的指令裡，散發出的是對埃世南的絕對敵意。」

牠轉換一下睡姿，使左邊臉頰連同整隻左耳靠在桌上。「和你的精神連結在一起，我能感覺到，你想做的事就是用刀子捅進他的心窩，要他嚐嚐死亡的滋味……那怕那只是一瞬間的事情，那指令的強烈程度已足夠被我感覺到。」

「……」

「縱然你說的非全數謊言，但是我能肯定，那瞬間流逝的命令，比起其他的指令……更是你想見證其發生的結果。」



袓約翰轉身，抬頭看向殘舊得連白色乳膠漆也開始掉落的天花。


「我將這個命令執行，只因這個是你最想要我做的事……和為了保障你的安全。」

「果然……我的一切所思所想妳都會感覺到吧。」袓約翰喃喃。他側一側頭，看向蕾娜塔。


「妳不會害怕嗎？」


「害怕死亡？」「不是。」


袓約翰先是頓了頓，「被指令要親手殺死這麼多人，看著那麼多的血液從屍體裡湧出……妳不會有一絲恐懼嗎？」



蕾娜塔只是沈默地看著他。



「那你呢？」

「我？」

「作為下令者，施下這個命令的時候，你又會恐懼嗎？」



袓約翰默默的看著天花板上，那點在灰白色的水泥裡猶其顯眼的灰黑班點。


「我想，大概沒有吧。」他回應。


「那樣的話，我的感受和你是一致的。」



無視著袓約翰及後的話安然入睡的蕾娜塔，這樣回應道。

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作者: 天翔翼    時間: 1/2/2016 07:26 PM


襲擊後的第三天。


「啊……一個任務也沒有，無聊透了。」

聽著房間外彌生抱怨的聲音，剛睡醒的袓約翰方坐在桌上，輕揉眼睛。


「報紙來了。」

只聞腦內傳來蕾娜塔的聲音，牠這時正從房間外走進來，把咬住的報紙放在桌上後便躍下椅子，走出房間。


翻開報紙，一看卻發現報紙上都是滿滿的字－－報紙有字當然沒甚麼奇怪，但這些用紅色墨水寫成的字都是後期寫在報紙原有內容上，看這些字工整的程度袓約翰能肯定這並非自己的手筆。

「……？」袓約翰正困惑之際，只見這時蕾娜塔正咬住一枝筆，再次從房間外走了進來。

牠一弓身，便躍上了書桌前的椅子上，把口中的筆輕放在桌上便轉頭看向書架上，那琳琅滿目的書籍。


「妳在幹甚麼？」

「閱讀。」

蕾娜塔從書櫃裡翻出一本書，打開放在桌上後便從電腦旁拿了數張潔白的A4紙，攤在書本的右旁。


看著牠拿起筆(這個角度看袓約翰才那是枝紅色的圓珠筆)，視線邊在紙張和書本間來回，右爪的圓珠筆不斷轉著細小的圈並向右移動，袓約翰不用動口詢問也知道是牠在報紙上寫下了重點。

有別人整理過的報紙唸起來果然不同，已經不算是過於冗長的報導看起來更是簡潔得多。天曉得蕾娜塔是甚麼候學會了作筆記？



「各國聲討埃世南恐襲」


報館千萬間，用色情暴力，用政治和陰謀論譁眾取寵者大有人在，可上手屋主卻挑了間用字平鋪直敘，不算淨誇的報館出品，不知道是獨具慧眼還是為甚麼？不管如何，雖然報章唸起來因而格外乏味，但對厭惡了浮誇的袓約翰而言剛好，想法直接不過的蕾娜塔大概也是如此。



「聯合國：傷害平民無法接受 俄斥各國對埃反應消極將致惡果」


傷害平民無法接受？可我的國家被埃世南多番侵略，被重裝精靈殺死，踩死，被炮火擊殺的平民不計其數，我能冷血一句「死了數百數千個悉尼亞人性命也比不上才不夠十個白人的死傷嗎」？為何無人為我伸張正義？


「埃國於社交網站揚言發動更多襲擊 報復西方空襲」

報復被空襲？殺人者說報復反擊者！我們這些被你們屠殺的無辜者豈不是能把你們全都千刀萬剮，把你們自稱是上主使徒抓去見亞茲拉爾*！



然而袓約翰突然像是想到甚麼，盛怒下緊鄒的眉頭一鬆，並放下手上的報紙。


冷靜下來。現在我只是被自己的怒火牽著鼻子走而已，我很清楚……！


他看著像是甚麼也沒留意到，仍然在作筆記的蕾娜塔。



「和你的精神連結在一起，我能感覺到，你想做的事就是用刀子捅進他的心窩，要他嚐嚐死亡的滋味……」


那一刻就是因為……我被自己的憤怒所控制嗎？


他抓住自己的心臟處，緊抓的力量之中使睡衣出現明顯的扯痕。



「不對！」我到底在想甚麼！我的憤怒原因天經地義，莫說是要把他們殺光，便是要我把他們丟進油鍋炸熟我也理應能面不改容，何為甚麼我……


「那怕那只是一瞬間的事情，那指令的強烈程度已足夠被我感覺到。」

「為甚麼！」為甚麼我在猶豫？這種燥熱感是甚麼的一回事？為甚麼我像是在壓抑住這種感覺？到底是誰？



「袓約翰。」


聽見腦內突然傳來一道聲音，袓約翰一轉頭，卻看見是蕾娜塔轉過頭來看著自己，眼神帶奇怪之感。「怎麼了？」

「妳不是能夠立即感應到嗎？」袓約翰問。

「不可能。」牠別過頭，繼續埋頭完成自己的筆記。「我們還沒進行精神連結，思想還是分開兩邊。」


所以牠並不知道我在想甚麼嗎……


我想，這種感情有誰能夠理解？有誰可以解釋，這種詭異的矛盾感是甚麼？



「還有一件事，」袓約翰拿起手上的報紙，「妳是故意拿這個報導給我看的嗎？」


蕾娜塔轉頭，看了眼袓約翰手上的報紙。


「即使討厭，也不應把自己完全和現實分隔開來。」牠留下這一句後便繼續完成自己的筆記。




第十二章——激戰




「今天的任務和之前一樣，測試新裝備的力量和對精靈及控制員的影響。」

伊莉莎白右手按在控制台上，「記住，這個只是模擬戰，嚴禁對對手作出致死一擊。」


「終於有機會和你直接對戰了！」

站在空曠而空無一物的訓練場一端的彌生右拳擊在左掌上，再把右拳對準遠處另一端的袓約翰。「雖然同步率還是差一截，但我和更完美的二號機，你也無法招架！」


袓約翰只是不置可否地把同步器戴在頭上。

「怎麼？話好歹也說一句啊！只有我一個在說話也太沒趣了！」


敗北旗(loser flag)插夠了吧。剛把同步器戴在頭上的袓約第一句便是聽見這句話。


蕾娜塔一瞪眼，便是往正架拳放在身前，面向蕾娜塔的二號機盯去。戰意正旺的二號機並不被蕾娜塔一盯所威嚇，而是保持姿勢直瞪著牠。

「開戰吧。」袓約翰神情認真地看了看蕾娜塔一眼，便看著二號機，使視線間二號機的身影重疊起來。

「哼，無趣。」彌生一臉不滿，鼓著腮幫子戴上了她的同步器。


「別鬧了，要認真的時候就認真點，別在那邊胡鬧。」伊莉莎白放下咪高風後，便轉頭看向身旁的黑人成員：「獲取了他們的同步率數據了嗎？」

「已經截取到即時訊號，一號控制員的同步率保持在50%，二號為46%。」

「準備好記錄任何數值和狀態變化。」

伊莉莎白先是看了看兩邊的精靈和控制員，「預備好了嗎？」

「預備好。」兩人說話回應時，還不忘盯著對方。



「限時十分鐘，戰鬥開始！」



「先發制人！」

二號機在戰鬥宣告傳出的瞬間，雙腿一彈便是以高速直線衝向蕾娜塔，右爪成拳積起白光！


蕾娜塔後身一向左甩，尾巴向左前往地上一踩，輕易地從二號機的直線路徑躍開。然而只見二號機左腳一踩，馬上修正移動方向往剛後躍迴避的蕾娜塔繼續衝去！
一記直拳被蕾娜塔側身避過，但另一擊左勾拳已經往右邊臉頰打來，在蕾娜塔低頭閃過時，便看見二號機正利用作用力，以左前肢作軸往自己的四肢掃來！

蕾娜塔不得已，便是繼續後躍，避過了掃堂腿，但二號機已經將剛踩在地上的後腿發勁一踏，舉起右拳向自己正面衝鋒！


「擋開牠！」

二號機右拳一記重擊，但卻沒有擊中蕾娜塔，而是打在牠身前的無形力場，把全部的力量往這塊在光芒拳的白光下散發微弱虹彩的力場盾牌上。

擊中力場的反作用力把二號機彈開，蕾娜塔也因而有充裕時間安全落地。仍然毫髮無傷的兩隻精靈回復本來的姿勢，保持對峙狀態。


「原來你的格鬥不錯嘛！」彌生架起拳，不斷左右輕躍。

「不錯嘛。」


好快！幾乎追不上去了，不是還有護障作最後底牌的話剛才便要硬吃一拳！


袓約翰雖然樣子氣定神閑，但其實手心正微微發汗。幸好蕾娜塔接收和對指令作出反應的速度很快，否則也來不及避開那波攻擊。

袓約翰，你的緊張情緒會使我也感到緊張，請盡量保持鎮定。

「知易行難啊……」袓約翰不明顯地把手汗抹在手袖上，吸了口氣，「……現在輪到我攻擊了。」


蕾娜塔提起上身，轉換成後腿站立的同時在兩爪前端形成了隻透明的能量刃，撓亂著空氣誘發出的陣陣波紋正是引證了這雙刀刃縱然不明顯，但卻的確存在。

「儘管來吧！」二號機架起拳，只見蕾娜塔的身影突然消失，就像在眨眼間隱形一樣。

「去哪了……」未待二號機反應過來，只感額前一陣莫名的壓迫感，下意識的後躍卻看見甚麼正在自己的眼前向右橫掃！

二號機定眼一看，卻見那道不明顯的身影往上一躍，在空中化成啡色的影子一下踏空往自己揮刀斬來！趁舉刃直刺的蕾娜塔在接觸到自己前的瞬間，二號機稍為壓身，便一揮左手，避過蕾娜塔劍刺同時撥開了牠的右爪，蓄起右拳正想賞牠一拳時，卻見蕾娜塔已經弓起右腳，往自己腹部一蹬！

二號機左膝提起往蕾娜塔的右腳一撞，只感膝蓋像是被甚麼既軟而暖的東西撞上，兩隻精靈立刻遭反作用力彈開，二號機後踏兩步卸去部分衝力，而蕾娜塔則是藉反作用力後退，雙腳落地，只見牠一甩右刃穩好腳步，便馬上壓身，左腿連同兩刃劃出一個大弧，邊像是迴力標一樣往二號機靠近，並旋刀一斬！

「砸！」但無形的劍刃這刻卻像是撞到金屬一樣，發出清脆的敲擊聲，一看卻發現是一道綠色的保護牆把劍斬在千鈞一髮間給擋了下來！擊中保護的反作用力把蕾娜塔給彈開少許，只見牠橫舉兩臂，後腿碰到地上，便再是向二號機躍去，兩刃隨著蕾娜塔斜身順時針旋轉而對牠當頭劈去！


二號機一下後翻，避過了攻擊並以雙爪落地，並再後翻回復以後腿直立的狀態。


「還不賴。」這下突擊，幾乎把蕾娜塔能動的體力都用上，但是速度還是不足以瞬間擊倒二號機。

袓約翰看著正從剛才的突擊中喘喘氣回復著的蕾娜塔，自己的視線要完全追上蕾娜塔連貫的動作也不容易，但在牠的視覺中畫面仍能保持流暢。

果然和精靈比起來，人類的反應速度和動作完全不值一提吧。


「你的動作也不慢！」彌生高舉右拳，「但是要擊倒我還是差得遠！」

雖然彌生仍像是遊刃有餘般輕鬆，可從她有點變化的眼神來看，她的壓力之大也不會比自己差太多吧？即使那個變化相當微小，但袓約翰仍是把那幕給放在眼內。


速度好快，差點就連頭也要弄丟了！彌生右手一撥她額前特別長的黑色短髮，眉頭一鄒。這傢伙的速度直迫二號機，居然連我也有點跟不上去……

彌生半瞇著眼，紮起馬，「去吧！」


弓起背向前傾的二號機兩爪成拳，一使勁蹬在地上便是立即把蓄在後腿和腰部的力量像炸藥般噴發，在和蕾娜塔到達雙拳交鋒的距離下，便是一記右勾拳朝牠的頭部擊去！



三分鐘多。

袓約翰眼角一瞄向左上方，那片單面玻璃下的電子倒數錶，正顯示著08:31。他再一瞄，看向自己腕上的金屬手鐲上那顆閃閃生輝的彩珠。

這場戰鬥只過了約兩分鐘不夠，要是現在就發動的話會挺不過去……


「咿－－呀！」
像閃電般不斷打出的連拳叫沒有格鬥特化的蕾娜塔開始感到吃力，剛避過一擊刺拳，便得馬上避過另一擊右勾拳，並舉起雙前肢擋下如機槍般亂擊的直拳。


「光芒上勾拳！」

突然一記上勾拳叫蕾娜塔猝不及防，擊中下巴的強大衝力使袓約翰以為下顎要被一拳打碎，並使蕾娜塔被擊至雙腿離地！

二號機一下後空翻，先是拉開一定距離，雙腿再是蓄勁往仍在半空中的蕾娜塔躍去，並在右拳蘊起如烈火一樣的紅光！


「砰！」爆炸的火光在二號機的拳頭傳來，但誘發此拳的爆炸並非因為擊中了蕾娜塔的腹部，而是因為拳頭擊中了擋在牠身前的護障！這次護障並不如上次般像海綿般吸去衝力，而是像堅硬的鐵壁把衝力全數反彈！


彌生斜眼一看她的右上角，便再架起兩拳，「光芒拳！」

藉反作用力掉回地上的二號機右拳再蓄起光輝，在蕾娜塔剛落地的瞬間便馬上朝牠一撲，把拳頭朝牠的頭部打去！


對方和我一樣，都是想把力量留至最後再使用嗎？「這樣的話……拼妳先打出底牌再說。」


蕾娜塔邊轉換成四肢站立，邊在口中儲起巨大的能量，在口中形成金黃的能量球！

「破壞光束！」能量球在二號機的拳頭擊中前轉化成射線，直線往牠的臉上吐去！二號機見狀，連忙收回右拳的光芒拳同時舉起左臂，在臂上形成的小型綠色盾牌把光束盡可能地擋下，卻被光束擊飛並往遠處彈開。


蕾娜塔先是深吸一口氣，再是架起步盯著被光束擊起的塵埃。卻見逐漸散去的塵埃中，舉著左臂擋在自己臉前的二號機眼神先是一瞪，便一甩左臂，再架起兩爪在身前正視著蕾娜塔。


沒有受多大的傷害嗎？這樣的話就再……「嗯？」

在蕾娜塔準備按指示再次積起能量時，卻見二號機突然化成一道亮光，揮舞著七彩的鐵拳衝往自己的身前！


「甚麼……」還沒待自己反應過來，拳頭已經狠狠扎進蕾娜塔的腹內，使牠被重拳擊上半空！剛被擊飛而停在半空中的蕾娜塔抬頭一看，卻見那道光輝已經躍上比自己更高的半空中，準備一拳鎚下！


承受著腹痛的牠轉身，面向牠的同時立刻形成護障擋下重擊，但這次雖然把攻擊擋了下來，但自己卻像棒球一樣再由高空急速墮下！

「護障！」

在墮地前的瞬間蕾娜塔一伸展四肢，便像是突然掉在海綿軟墊上般減速，雖然還是撞上了地面，但幸而速度大幅下降而沒受多大的傷，免於摔死的慘況。
真是千鈞一髮，幸好護障的使用彈性很大……！


按著自己腹部跪了下來的袓約翰抬頭一看，那道被光輝包裹的身影也降在地上。卻見那道光輝被一分為二，在二號機舞動兩爪時劃出了個個光弧後才逐點散失……


……等等，二號機的外形不同了？


四肢，膝蓋和手肘，還有牠的肩膀，都長出了用堅鋼製造一樣的刃口，連臀部兩旁的毛團都縮短變尖，長出兩雙紅白色的尖刃，身高也好像有點變高……


「呼……雖然，還有少許時間才會到五分鐘關口……」彌生像是消耗了大量體力般不斷喘氣，但還不忘架起拳勢，「……只是……只要把你打倒……那也沒甚麼所謂！」

二號機再一弓身，便是急速衝向蕾娜塔，只是這次並不像上次般可見，而是像雷霆一樣在眨眼間便已經衝至牠的臉前！


接踵而來的連擊到底被加快了多少倍？兩倍？四倍？還是更多？袓約翰只知道速度根本不是自己肉眼能追上的程度，幾乎只是一堆白光在自己的眼前亂晃，但能肯定若非固若金湯的護障在自己身前，要蕾娜塔的身體承住總威力隨時不亞於上次那顆精靈炸彈殺傷力的攻擊根本不可能！

護罩散開的衝力把兩隻精靈同時彈開，但見二號機一著地不久便已再衝向蕾娜塔，並帶來一記凌厲的飛膝踢！

被那枝尖刺刺中的話還得了！「可惡，事到如今也沒甚麼辦法了！」


已經做好準備了，袓約翰。蕾娜塔形成護罩，沉重的一擊把牠彈開數米遠，並停留在半空中！


「最後一擊！」

二號機弓起雙腿，強勁的肌肉像爆彈一樣使自己急速往蕾娜塔飛去，但這次牠則是側著身子，把右腿盡量伸長朝牠衝去！


「Rider Kickkkkkkkk!」


「反正離五分鐘也不遠了……！」


袓約翰一按腕鐲的鍵石，「現在來吧！」


傳來強烈反作用的衝擊，二號機幾乎自己的飛踢定必擊中了甚麼。然而牠沒有料到的是，自己踢中的是隻正發出七彩虹光的腳掌，那腳掌的主人還在把自己推開的同時打了個後空翻！


「蕾娜塔……米加進化。」


包裹著蕾娜塔的虹光隨著牠一甩頭而逐點散去，然而虹光後的蕾娜塔並沒有長出劍一樣的部件，而是在背上長出了雙觸目的巨大白色翅膀，隨著翅膀一展而把僅飾的虹光甩往四周。細心一看，臀部兩側的毛髮連同耳背的絨毛一同變得更長更鬆軟，身上的毛色也明顯變淺……

「你也米加進化了……」彌生這刻卻突然一笑，「就看看是你還是二號機的進化更強！」



「數據已確認，第二操作員的同步率達53%，第一操作員的同步率只達54%。」

「雖然只是升了不多，但這個力量看起來不像是這一回事……」看著窗外的二號機雙拳亂擊之快，莫說是旁人，連螢光幕上的影像也只是一堆影子不斷飛過，但蕾娜塔卻能用兩爪把每拳接下，伊莉莎白塞在西裝外衣裡的手不禁緊握著自己的精靈球。


「喝啊啊啊啊！」

二號機趁左拳被蕾娜塔的右爪擋下的瞬間，突然成爪抓住牠的右爪，使牠不因地心吸力而遠離蕾娜塔，並箍制了牠！然而在光芒拳擊中自己前，蕾娜塔一甩右爪晃動抓住自己二號機，使牠的拳頭打失並脫手，再是一記腳踩使牠向地上墮去！

卻見二號機轉身以後腿落地，先是牠連同彌生同步的咆哮，便是右掌成爪，蓄起了強得在空中振翅飛行的蕾娜塔也感受到的巨大能量波動！


「我雖然不能飛，但是也能擊落你！」

二號機高舉右爪，蘊藏在爪間的能量演變成烈焰一樣的火柱往半空中的蕾娜塔射去！蕾娜塔展翅，見因而捲起的風嵐無法把火柱吹散，便把右爪對準撲來的火柱，形成的護罩把火柱全數抵下！

散去的烈焰一時間滿佈在蕾娜塔的眼前，在烈焰完全散去後，卻發現二號機已經不在原地！

蕾娜塔仍在疑惑之際，視線的最右方角落突然冒出了道影子，速度之快在蕾娜塔才轉頭一看的片刻便已經衝至牠的面前！


「吃我一擊！」

一瞬間在牠的手心中積起的巨大能量再化成道火柱朝蕾娜塔的臉上射去，來不及抵擋的蕾娜塔只感被正面擊中的皮毛像是要燃燒起來般刺痛！然而牠一舞左翼，羽翼的翼尖掃中仍在半空中的二號機，把牠掃回地上同時驅散面前的火焰！

袓約翰按著痛得發熱的臉頰，要是被命中的是自己的話早就完蛋了，可蕾娜塔還能展開兩翼穩著振翅時的反作用力，除了被擊中處稍微有燒焦的痕跡外，就像是沒有受傷一樣！


「蕾娜塔……還好吧？」袓約翰悄聲細問。

我沒任何問題。

袓約翰一看手機上的倒數，這個僅餘4:02的倒數在米加進化完成後便自動開啟。


「蕾娜塔，採取積極的戰鬥方式。」


蕾娜塔突然放鬆翅膀，像是變成自由落地般往地上墮去，然而在頭部朝地般掉下時，便馬上展開翅膀，利用振翅的推力加速往二號機衝去！

看著正舉起隱形的劍刃往自己劈來的二號機立刻下意識地往後一躍，然而這下提早的攻擊並沒有使蕾娜塔的速度或方向有修正半分。只是正以為蕾娜塔打失的時候，卻發現隱形的劍刃雖然的確打失了，但牠已經張開兩隻翅膀，強烈的撥擊使強風把自己給推開十多米遠！


「追擊。」

蕾娜塔折起兩翼，便是突然化成殘影，在二號機感到背後有甚麼不妥之際，轉身方發現蕾娜塔已經冒在自己的身後！

一下衝擊在背上傳來，使被蕾娜塔側身衝撞的二號機給撞上半空，再是展翅撒下銀色的粉塵同時急速飛向二號機所在之處！


「只是一段短時間的話沒甚麼問題……」袓約翰道，「但是對注重格鬥戰的二號機來說，長期停留在無法借力的空中會屈居劣勢吧。」


蕾娜塔右翅重重撞在二號機的腹上，在把牠撞上數分高並溜至牠的身後後，便急速轉身迴旋，再一下利用翅膀撞擊牠的背後！

「可惡！即使是如此那又怎樣！」


剛再被翅膀攔腰撞擊後的二號機一瞪眼，在蕾娜塔再轉身俯衝而至時便是伸出火熱的右爪，從指間溢出的火柱旋即往蕾娜塔噴去！蕾娜塔看見，馬上拍翼減速，一屈左翼擋在身前，使擊在左翼上的火焰立即平均地往整隻翅膀散佈！

蕾娜塔一撥動左翼，使火種從自己的翅膀上甩開，卻看見二號機已經利用火柱的反作用力往後方躍去！


「昇龍拳！」二號機碰到地上同時弓腿，便像是拖著自己的右前肢一樣，往剛轉移視線向牠看去的蕾娜塔衝去！

火箭一樣的拳頭在急速上衝至和蕾娜塔不足半米的距離時，便立刻往上一揍，然而在擊中下巴前便看見蕾娜塔已經振翅後退，展開雙翅緩緩下降地上。


「破壞光束。」二號機拳頭打失而仍停留在空中時，蕾娜塔便已經把兩爪舉在自己身前，使能量聚集起掌心間！與此同時，一道護障也在掌前形成 像是配合著破壞光束的方位移動，即使二號機逐漸隨著慣性而下降也確保光束對準了牠！

破壞光束擊中了停留在掌前的護障上，可護障非但不把光束給擋下來，更把光束都集中在中心點上，使光束密度提升了的金黃光束全往二號機射去！

二號機見狀，立即交叉兩臂，使光柱只擊中擋在自己身前的保護，然而卻被光束不斷後推，還撞上身後彌生所倚靠之處！幸而彌生一右跨避過了光束免被誤中，但卻使二號機撞上牆壁，使堅鋼加固的牆壁都被撞至破裂變形！


二號機撞牆之處煙霧迷漫，蕾娜塔也回復四肢行走，深呼吸以稍作休息。

還有不足兩分鐘。袓約翰看著手提電話的顯示屏想著，二號機發動米加進化的時間更早，彌生那邊壓力會比自己更大……


突然一下閃光在煙霧間冒現，卻見一道火柱突然在眼前噴發！蕾娜塔一伸右翼，把火柱在自己的右翼上給擋了下來，但見火柱一被擋下來的瞬間，卻感左邊臉頰被甚麼沉重擊中，使自己被一擊擊飛往左邊摔去，翻滾了數個圈後才能利用翅膀緩速停下。

「才一分神就……！」袓約翰用整隻左手按著臉頰，要是剛才被擊中的第一拳是好像要被擊碎拳骨的話，這下就真的是被擊碎了，還帶著被利器割傷的劇痛。
蕾娜塔穩下身子站起來，左邊臉被尖刺劃穿，流出腥紅的血液。另一邊的二號機的一雙前肢也無力地下垂，大概是剛才的一波攻擊已耗掉牠不少氣力了吧？

袓約翰看看二號機的右拳，拳上伸出的鐵刃染有少許的血液，毫無疑問那就是造成刺擊傷害的來源。


「竭盡全力……！」彌生大口喘氣，看來這樣也會消耗她的體力。她擦擦鼻子，便再作出戰鬥姿勢。


袓約翰伸手抹抹左臉的血跡，但一看卻發現用來抹臉的右手沒沾上半點血，那種液體停留在皮膚上的不適感也繼續存在。細心想想，這也是理所當然，畢竟受傷的是蕾娜塔而不是自己，他也只會感覺到傷勢而不會真正受傷。

「喝啊！」二號機再是一踏，在身後激起灰塵形成的衝擊波後加速往蕾娜塔衝去。

「那樣的話，我們也不吝嗇這最後兩分鐘吧。」


……明白。


蕾娜塔以後腿站起，先是用右爪把臉上的血跡抹掉將無形的能量聚集在自己的爪端，一振翅便是拖著成形的兩刃往二號機撲去！
拳頭的尖刺和能量刃互相衝擊激起火花，卻見二號機沿著能量刃前推，尖刺隨著牠靠近蕾娜塔而磨出更強的火光！牠舉起左掌，正發紅起來的爪子向蕾娜塔的頭部抓去！



「砸！」然而蕾娜塔一曲翼把右翼背面用以擋下發紅的掌心，翅膀和尖銳的指甲之間發出如金屬碰撞的聲音，便使兩者一同彈開，再由牠的右腿一下腳踩把二號機踢出數步的距離。

蕾娜塔舉起右刃突刺，無法看見隱形刀刃的二號機對攻擊的反應顯然變得遲緩，刀口就要擊中牠的脖子時方立即右避閃過刀刃，使只擊中牠左肩的金屬刃發出磨擦的火光。

二號機左臂一撥，前肢擊在蕾娜塔右腕上把牠的右臂擋開，便是用左膝的尖刺一擊飛膝踢直撞向蕾娜塔的腹部，但被牠左腿踩地後退避開！一避過攻擊蕾娜塔也馬上一腳凌空旋身踢，對剛落地的二號機對頭踢去，只是二號機一穩下腳步，也用右腳來一記旋身踢和蕾娜塔的踢擊對壘！


雙腿離地以進行飛踢的蕾娜塔被震退少許，便斜著身子摔在地上，然而在二號機的拳頭擊下前，便已經利用觸碰到地上的左翼一推，把自己從二號機的拳擊範圍推開。


一穩下腳步，便是高舉右刃照頭往二號機的頭劈去，但二號機舉起右肘，便利用肘上的刺刀把透明的刀刃擋在臂前！只是只感腹部突然一下痛楚，卻發現蕾娜塔已經斜身用右後腿在自己腹上一踩，把自己蹬開！

在二號機來得及剎停前，只見蕾娜塔已經轉身振翅，大步前衝往自己飛來，並右掌成爪抓往自己的頭胸處！二號機交叉兩臂，先是擋下了爪擊，便抓住蕾娜塔的胳膊，再而馬上後臥，左腿一踢一記巴投把牠踢開後便用前肢向前一踩，翻身站回起來。

蕾娜塔雖然被擲開並以背後落地，但受惠於翅膀的氣流阻力和背部增厚的肌肉層，並沒有受到多大的傷害，很快也翻身站起來。只是剛翻身還不夠半秒，便看見二號機正在靠近自己同時，在右掌上積起大量熱能！



蕾娜塔後腿輕彈使後半身短暫凌空，前掌一推後彈並以兩翼護在身前，把打在身上的火焰盡可能減少，並將右翼拆起擋在身前便是朝二號機一下猛撞！

二號機反射地伸出兩爪按在蕾娜塔的翅膀上，強而有力的四肢把衝擊的力道卸往地上，但只感腳下突然一空，卻發現一道銀色的光在身旁把自己掃倒！


「地球上投！」

蕾娜塔騎在正因摔倒而攤倒地上的二號機身上，兩爪挾在牠的腰間把牠緊緊抱住後，便立即振翅高飛，直往房間的頂端衝去！


「放開我！」懷中的二號機不斷掙扎嘗試把蕾娜塔推開，但蕾娜塔大概是把全部力量都用以挾持牠一樣，即使臉頰不斷被二號機的拳頭敲打也無動於衷，直至將就撞上天花版的一刻！

「……現在……落地。」


蕾娜塔突然放鬆翅膀，在彌生以為有機可乘而再次嘗試掙脫時，卻發現蕾娜塔這時並不是攻擊結束，而是利用自由落地的慣性下墮，頭部朝地時突然振翅加速往地表垂直衝去！

眼看蕾娜塔像是不要命一樣直往地板撞去，「可惡，你的精靈不怕死而已，我可是還要和二號機……！」二號機舉起正蓄起巨大能量的右掌，對著蕾娜塔便是對頭一記火柱，但在火柱射出前便被蕾娜塔一腳蹬開，使兩者各自往牆壁飛去！


二號機修正方位，以後腿踩在牆上作踏板再往蕾娜塔衝去，被反作用力推開的蕾娜塔一揮翼穩下身後也馬上加速往二號機衝去！



「吃我這招！」


二號機伸直右爪，在伸長並露出尖銳指甲的指端冒出猶如烈火一樣的紅光，準備對蕾娜塔來一記迎頭痛擊！


「接下它。」


蕾娜塔也伸出左爪，指端卻不是冒出火光，而是被隱形力場包裹起來！




「啪！」

兩掌互相撞在一起，十指緊扣，看似普通的動作卻使四周都被從指間突然噴發的烈焰燒紅，甚至連司令室都感到那爆發的衝擊波威力之大！




「倒數結束。」


隨著同一道虹光在兩隻精靈身上再次冒現，在牠們身上長出的翅膀或尖刺都逐點消失，在光芒過後的也就只餘下兩隻一模一樣的精靈保持對峙的姿勢站在地上，直至兩方都疲累得鬆開爪子，癱軟在地……


(亞茲拉爾:象徵死亡的天使)

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作者: 天翔翼    時間: 7/2/2016 08:58 PM

「蕾娜塔，妳沒事吧？」


袓約翰吃著飯時還不忘問正在替自己清潔身體的蕾娜塔。只見蕾娜塔每舔都像是有氣無力般極其緩慢，剛才也不甚有食慾，只是吃了數口便已經沒再進食。

「很累而已，米加進化一次很耗精神體力。」牠道，「睡一晚後應該會沒問題了。」


袓約翰轉頭向背後一看，二號機已經捲起身躺在電視機前的沙發椅前，靜靜地睡著覺。而彌生則是對著放在木櫃上的手機，扎好馬步不斷向前擊拳。

「我也很累。吃完飯就睡吧。」坦白說，袓約翰戰後也身心俱疲，不明白為甚麼彌生現在還有精神體力在這裡練拳，何況她打得比自己激烈得多，應該也會疲倦才對吧？


說起沒甚麼胃口，他打從戰後也感到胃裡有甚麼在翻騰一樣，雖然自己用即沖咖喱包弄的咖喱飯稱不上甚麼非凡滋味，但也不應會難吃得沒人，包括自己在內，能像平時般乾脆的把整份吃光，至少他不覺得有難食得如此。



「對了，那個伊莉莎白今晚不會回來嗎？」袓約翰問。

「誰？你說司令官？」彌生聽見袓約翰的話，一下膝踢後便回頭看向他。


雖然他的本意是問還沒睏得睡著的蕾娜塔，但有人能回應他的話那就最好不過。「沒錯。」


「她不是有一大堆工務在身嗎？況且她也說過不是經常會在這裡留宿。」彌生邊說話邊看回細小的手機螢幕，繼續揮拳。「上次去過華盛頓後她也沒回過來。」

「啊。」袓約翰心裡也記得伊莉莎白有說過類似的話，他只是找個問題問一下。「妳不吃飯了嗎？」

「不了，把它倒了吧。」


這樣太浪費了，袓約翰看著盤中的咖喱，三爬兩撥把自己碟上的剩菜都掃進口中後，便站起身，把碗碟都拿進廚房裡去。



「呼……」

兩記直拳朝空氣擊去後，彌生兩拳手背朝置於腰間兩側，作散功姿勢吐出肚裡的氣。


然而彌生這時眼神一斜，往袓約翰本來身處之處看去，像是介懷地看了一眼，便走前拿起手機，食指輕輕一撥，撥向另一條片段。




第十三章——謊言




夜深之時的袓約翰半躺在床上，右手捧著懷中呼呼大睡的蕾娜塔，左手的姆指不斷在掌上的手機螢光幕來回。


「米加進化。」他對著維基百科裡第一個冒出的字眼，在口中小聲地默念。



米加進化，一個超越了精靈為了更能適應環境和對抗兇猛獵食者而進行的進化，成為單純地為了強化戰鬥能力而存在的進化。

至今，沒有米加進化是永恆的，即使是直至現在已確認其存在和使用中的米加石，也只能促使精靈進化直至戰鬥結束。戰鬥過後，精靈也會回復本來樣貌。

米加石依賴一個合適的精靈以及與牠心意足夠相通的人類才能發揮效果。至今，尚未有精靈有自行演變成米加形態的記錄。



袓約翰轉頭看向仍睡在懷裡的蕾娜塔，便看向左手手腕在手機螢幕的藍光下，顯得暗淡無光的手鐲。

能夠使蕾娜塔米加進化，那即是代表我和蕾娜塔，還有彌生及二號機，都和對方心意相同嗎？可這顆米加石……




「這顆是你們專用的米加石。」


袓約翰還記得兩天前伊莉莎白為他們解釋手鐲的作用那幕。「因為兩顆進化石都是兩隻精靈各自的專屬道具，一旦混過來便無法生效。幸好最後沒有發生這樣的事。」

「米加石？這真的是那些能使精靈進化的米加石？」彌生好奇地捧著左腕上的手鐲，看著其中那顆細小的彩珠。


袓約翰並不知道甚麼是米加進化。他回憶起在家鄉已知能進化的精靈中，並沒有聽聞過能進行米加進化的精靈，況且即使有，他也沒那樣的機會認識這種新奇的進化方式。

他看看正雀躍地把米加石放在光下觀察的彌生，雖然這是第一次和精靈進行米加進化後才進行的解釋，但是大概是彌生對真正擁有這些稀有進化石，感到不可思義而如此興奮吧？


「……」然而伊莉莎白的樣子並不是那般輕鬆，「的確這顆是米加石，但這並不是正版。」

彌生聽見甚麼般轉頭，「不是正版？甚麼意思？」

「米加石基本上都是通過自然方式所形成的能量晶石，」她解釋道，「但唯獨這兩顆是人工產物。」

「……人工製造的米加石？」彌生呆了呆，「但……這有可能嗎？」


那時候袓約翰並不知道米加石的事情，也不明白兩人的反應為甚麼如此奇怪，只是一邊聽著她們的話一邊細看米加石細小的特徵和花紋。


「老實說，我也不明白為甚麼，和如何能製造出星塵伊貝專用的米加石，唯一肯定的是生產成功了。」伊莉莎白看似也是只知皮毛般，也無法解釋。「……總之記住，這顆米加石只是個原型產品，有一般米加石沒有的時間限制和副作用，所以一旦使用後五分鐘倒數便會開啟。」


「副作用？」

「沒錯，畢竟人工製品總是有缺陷……就像人生一樣……」


伊莉莎白忽然想到甚麼似的，眼神一變，但很快便回復本來的認真神情看向袓約翰他倆。「……回歸正題，倒數的目的就是為了在可能的副作用出現前提醒你倆，米加石的預計安全使用時間結束。也正因如此，你們的任務時間都限制於五分鐘內，速戰速決。」

「可能是你們還沒有熟習米加石，這次才三分鐘多點便自動解除進化，但日後倒數一旦歸零記住即使沒有自動解除也要想辦法解除。」





「人造的……米加石……」

袓約翰口中默念，利用手機螢光幕的光芒照亮腕上的米加石，本來偏粉紅色的彩珠和藍光融為一體，化成淡紫色。


因為這顆才彈珠般大的小圓珠是人工產物，就令蕾娜塔和二號機的進化形態有如此巨大的分別嗎？同一種精靈理應都會進化成同一個米加形態，為何對蕾娜塔牠們卻不是如此？


「袓約翰。」


背後的牆壁突然傳來一道聲音。單從聲音來源袓約翰也能肯定這並非蕾娜塔的心靈感應，而是背後房間的主人－－彌生的聲音，正通過隔開他們的牆壁傳來。

在彌生來之前袓約翰便已經看過整間房子的結構，和他說話的彌生大概也是背靠著牆壁坐在床上，聽起來才像是有點近吧。


「甚麼事？」袓約翰一邊回應，右手姆指一邊在滑手機。

「還沒睡嗎？」

「沒。」


「今天為甚麼你要留一手？」


袓約翰放下手機，一時沒搞清楚意思而鄒了鄒眉頭，「甚麼意思？」

「你今天和我對戰的時候，有留了手吧？」


這下才搞清楚情況的袓約翰心裡納悶，「沒有。」


「你說謊。」


另一邊廂的彌生卻突然道，語氣確切而認真。「要是今天你認真點的話，我根本沒有勝算。」


袓約翰沒好氣，「別說笑了。單是要迴避妳的攻擊也不容易，何談輕鬆與否。」

「那即是說你不認為我的攻擊稱得上是難了嗎？」


聽見彌生的回應袓約翰受不了地鄒起右眉，看向背後那無法直接看見的她。


「如果你要用那枝力場劍，認真地狙擊在天空上的二號機的話，那麼我就完蛋了！」她像是氣憤地喊道，大聲得連蕾娜塔也一抖，抬起頭和兔子般的大耳朵尋找聲音來源。「還有很多時間你都有機會用力場劍，而你卻只是用翅膀或肢體撞擊……」

「給我冷靜一點。」袓約翰對她的巨大反應有點無法忍受，出言制停。「雖然這是場比賽，但伊莉莎白已經說過，禁止進行致死一擊。再者，使二號機受到嚴重傷害對誰也沒好處。」

「難道你不想贏嗎？」

「在這個訓練裡贏，毫無意義。」



看著已經得悉聲音來源而若無其事般再入睡的蕾娜塔，袓約翰長按手機的電源鍵。「我要的就只是把埃世南從這個世界的表面抹去而已。在這個過程裡，即使勝利還是落敗都沒所謂。」

「……」


「晚安。明天再繼續訓練吧。」



另一邊的袓約翰這刻雖然躺在床上，但雙眼像是無法閉上般，只是空瞪著天花板。

誠然，要是動用護障劍和護障，擋開二號機所有格鬥技和火柱的燒夷，加上速度突擊的話要贏並不困難。然而這樣做又有何意義？贏了那又怎樣？事實上他也有「對方還沒盡全力」的感覺，就像是把力量限制在自己勉強能對抗的程度……


不過，或許就是這個感覺吧？就是這種認為對方可以做得更強的感受，才會令彌生覺得我留了一手，有如此巨大的反應？可這也太搞笑了吧？明明我是一直佔下風的人……




真叫人想不透。袓約翰作出了這個結論，便把手機接上電源，並安置在電腦桌上。





「落敗也……沒所謂嗎……」


在袓約翰看不透的牆後，彌生屈起了雙腿，抱著膝坐在床上，頭依偎在雙膝上，抹去正偷偷從眼角流下的水珠。「但我……卻……」




=====




又是這個夢。


在被藍色長方格嚴重遮蓋的畫面裡，又再次看見那片草地，和大概是爆爆頭水牛一樣的精靈嚼著青草。但是這次畫質比之前有所改善，至少東西開始有點輪廓，能稍為看見一絲絲的青草，和那些精靈大約的外貌。只是精靈要是和印象中的爆爆頭水牛比較便顯得有點矮小，頭部亦不像牠們的爆炸頭般觸目。

只是未待袓約翰能想出精靈的種類，卻發現天空再次被染成紅蓮一般的紅，地上的精靈轉頭看向天空的某處，便形似驚惶地往自己的方向跑來……


快點！快點往上看！袓約翰立即「抬」頭，嘗試看見染紅天空的光芒來源，但在能看見那正從身上釋放出紅光的精靈那一瞬間，便再次墮進裂開的大地裡頭……




「可惡，還是沒看見……！」

從夢中驚醒的袓約翰坐起來，清醒一點後第一句便是這句話。


看看窗戶正滲著淡淡的光輝，袓約翰直覺地想著，這定是破曉之時的晨曦。轉頭看向鬧鐘顯示的時間也肯定了他的想法。


這到底是甚麼夢？每次我想看見那個光的來源，地面的崩塌便已經開始，時間硬就是不夠……即使已經是第六，七次看見這個夢，卻還是無法看清到底發生了甚麼事。


即使問蕾娜塔，牠也會和之前一樣，說不知道是甚麼來的吧？袓約翰轉頭看向自己的右側，正想看懷中的蕾娜塔，卻發覺牠已經不在自己的身旁。

「去哪了？」袓約翰轉頭四看，卻發現蕾娜塔不僅不在床上，也不在房間裡頭。整間房子靜悄悄的，像是沒半個人似的，寂靜得令人不安。


袓約翰把手機的電源拔除，並長按開啟鍵把手機開啟的同時，也走出了房間門口，在屋子四處遊走探索。

這下他才發覺，不只是蕾娜塔不見了，連彌生也不在屋內，二號機的精靈球也找不到。


被誰抓走的想法很快便在他的腦內冒出，但再想想看也覺得沒甚麼理由吧。



「希望蕾娜塔身上的裝置有開啟吧……」袓約翰開啟AISO程式，在由Anti-Isalamic State Operation的前綴被抽出並組合成AISO字樣的短暫動畫過後，浮現出數個半透明的方框。


他姆指觸碰右下方的GPS定位系統後不久，一個「處理中」圖標在螢光幕上轉了轉，一顆細小的便在紐約市地圖上浮現。按手機的定位，紅點和自己的實際距離約有500米。袓約翰並不知道地圖上標記的是哪裡，但按地圖的指示來看也不是甚麼難以到達之地。
雖然不是個遙遠的距離，但為甚麼蕾娜塔會走出家門？其他人又到了哪？袓約翰納悶。然而他決定不再多想，換上了平日的服裝後便踏出房子大門。



應該到了這裏附近了吧……看著紅點和自己的距離只餘下約二十米左右的距離，袓約翰的視線也很快往剛踏進被稱作「中央公園」的地方內四周探索。


清晨五時多的公園內沒半個路人，寧靜得連波波細小的吱喳叫聲也能清楚聽見。夜行精靈像是已和日行精靈有既定默契一樣，牠們隨著日光增強而逐漸消失時，另一邊便取而代之，令公園維持著自然的生機而不致空無一物。

帶點霞氣的空氣中使本身會隱形的蕾娜塔更難被發現。幸而定位系統還能正確標記牠的位置就在自己的右前方附近，瞄了眼螢幕確定蕾娜塔並沒有移動後，袓約翰便把手機放進綿製長褲裡，靠視覺尋找牠的身影。


好像看見了，他看著不遠處的隱蔽影子心裡想著，正當他想走近那道影子時，卻聽見「呼，呼」的急速聲音，像是有甚麼在急速揮動一樣。


不是鳥類或蟲類拍翼的聲音，但也沒揮動木棒那類的聲音般尖銳。到底是甚麼？



「蕾娜塔？」袓約翰以僅能隱約聽見的聲量輕喚道。果然一如自己所料般，那隻隱形的精靈不明顯的一轉，大概是向自己看來。然而蕾娜塔並沒有走到他的腳邊，而是停留在原地，再把頭看向原處。

袓約翰心裡疑惑，有甚麼正在吸引蕾娜塔的視線。他走過去一看，卻發現幾近空無一人的公園裡，正有一個熟悉的身影……



「喝！呵！」

強而有力直拳後是一記充滿力量的旋身踢，然而這些攻擊只是對著空氣的亂擊，莫說是對象，連袓約翰也看不明白到底彌生在做甚麼。


為甚麼他們會走了出來？來這個公園是為了甚麼？


一回過神來，彌生的拳風一變，變成了快而敏捷的雙手連斜刺連擊，但在急速而強力的連擊中，連作為行外人的袓約翰也感覺到，練拳來說的話有點過於用力。

袓約翰向右腳腳邊的蕾娜塔打了個眼色，蕾娜塔也轉頭朝他一看，然而也只是不明所以地側了側頭，再看向前方的彌生。



右腿一下蹬腳對空一踩，便是右掌一記前推，再左腳前踏以左手前刺……直至天睛之際，彌生注意到正目不轉睛地看著她的袓約翰為止。

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作者: 天翔翼    時間: 16/2/2016 03:30 PM
「……回報總部，證實虛驚一場。」


袓約翰按著耳機道。凌晨三點的約翰·甘迺迪國際機場，充斥著冬天時節帶來的刺骨寒風。幸而袓約翰正身處防暴車內部，有堅固的金屬外殼作掩蓋物為他禦下大部分冷風，才不致使沒有空調的車輛內部冷得叫人難以忍受。

然而身處在尚算暖和的車裡，袓約翰還是不禁冷得發抖－－並非因為他曝露在寒風之中，而是因為和他連結起來的蕾娜塔，正在那架緊急降落在機場內的A320空中巴士裡。


「明白了，確認安全便把精靈召回來吧。」


仔細地嗅過飛機每一角落的蕾娜塔收到袓約翰的命令，便隱去自己的蹤影，和蔚藍的客機內部裝潢融為一體。

趁其他同樣進入飛機內部的SWAT精靈都離開了飛機，蕾娜塔也躍出飛機，和別的精靈一樣乘著緊急用充氣滑梯滑到地面。雖然坐在滑梯上使滑體有明顯的搖晃，但乘客都已被疏散至安全的地方而無法直接看見飛機，機外的警察消防等都全神灌注在飛機的安全上，倒也沒吸引到誰的注意。

蕾娜塔乘著滑下的慣性，後腿踏在機場跑道的柏油路面上，前走數步後便轉頭向背後的飛機看去。在這個角度看，本已是自己的數十倍高的飛機更顯巨大。


「到底是誰……」


然而看著正坐在自己對面打著呵欠的彌生，袓約翰並沒有心思停留，甚至理由這件事，只因有別的東西使他更為在意。


「……到底是誰在凌晨三時，謊報飛機上有炸彈？」





第十四章——在晚間





「所以，到底為甚麼要連飛機炸彈也要叫我們來？」彌生仍是不禁打著呵欠，對伊凡問道。「我們的職責不是要執行直接對付恐怖份子的任務嗎？」

「AISO雖然是專門為了殲滅埃世南而建，但保衛國家安全免受恐襲也是你們作為國安部附屬部門的工作。」


反觀伊凡卻還是充滿精神，坐在暗淡的辦工室內使用著電腦。他一推電腦桌，轉身看向的已經昏昏欲睡的兩人。「再況且，你們也沒有甚麼特別任務要進行吧？既然如此派遣你們出擊也沒甚麼問題吧。」

「雖然這樣說也沒錯，但半夜來這種任務也太……」彌生揉揉眼睛，「……大叔，知道是誰這麼空閑半夜還在打電話？」

「大叔？」袓約翰轉頭看向她，他從未聽聞伊凡有這個稱呼。

「別叫我大叔，我才三十不夠。」伊凡對被稱作大叔神情明顯不悅，「還沒查證出來，但是相信不久之後便會有結果。」


「未經查證的資料你們也使用嗎？」袓約翰問。

「關乎國土安危，不可冒險。」他蹺起二郎腿，「……反正現在沒你們的事了，回家去睡個覺怎樣？預備好之後的訓練任務怎麼樣？」


顯露出原形的蕾娜塔別過頭，以右爪輕撥自己的右耳耳背。


「隨便吧，我累透了。」




「袓約翰。」


在走回安全屋的路上時，蕾娜塔以心靈感應對身旁的袓約翰道。


零下兩度的冰冷空氣有著少許不尋常的濕氣。大概是因為潮濕的緣故，本來已經冷得使人直打哆嗦的冰冷的天氣，更令已經身穿羽絨等防冷裝備的彌生也不禁打冷顫起來。即使在夜間活躍的黑暗鴉等精靈，大概也是畏懼了蒂米娜的歎息而退避四舍。


「嗯？」

「你沒有察覺到甚麼嗎？」

「察覺甚麼？」袓約翰並沒有理解到牠的意思，問。

「喂，袓約翰。」


突然聽見彌生的聲音，袓約翰抬頭向右一看，「怎麼了？」


「我有點餓了，去吃點東西怎麼樣？」

「現在凌晨四時多，哪裡找到地方還在營業？」

袓約翰隨著彌生停下來看看四周，也停下了腳步。然而他的視線並非同樣四處觀看，而是停留在彌生的身上。


她舉起右手，食指指向街角的一間便利店。在這個冷清得連半點聲音也沒傳來的第五大道裡，街尾仍有少量燈光的「第五大街商店」，彷彿就是整條街裡唯一仍有生氣的地方。

「那裡嗎。」事實上半夜突然起床，抵受嚴寒執勤後，袓約翰也開始飢餓起來。他從外套的口袋裡拿出銀包後，將其打開並往內一看。「……有點閑錢，就去吃點甚麼吧。」



說實話袓約翰並不知道應否為來到這間廿四小時商店感到後悔。雖然半夜裡有間能買到吃的商店不是壞事，可這間商店內多數都是藥物，能吃的東西充其量也只有洋芋片，巧克力等零嘴，最好的也只有預製三文治。要命的是，雪藏三文治吃起來的口感也不是甚麼令人回味的滋味。



「是不是搞錯甚麼了？廿四小時超市竟然沒泡麵等熱食。」和他一起坐在行人路邊的彌生用口撕下火腿芝士三文治的一角，「還要吃起來口感這麼差勁。」

「……泡麵？」

「這個你也不知道嗎？」彌生先是對袓約翰的反應感到驚奇，「就是那些把預製麵餅用熱水灼熱，再閉上碗蓋待麵條煮好便能吃的即食食品啊！」

袓約翰拈著下巴，看著手上的雞肉生菜三文治。「沒看過那樣的東西。」


他轉頭看向已顯露原形的蕾娜塔，牠正以左爪踩在三文治的一角，邊撕咬三文治的另一邊。這活像狼狗般的動作更令袓約翰肯定，蕾娜塔本身是隻肉食精靈，雖然牠能夠把蔬菜都消化掉。

「……也對，大概外國不常吃泡麵吧。」彌生作出了這個結論，便再咬一口蠟板一樣難吃的三文治。「你的三文治會不會比這個好吃？」


「填肚尚可，味道難以接受。」袓約翰如此回應後，也咬了口三文治。


「袓約翰。」


蕾娜塔突然喚了他一聲，使正拿起罐裝電解飲料的袓約翰轉頭看著牠,「唔？」

「剛才沒和你說完的問題，趁現在再和你說。」


袓約翰揭起罐子的開封器，邊舉罐飲用的同時眼睛不離開正把三文治嚥下的蕾娜塔。

「你不覺得有甚麼奇怪的嗎？至今除了上次的保衛任務，我們好像甚麼任務相關的東西也沒做。」蕾娜塔再低頭撕了一口的麵包，「即使有，那些也只是警察和USSS等組織能完成的事，我們的存在就像是額外似的可有可無。」


「是麼？」袓約翰放下罐子，問道。

「總覺得我並無存在的必要，就像是有甚麼別的原因才把我製造出來。」


「那只是妳的想像而已，」袓約翰再喝一口飲料，昨天便已經看見電腦桌上放了本書，被黑色封書膠完全掩蓋的封面下是本政府陰謀論類書籍，大概是牠又把別的書翻出來看。「是妳看的那本『不可告人的事實』影響到吧？」

彌生看見袓約翰的喃喃自語心感奇怪，但再想深一點，自己的二號機也會心靈感應，蕾娜塔用心靈感應和他說話也沒甚麼好奇怪的。

「那是兩回事，我能把兩件事分開處理。」



只感罐子突然變輕了不少，袓約翰拿起罐子一搖，卻感罐子搖晃起來相當輕鬆，也沒有甚麼液體的濺起感。


「喝完了……」袓約翰看看罐子的藍色塗層，便站了起來，「吃飽了嗎？吃飽便回去了。」


抱膝坐在地上的彌生抬頭看著袓約翰，她已把自己的三文治吃掉。蕾娜塔也舔舔舌，轉頭看向袓約翰。



清脆的金屬聲隨著鋁罐被袓約翰投出，撞上垃圾桶的邊框後掉進垃圾筒前傳來。

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作者: 天翔翼    時間: 25/2/2016 10:27 AM
又是冰冷的晚上。


彌生站在山谷上的平地，吐出口溫暖的空氣。

「半夜起來做任務也算了，為甚麼要爬上這裡？」她問。


袓約翰拿出腰包裡的手機，確定任務的內容真實無誤。的確就像任務所指，是今晚凌晨對位處這座山谷裡的謎樣基地進行偵查。

經歷過上次的恐襲教訓，為了應對那種突如其來的追逐時不致會跑個半死，他進行了不少體能訓練，翻越這裡不成太大問題。


「我們比預計時間來早了。先在這裡待一回兒。」把手機放回腰包裡後，他便兩手插在褲袋裡頭，並看著暗夜裡只有少量照明，但卻看起來光亮無比的山谷下。

「哼，這個任務甚麼的，要甚麼援護幫忙？不要說我們，就我一人也能解決。」彌生坐在附近的一顆石頭上。石頭不高不低，剛好是能當作坐椅的程度。



「將和一個額外的支援，對可疑建築進行偵查，回收重要物品，必要時可予以消滅。」這是出發前數天伊凡特別提到的事。

袓約翰探頭往谷底一看，就這裡的情況看，要把這個基地摧毀基本上沒甚麼意外，但問題是那個「額外的支援」。


雖然有質問過為甚麼不告知他們援手的身份和外貌，但伊凡只是以「訓練他們和不熟悉的人合作，以便之後和別的人合作更為容易」作理由打發他們，即使在AISO的資料庫中也沒找到甚麼資訊。

他看看正坐在腳邊的蕾娜塔，這刻牠像高竇貓一樣把四肢藏在身下，躺在地上。因為周遭實在很暗的緣故，要是有敵人在遠處也看不見以啡色為主調的蕾娜塔，沒有隱身的必要，再者隱形後反而使自己很難看見牠，容許牠顯露原形也沒甚麼所謂。


待得久了，袓約翰也乾脆坐下來，抬頭看著天空。

遠離曼哈頓區後，果然光污染的問題也紓緩了不少。雖然谷下還是有燈光，但相比起城市的強光，那些微的光根本無法影響到高掛天上的星光，發出溫柔卻又耀目的光。


「好美的星空……」大概是彌生也正抬頭看著星空的緣故，她這樣說道。「不知道袓國也能否看見這樣的天空。」

蕾娜塔想抬頭看，奈何身體骨骼的構造影響，無法看見頭上的星空，只得把身向左一靠，用身子左側躺在地上，方能轉頭朝天上看去。


「對了，袓約翰你以前也看過星星嗎？」彌生問。

袓約翰輕輕把視線轉向彌生，「有，但也無暇去看。」

「無暇去看？以前你住哪裡？」

「我……」



「啊，你們是……」


背後冒起兩人和蕾娜塔都毫不認識的聲音，他們幾乎爆發性地站起來，轉身面向聲音來源。

落在他們眼簾的，是個長有金色長髮的少女，正好奇地看著正弓起背盯著她的蕾娜塔。「你們就是Bericht裡所指的第一操作員，和第二操作員，對吧？」


「妳是……」




第十五章——夜戰




雷霆一樣的破壞光束隨著天上飛舞的蕾娜塔張口，穿透了寧靜的夜空。往地上照射的光束瞬即把混凝土射碎，穿破，在混凝土製的平頂上畫出一個C字。

蕾娜塔深吸一口氣，把剛才消耗的氧氣吸回體內，並提高了飛行高度，以防遭到反擊。


果然建築遭到襲擊後不久，便有數個穿著防彈衣的人從建築物內走出來，看見在天上的蕾娜塔後便舉起步槍對準牠射擊。


蕾娜塔不斷拍翼，像蝴蝶一樣不斷改變飛行高度和方位，避開細小的子彈。擊中翅膀的子彈像是擊中金屬般，在兩者之間擦出火花後便被彈開，要擊中身體的子彈也被無形的力場阻隔。

在地上的人這刻只顧著把天上的蕾娜塔射下來，卻沒有發現，一個不起眼的陰影正趁這空隙高速接近……



要是那個中東人能毫無憐憫地把恐怖份子都滅掉的話……


在陰影間冒現的，正是在右爪爪心裡形成火球的二號機，把火球化成火柱往其中一個身穿防彈衣等全副裝備的人身去，使他瞬即化成火人！


那麼，身為緒方家族最優秀的成員……


二號機兩爪成拳，兩眼一掃，除了剛才被自己的火柱擊中仍然燃燒著的人以外，還有三個武裝份子正往自己舉槍。


「……我也能做得到！」


二號機一步踏前，便是一下旋身，在最近的武裝份子前衝至他的身前，步槍無法射中的位置，一下肘撞便是往他的腹腔處撞去！被這一擊擊至離地，還沒反應過來的武裝份子便被二號機的拳頭擊中……

「砸！」

從那武裝份子被擊中的胸骨處發出響亮的聲音，並往其餘的兩名武裝份子墮去，摔在地上。


然而仍舉著右拳朝向那群摔倒並躺倒地上的武裝份子的同時，彌生的心裡卻突然疑惑：


奇怪，骨頭斷掉的聲音是這樣的嗎？為甚麼好像有甚麼不同？


二號機收回右拳，拳頭轉轉並朝向自己，看起來正常，也沒感到甚麼反作用力以外所造成的痛楚。


「看著你後面！」


突然感到有甚麼的二號機一抬頭，轉頭卻看見最後的一個武裝份子已經趁牠分神的瞬間從右小腿的刀套抽出，一手壓向二號機同時將戰術小刀反手朝牠刺去……




「砰！！」


響徹雲霄的一聲砲擊聲由遠處傳來。

想當然那不可能是小刀刺中東西時傳來，但也完全不像是破壞光束被射出的噪音。只是二號機還是反射性地被震懾而後退一步，看著那人的頭顱被整顆從脖子上打掉往遠處的牆壁撞去。撞上牆的頭顱反彈並像陀螺一樣在乾燥的岩地上轉著圈，剩下來的身軀也掉往不遠處，躺在地上一動不動。


二號機看向那人被彈開的反方向，那鐵定是把他的頭部射掉的攻擊來源。彌生也張開兩眼，往四周看去。

「很好，看起來我射中了！」


無論在二號機還是彌生的視點而言，距離都實在很遠的緣故，在夜黑下也只能看見一個不起眼的黑點在山谷的上方。



「真能幹啊，三號機！」那金髮女生放下望遠鏡，跪在一隻啡色的精靈身旁，輕輕撫摸牠的頭頂那小撮的毛髮。啡色的狼犬型精靈形似喜愛地閉著左眼，接受過撫摸後，便在那女生遠處數步後調整臀部兩側的長杆狀物體，把長方的開口往谷底下指去。


「另一波的敵人來了，預備迎擊。」


在袓約翰通過無線電的提示下，彌生促使二號機轉頭，果然就像他所言，再有一群拿著MP5K衝鋒槍的武裝份子從入口前的通道衝來。



「這些傢伙還真富有，每個人的裝備都很高級嘛！」彌生再閉上眼，把視線全盤集中在二號機的所見所聞上。與此同時，牠也轉身面那群看見自己而準備舉槍的恐怖份子。



「砰！」

巨大的衝擊波隨著最前方的武裝份子被不知何物擊中，把衝鋒槍連同他上半身射破同時向四周擴散，使正前方的二號機也交叉兩臂，卸去衝擊波的威力。


「用市價三分之一以下賤賣搶回來的石油，加上用人質勒索大量贖款，作為最有錢的恐怖組織，這樣也不奇怪。」

「問題是，再怎樣富有……也不可能所有人都裝有這樣的裝備。」

「唔？」聽見另一道聲音這樣回應，袓約翰發出疑問的聲音。「蕾娜塔這裡看不清楚，他們的裝備很特別嗎？」

「……怎樣也罷，下一步計劃是甚麼！」二號機一步躍起，在避過唯一一個不被剛才的大顆子彈射死，但也已經站不起來而躺臥射擊的武裝份子所有子彈同時，兩爪握在一起成大鎚子往他的頭盔敲下！


「蕾娜塔會降落，和二號機對內部進行調查，順便找那個重要部件是甚麼。」


被二號機的兩拳擊中的武裝份子連頭也變了形，卻仍是扣著板機不斷試圖朝二號機射擊！

「這是甚麼鬼？頭盔都變形了還不死！」壓著那武裝份子的二號機將兩腿叉開，用左腳踩著他的右手前臂防止他把槍口對準自己，並舉起兩爪尖端的利刃，把右爪的尖刺插進他的咽喉，頓時血液不斷在那人的咽喉間噴出！


然而這樣居然還是沒把那人停下來！那武裝份子就像是不會痛一樣，仍然繼續強行想把衝鋒槍舉起，使二號機幾乎壓制不住！

「這人到底是甚麼……」彌生快要昏倒過去，她肯定已經把那人的頸動脈刺穿，為甚麼他還能堅持而不死掉？


「擦！」


卻感左腿突然失去抗衡的力道，使二號機來不及調整而變成用力踩在地上。牠一轉頭，卻發現抵抗腳踩力量的右前臂消失不見，在前方還突然出現了一雙巨大的白色翅膀。


二號機抬頭一看，看見那隻長有翅膀的淺啡色精靈回頭的一刻，彌生能完全肯定那就是蕾娜塔，牠的右前肢上還有那道難以看見的力場劍。

「袓約翰？為甚麼你……」

「我說了，我們突擊這個地方，不是嗎？」蕾娜塔一抖翅膀，整理一下羽毛。


「哪用得著我倆，這我一個也能直搗黃龍！」二號機站起來，一握右爪。

「只餘下三分鐘多，要解決任務和讓蕾娜塔牠倆能趁米加進化結束前回來的話，就盡快闖進去。」蕾娜塔折起翅膀，回復四肢步行，繼續往前走。


二號機鄒著眉，眼神不悅地往地下一看，無意地看見被蕾娜塔斬脫而掉在地上的右臂。然而這刻卻發現，那隻被從手肘處斬掉的右手，卻沒流出半點血液……

「等等。」


二號機快速向前走，捧起地上的斷肢。「這是怎麼的一回事？」

「？」聽見彌生的話，蕾娜塔轉身，再看向二號機。

抬起斷肢後，牠不斷旋動斷臂，往關節位一看卻發現，這關節居然是用金屬製的門鉸關節！還只是用螺絲鎖上，沒半點機件結構控制！


「這……」無論是彌生還是袓約翰一時間都想不出原因解釋，只知道這玩意，絕不可能是人類。

「……不管如何，我們繼續推進，之後再探究那是甚麼也不晚！」


心裡發毛起來的彌生控制二號機把斷肢拋開，回頭確認過被丟掉的斷肢沒有移動後，便起步跟在正跑向轉角處的蕾娜塔尾後。

「你們那邊三號機的火力無法到達，我會留守原地保證入口暢通。」


「進一進來幫忙射人啊！」二號機躲在把雙翼護在身前的蕾娜塔背後。一轉角後不久，便立即遭到強大火力的攻擊壓制，只能倚靠蕾娜塔擋下攻擊。幸而9mm彈頭奈牠堅如磐石的翅膀不何，全都被鋼一樣的羽片彈開。


「……行，馬上來！」


馬上來？彌生不禁想，怎麼可能？那東西不是仍待在外頭嗎？


「彌生，預備攻擊吧。」袓約翰說話的同時，蕾娜塔仍繼續把翅膀用作盾牌擋下子彈。但與此同時，一道能量卻在牠的身前聚集，散發出不輕的壓力……

「呃？」



「轟！！」


右側的牆壁突然隨著爆發聲應聲爆裂，像是被正橫衝直撞的鐵甲犀牛一頭撞上般整道碎開，直接命中最前方的武裝份子使他從中心爆開！

「現在去吧！」


蕾娜塔兩翼向內一曲，在別的武裝份子們視線集中在被從中爆開的那人一瞬間，雙翅一彈便馬上把藏在翅膀下的影子球射出！

影子球飛往並擊中取而代之成為最近者的武裝份子身上時，爆發出紫色的煙霧，狹窄的走廊頓時被濃煙佔據，連燈光也幾乎無法照亮被紫煙遮蔽的地方。

也待我先準備好嘛！……彌生想著的同時，趁走廊煙霧彌漫之際便是低身跑進敵陣，在敵人還未能反應的瞬間予以重擊！


二號機一側身，先絆倒最前方剛被影子球正面擊中的武裝份子，再是馬上以後腿站立，在兩掌積起旭日般的巨大熱能！

「接招！」二號機兩臂各自往內掃，把從掌內噴射而出的火柱猶如鞭子般向內收攏，燙在那群武裝份子身上的Kevlar防彈衣時，即使是不會燃燒的塑料都被高溫融解並碳化！

「袓約翰！」趁敵人一片亂的瞬間，二號機馬上後退，退到蕾娜塔的身旁。


蕾娜塔稍為把前肢向前挪移，弓起背便是在口裡積起能量，朝敵人一擊破壞光束往走廊末端射去！

一陣燒膠的氣味隨著眼前一切被破壞光束燒夷時而傳來。放射性光束擊中走廊的轉角處而爆炸，從爆炸時傳出來的聲音聽來，大概是有牆壁那類的東西被擊中破碎了。



「……被這樣的攻擊擊中會被燒得渣也不剩吧？」彌生眼見被破壞光束掃過之處，都彌漫著充斥塵埃獨有臭味的濃煙時如此問道。影子球的紫煙都被牠的火柱和剛才的破壞光束驅散。


「大概會吧。」蕾娜塔深吸一口氣，便看著正往前方走去的二號機。

二號機前爪輕撥撥開四飛的塵埃，低頭看向地上被破壞光束射穿的武裝份子。一如彌生所料，那些都不是活人，只是一些裝有仿骨架結構和紅色血漿的鐵皮人，血漿也只是像從杯子打翻的水一樣傾盆倒出，而不像生物般被光束穿透時，皮肉被光束的高溫灼焦而不怎樣流血。說白點，就是個人形傀儡。


「剛才發生甚麼事？砲彈打中甚麼了嗎？」


「沒甚麼，是袓約翰的攻擊而已。」二號機看著其中一個躺在地上一動不動的人偶，提起它的右胳膊，一下手刃「啪」一聲從手肘處劈斷，再從中斬開。果然，只從關節位斬掉的話不會流血，但在本體裡斬的話便和打破玻璃瓶子一樣不斷湧出。「真的沒半個是活人嘛。」


「這嗅起來……不像真的血液。」蕾娜塔低頭嗅嗅湧到自己腳前的血漿。但很快牠便振翅，跨過「屍體」往前走。

「又不是活人，這頂多只是高濃度的染料水吧？」

二號機小心不讓血漿沾到自己的毛髮上，把幾乎流光血漿的斷肢剩餘的假血倒掉，丟棄後便跟上蕾娜塔的步伐。



縱然路上穿著整套裝備的敵人數目眾多，無論是蕾娜塔的影子球，二號機長有的尖刺插擊，還是偶然由遠處射來的炮擊，他們那副只足以防止咬噬和小口徑子彈的防彈衣物幾乎沒為他們的安危帶來任何貢獻。

「有個地庫入口，這裡應該是能走進的最入位置。」蕾娜塔展開翅膀，振翅降下並緩下剛才衝刺的速度後，便抖抖翅膀把羽毛的血花抖去。


二號機停下腳步後，便回頭看向剛才袓約翰一人殺進後，被蕾娜塔像鑽子一樣邊螺旋旋轉邊用力場劍掠過的走廊。翅膀本已巨大，加上在這麼狹小的空間無路可逃，在路上的人偶群不是被羽片磨穿，就是被力場劍正面擊中。無論哪個也好，終逃不過「血肉」橫飛的景況。


現在彌生方突然發覺，如果這些都是活人的話，情況想必一定會相當噁心可怕吧？


「……彌生。」

「咦？」二號機轉頭，看回蕾娜塔的方向。

「門被鎖上了。用妳的蠻力把鎖破壞掉。」袓約翰道，「蕾娜塔會用劍把門鉸割破。」


彌生看看門鉸的構造，門是向外掀開的類型……想也當然，在地面平置的門怎樣也不會設計成向內推吧？一如袓約翰所言，門被鎖得緊緊的，二號機單靠拉扯打不開。

「讓開點！」二號機變回四肢站立，舉起握成拳的右爪，活像打樁機般對著門鎖的匙口不斷亂搥！被鐵拳連番重擊的門鎖沒多下便被搥至變形，甚至連精鋼製的鐵門也被打至向內彎，讓二號機看見藏在門下的空間，原來是漆黑一片！

與此同時蕾娜塔的兩劍一劃，門鉸輕易地被切成兩半，整道門也立即被察覺到的二號機抬起並丟到一邊去，讓蕾娜塔能折起翅膀擠進去。



蕾娜塔展開翅膀，用最原始的方式——體型威嚇，威壓牠身前之物，但這也使跟著牠身後下來的二號機視線受礙。

「喂，袓約翰內你在幹嘛？我看不見了……」

彌生張開雙眼看向袓約翰，卻發現他這刻正不發一言，板起著臉。


「……怎麼了？」二號機輕輕撥開擋在自己面前的大翅膀，往前一看，很快便理解為甚麼袓約翰的表情突然如此僵硬。

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作者: 天翔翼    時間: 9/3/2016 05:36 PM
坐在辦公室內，頭向坐椅後仰打著盹的伊凡，像是留意到這陣腳步聲的來臨，一抬起頭確認聲音的存在，便踏在電腦椅的椅腳轉向聲音來源。


伊凡像是已經知道聲音的主人誰屬，對著這瞬間空無一人的辦公室入口獨自說話。「所以，我相信你們已經完成任務了吧？」

那些聲音的主人們並沒有回答，只是在伊凡把話說畢的下一瞬間，在門後顯露本體。


「任務……已經完成。」站在最前方的袓約翰神情僵硬地回應。

「那就好。為甚麼還一臉被打敗的樣子？」伊凡察覺到他的神情有異。再把視線轉向他背後的彌生及那金髮女生，不只是袓約翰，她們的臉色也不怎樣好看。然而他還是決定裝蒜下去。

「還要繼續裝下去嗎？」袓約翰從褲袋裡拿出一個方塊。方塊沒甚麼特別，就是塊單純之極，約手掌般大的鋁合金方磚。

「嗯……我相信，這就是你們要找的東西，對吧？」


袓約翰看看方磚的後面，便單手把方磚在手心裡轉向，把方磚的背面面向他。背面也是一面普通不過的鋁銀色，但黏了張記事紙，紙上寫著「重要物品」。


頓時AISO內只餘下機件運作的聲音。


「……哎呀，早就叫佈件那邊用更靠譜的做法，靠那群白痴真是好劇本都會被他們搞爛……」

「即是說，你早知道發生甚麼事吧？」袓約翰說話的同時，臉色也愈見難看。


伊凡只是一言不發地看著他們，但眼神由剛才的散渙，卻突然變成使金髮女生感到介意的認真。

「那些假人，和這個所謂重要物件，都是你事前準備的吧。」袓約翰道。「為甚麼要這樣來耍我們？」

「有甚麼耍你們不耍你們的？你們做的就是要完成我們派給你的任務，再者我也沒說過這是實戰。」


那為甚麼使用的全是實彈？……彌生心裡吐槽。

「這種連解釋也不是的說法你就想……」

「總之！總之你們今天的表現確實優秀得令人感到驚訝，能追上USSS的表現，就是不夠隱密。」伊凡強行用聲量壓過袓約翰的話逼他停下來，「今天的任務到此為止！之後的表現也是如此優秀的話，我相信AISO很快會安排真正的實戰給你們。懂了沒有？」


袓約翰還是一臉不服，但和站在他兩側的女性一樣，他還是把這口氣給忍了下來，默不作聲。


「我就當你們的沈默是默認般看待。」伊凡如此總結掉事件，「那麼，下次有機會也是準備這類的模擬戰，你們請繼續訓練。」


看不見的尾巴圍在袓約翰的小腿上，袓約翰先是不悅地鄒眉，便把摺成一小包的精神同步器放在辦工桌上，確認沒有踩在蕾娜塔尾上後轉身離去。



「他一直以來都是這麼易怒的嗎？」在回家的路上時，看著袓約翰他像是要冒起火來的背影，金髮女生這般悄聲對彌生問道。「看起來就像吃了火藥。」

「不是吧……」


彌生忽然想到，好像沒看過袓約翰出現如此怒容。大概就和她說的一樣，他不知不覺間吞了大包的炸藥嗎？




第十六章——衝突




時間回到那夜稍早的時間。

二號機看見的，並非甚麼驚天秘密，而是隻被嚇呆了的富迪。


「這是……」

「這隻富迪和埃世南有關嗎？」蕾娜塔稍為踏前一步，看看四周。地下室內部放了數包精靈用零食，在這個位置看來是肉條那類的東西。


擁有高達五千智商的富迪只是一瞬間被蕾娜塔的張翼威嚇唬到，很快便回復原狀，保持警戒地看著牠們。

「蕾娜塔，轉達我的說話。」袓約翰先是整理一下句子，在蕾娜塔回應準備好後便開腔：「你是不是和埃世南有甚麼關係！」


富迪不置可否地發出了道怪聲。因為意義不明的緣故，即使是蕾娜塔也沒有聽懂。

「別和我支支吾吾。」蕾娜塔咆哮一聲，舉起右爪便是在爪心形成了紫色的能量體，「要不答我，要不我就把你當成埃世南支持者，予以消滅！」


二號機看見，也配合蕾娜塔的動作，在兩掌掌心間形成火一樣的赤紅。


「等……等一下，我說話便是了，這怎麼和說好的不一樣。」富迪慌張地舉起兩手，彎曲的鐵湯匙幾乎被這突如其來的舉動甩開而脫手。因為蕾娜塔能聽懂精靈語
言，內容也傳達了袓約翰的腦中。「我不是埃世南國的支持者，而是你們的同伴。」

「我們的同伴？」蕾娜塔並沒有因而放下影子球，反而是加強了能量，使本來偏暗紫的影子球變成亮紫色。

「反，反正你要的東西就只是這個吧？給你便好了。」富迪把藏在數包精靈零食下的一塊物件用念力提起，二號機的視線隨著那塊物體的移動而向，兩爪也轉向了那個物件。


蕾娜塔轉頭看去那塊物件，卻見那塊東西反映著地下室暗淡的黃光，猶如金子般閃亮。牠先是把影子球散去，在同一隻爪子的端上形成力牆，把那方形的物件拿在手裡。

「這個是甚麼……」



======



「……雖然本次任務和我想像會發生的情況完全不一樣，但總算是成功了吧。」

伊莉莎白「啪」一聲把啤酒罐的蓋子掀開，先是倒舉酒罐，大口大口地吞下數口啤酒後，方吐出口冰冷的空氣：「啊……不說那個了，昨天太晚沒說過，先介紹一下新來的成員吧。」


昨天那個金髮女生看著身旁伊莉莎白誇張的喝酒動作，不期然地退了少許，便轉頭看向正拿著各自拿著飲料，坐在餐桌對頭的袓約翰及彌生。

「那……兩位好，我的名字是雅特莉德。」那金色長髮女生道，「像昨天我說的一樣，我是控制第三隻星塵伊貝的第三操作員。」


低著頭從不知哪來的飲管吸著可樂的彌生雙眼向上一掃，先是看了眼伊莉莎白，再看了眼雅特莉德。

「妳們是姊妹？」她咬著飲管問。

「哪有這樣的事，」伊莉莎白再喝過一口啤酒後回應，「都是金色長髮不代表我們是姊妹吧？我們又沒哪裡像。」


被這句引起注意的袓約翰視線在兩人的臉孔上來回，驟眼一看雖然有點兒像，但看久了也感覺到在小細節上，兩人南轅北轍，沒有能稱作為姊妹之處。


「再者，她是個德國人。」伊莉莎白邊說邊把啤酒罐舉起，「我生於美國。」

「德國？」袓約翰看著雅特莉德，她正站起並往廚房的方向走去。


「咦咦，德國？就是那個人民素質優秀，科學的先驅國家嗎？」彌生站起來問道，「我很想去親眼見識啊！特別是那個「日耳曼忍術」！」

「……首先日耳曼忍術到底是甚麼鬼。」


雅特莉德從廚房內走出，手裡拿著罐黑色塗裝的無糖可樂。「能喝嗎？」

「啊，請便。」

「其實，德國也不是甚麼人都那麼優秀。」她轉頭四看，看見放在桌上的一把小刀，便拿起刀子，插進罐子的開罐器和鋁罐表面之間的小縫。坐回椅子上後她右手一壓在刀柄上，利用槓杆原理把開罐器挑起至手指能塞進的寬度，便把小刀歸回原位，食指按在被挑起的開罐器上，「啪」一聲把罐子打開。「有聽過兩個少年在新加坡搗亂後，被抓回該國受審嗎？他們都是我國人。」


「……呃，那裡也有那種害群之馬的嗎……」

「反而我倒是很羨慕日本呢。妳是日本人吧？」雅特莉德把汽水罐打開後並沒有立刻喝上一口，而是像喝咖啡一樣把罐子用食指，中指和姆指拈住，不斷輕輕轉動。「那個叫manga的東西，日本有很多吧？而且你們的人民素質也很高。」

「才不高呢，甚麼黑幫的東西……」



袓約翰並沒興趣理會她們之間的對話，百無了賴之下他轉頭，卻看見坐不遠處的在沙發椅上，那三雙大耳朵。


他逕自離座，探頭一看藏在沙發椅椅背後之物，正如自己所料是那三隻星塵伊貝坐在其上，各自做著自己的事。

自己的蕾娜塔一如所料般在看書，最近牠好像迷上了那不記得叫甚麼，好像是叫衛斯理的著作。而二號機也像平常一樣在玩彌生的遊戲機(至今袓約翰還沒想透那雙獸爪是怎樣按按鈕)，看那些飛來飛去的光束，這套遊戲大概是彌生上次提過的極限對決？她還抗議被二號機玩過的遊戲，沒三天便被解鎖了全部關卡和獎項。

而新來的三號機則在……事實上，袓約翰也不太肯定牠在幹甚麼。牠不斷把頭靠向二號機，視線看向牠手裡的遊戲機，臉都壓在二號機的臉頰上去，快要把牠給逼開了。

二號機顯然並不喜歡三號機一直把頭往自己靠來，牠邊繼續遊戲，邊把重心向右一靠，逐點把三號機給壓回去。三號機像是感覺到牠的抵抗，把整個身體向左一壓，再把頭靠向遊戲機的方向。這次牠頭一向下滑，便滑到二號機的下巴底下，兩眼一直盯在遊戲機不斷晃動的畫面上。



那雙兔耳朵妨礙著二號機的視線，使牠低下身用額頭側把三號機頂開，並轉頭作威嚇勢般朝牠露出兩隻尖銳的犬齒。

感到無趣的三號機轉身，眼角瞧了眼再投入於遊戲機世界裡頭的二號機一眼，便噴了一口氣，並轉而看向正在靜靜地唸著書的蕾娜塔。

「對了，袓約翰今晚沒弄飯嗎？」

「弄飯？」剛想觀察蕾娜塔面對同一情景將如何應對時，聽見伊莉莎白的話時袓約翰便回頭，「彌生說她已經負責了。」

「嗯哼，」彌生立即接上，「今天我們……」



「咯咯咯……」

大門這時不知道被誰敲響，「啊，說時遲那時快已經來了，我去開門。」


彌生從坐位躍下，從自己的房間內拿出了錢包後急忙跑到大門前，「請稍等一下！」

她先是用腳尖站立，從防盜眼裡窺視站在門外的人身份後，便打開了門鎖。

「披薩餅速遞，是這裡嗎？」打開大門便是看見個穿著套紅色混深灰色的速遞員套裝的少年，手執巨型的方形保溫袋站在門外。從這裡看來，那少年比自己和彌生她們年長，大概是個剛到十八歲便出來賺外快的青少年。


「沒錯沒錯，是啖啖肉*和至尊，外加肉醬意粉吧？」

少年從褲袋拿出單據一樣的白色紙條，兩眼在紙條上掃了掃，「……對了，就是這些。」



付過款後彌生獨力把兩個這裡看起來也感巨大的披薩餅托進室內，最後再把用鋁製即棄盤裝載的肉醬意粉小心托住，並急忙把意粉帶進家裡，放在桌上。

「好，食物都到了，我不客氣啦！」彌生雙手合十，動手便想掀起其中一個披薩餅的紙盒蓋。

「等一下。」然而這則伊莉莎白卻伸手擋在盒上，不讓彌生掀起。「妳是否忘記了甚麼？」

「甚麼啊？」彌生不滿地問。


雅特莉德指著正走回桌邊坐下的袓約翰。「袓約翰，你是悉里亞人吧？」

「我是。為何這樣問？」袓約翰拉開木椅，坐下來的同時問道。

伊莉莎白神情認真，「妳不知道悉里亞的國教是甚麼嗎？」

「悉里亞？那個被埃世南……」彌生先是一頓，「悉里亞……國教……埃勒……啊！」

「埃勒名教義其中一項，信眾是不可以進食豬肉……」雅特莉德解釋，「悉里亞的國教正是埃勒名教，妳這下卻叫了滿桌的食物，全部都有豬肉……」


彌生神情困窘，看著剛坐在身旁木無表情的袓約翰，立即站起推開椅子並向袓約翰低頭道歉：「對不起！我一時大意忘記了這件事，原諒我只顧著……」


「……不，妳不用道歉。」

聽見這句話的彌生抬起頭，「甚麼？」


「……我早就已經不再信奉埃勒名教義。」袓約翰邊說話邊把掀開披薩餅盒，從其中拿起一塊至尊。「畢竟，上主已離我而去，那信奉與否根本沒意義。」


聽著袓約翰吹口哨把蕾娜塔喚來，其餘三人的表情並不像因而放下了心頭大石，反像是有點不知所措。尤其是彌生，更帶有點愧疚。


「怎麼了？」把披薩餅交到蕾娜塔面前的袓約翰留意到眾人神情有異，放下後便問道。「妳們全部都不吃嗎？」

「……不，不是。」她們異口同聲地應答。


看著蕾娜塔張口在披薩上咬了一大口，彌生忽然靈機一觸，也把二號機喚來，在牠走來前便已經拿起一塊啖啖肉，放到牠的身前。

本來臉色已經因而變得不太好看的伊莉莎白，看見雅特莉德有樣學樣把三號機叫來，她忍不住開腔：「你們這三個小鬼，平常都把人吃的東西都餵精靈嗎？AISO給你們的特製糧食呢？」


雖然伊莉莎白這樣說，但三隻精靈最後還是能安心地把披薩餅放進口中。

一邊吃著披薩餅的袓約翰把頭向桌下一看，這刻方發現即使是同一類精靈，坐在地上的三隻伊貝吃用披蕯的方式也不盡相同——蕾娜塔像一隻獵犬般，把披薩踩在地上用尖牙撕開，三號機則是把披薩用前肢按著，躺在地上逐口享用，唯獨是二號機兩手抓起披薩，像人一樣拿著披薩餅不斷咬。

「嗯，這間的很好吃。」彌生一邊咀嚼一邊道，樣子看起來相當滿意。「我們下次也叫這間的食物怎樣？」

「喂，別亂用AISO每月給你們的資金。就我知道你們的收入吃不了多少次這間店的套餐。」伊莉莎白聽見彌生這句話，幾乎在剛把披薩的一角吞下的瞬間便立即指著她，「資金除了是用作你們的日常支出外，還是你們日後的任務的應急用支出。」

雅特莉德沒有說話，只是在一旁把意粉拌起並放進自己的碟裡，邊靜靜聽著她倆的說話。看見袓約翰低頭看向桌下，「袓約翰你在看甚麼？」

「唔？」袓約翰聽見有人喚他的名字，反射地向上一看。「……只是在看精靈而已。」

雅特莉德半信半疑地彎腰向下一看，卻發現桌下三隻精靈留意到異動，視線皆轉向剛彎身窺看的她。不一回兒，三隻精靈也繼續用既用的方式吃下牠們的食物。

「……嗯，好吧。」確認一下身穿的連身短裙裙襬沒有捲起後，雅特莉德姑且接受了袓約翰的解釋。



「位於德國的難民營發生大火，至今火勢仍未被撲滅……」


然而她還沒抬起頭，視線卻被電視報導的德國兩字所吸引而轉向了LCD電視螢光幕。

「據當地消防局的描述，火勢迅速而猛烈，懷疑有人蓄意於難民營縱火。」電視映像很快便轉成一大團火球，在火下數個通過輪廓勉強能看得出是消防員的人，指令著精靈連同消防車不斷朝火的低座噴水。然而對這道衝天的大火而言，那些水柱就像玩具水槍的水柱一樣乏力。

「另外，有部分當地居民在火警現場歡呼慶祝，並多番阻撓消防撲滅火勢……」


正在用指尖拈起掉在桌上的肉末並放進口中的袓約翰，聽見後便轉頭看向電視。

「據報，起火的難民營為德國總理開放邊境接收後所興建，用以接收因埃世南國而逃離悉里亞的難民……」


「一群混蛋，別人被火燒死怎可歡呼？」彌生也像是注意到新聞報導，邊吃著披薩邊道。「豈能隨便在別人的居所放火？明著是要殺人吧？」

「他們有這些情緒也無可厚非，嗝……」伊莉莎白掩著嘴，把打嗝的氣和聲浪減至最少。「……難民湧入德國後也造成不少社會問題，例如搶劫、販毒、性罪案等罪行率上升，這些也是存在的事實。」

「但也不應該歡呼和阻擋消防員吧？這樣還是人做的事嗎？」彌生轉頭，看向留意到被正視，險些把意粉噴出來的雅特莉德。「雅特莉德妳怎樣看？」


「……這個……對他們的行徑我當然難以苟同……」雅特莉德嚥下意粉後，如此回應。「雖然我不是當地人，但是也無法否定的是，難民湧入我國對當地居民造成不少影響。即使是難民營內部據說也有很多人道問題，居民當然不會歡迎。」

「但是，容許難民入境，對你們不是有道德上和口碑上的好處嗎？」


「彌生我先問你一個問題，」伊莉莎白托著頭，「核電廠能生產大量潔淨能源可供妳廉價購買，妳會否因而支持興建核電廠？」

「那……支持。」

「那麼，要是在妳的家附近興建呢？」

「當然不，」她立即舉起手作拒絕手勢，「我可不會想有輻射一直照著我！」

「就是這個原因。再且，難民營和核電廠不同的是，前者不會有任何經濟效益，反而會造成直接損害。」伊莉莎白拿著酒罐一敲，「這樣妳便明白了吧？這並不代表那些人行為是正確的，但也不是無法理解其因由。」


雅特莉德看了看伊莉莎白一眼，雖然她臉上早已有因酒精而泛起的紅暈，但神智卻不像是喝過酒般清晰。然後她很快便點頭，「對，我的意思就是如此。」


彌生兩手手背托著頭，鼻孔裡噴出道不忿的氣息。

這刻她突然留意到，身旁的袓約翰正目不轉睛地看著電視機，連手上的披薩也放下。

「袓約翰？」

「衝突……」


袓約翰突然開腔，「這些衝突，引發他們的元兇是誰？」


彌生和雅特莉德一時並沒有跟上他的想法，面面相覷，而伊莉莎白雖然猜到他的所思所想，但不發一言，靜觀其變。

「我和蕾娜塔……會把引致衝突的埃世南消滅。」

袓約翰抹抹沾滿油的手指，便舉起左手，把腕上的金屬手鐲裝有米加石的一面面向眾人。


「這樣，方能把這些對立和衝突消除。」






(註：啖啖肉=meat lovers，又譯肉食愛好者，因閱讀起來較不理想的緣故，因而採用港譯。)

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作者: 天翔翼    時間: 25/4/2016 10:11 AM


「準繩及反應測試，開始！」


「「「米加進化！」」」

站在把活動靶子後及他們隔開的黃線後，三人舉起左手手腕便是按在鐲上的米加石。三顆米加石分別和對應精靈身上的米加石發出同步的亮光，使牠們都被彩虹一樣的光芒蓋過。

蕾娜塔展開米加進化時所長出的翅膀，旋即把虹光掙脫，高傲地把兩翼橫展。二號機則是交叉兩拳，兩爪在空中各自劃出了個半圈，左爪向後拉架起拳勢。

完成各自的米加進化的兩人看還在進化過程中的三號機，只見虹光逐漸在三號機的兩側積聚，並往前延伸，在虹光徹底散去後變成一雙長桿狀的金屬製物體，水平地架在三號機臂部兩側。


「五分鐘內，盡可能射倒所有靶子，並盡量不要被任何塑料子彈擊中！」

在黃線另一端的靶場內，開始從地上的機關內冒出一個個裝有氣槍的紙靶。這些紙靶和袓約翰之前所攻擊的紙靶不同，並非「絲襪套頭」的恐怖份子，而只是個普通的射擊靶。


氣槍開出第一發子彈的同時，三隻精靈一步躍起，避過了攻擊的同時也準備好反擊！

「蕾娜塔！力場狙擊！」

蕾娜塔振翅提升飛行高度，避過所有將會擊中的子彈後，右爪向前一伸，先是一道不明顯的彩虹力場在爪前形成，再是道漣漪一樣的波浪往力場的中央聚焦起來！
一道強烈的氣流隨著力場中央如被彈射一樣的氣壓而傳來，如光般一瞬間便衝往約二十米外的紙靶中心，瞬即便在紙靶上開了個細小但確實存在的穿洞！然而氣場並沒有擊中靶子的中央，只是擊中紅心旁約五厘米的位置。


「喝！」
二號機兩爪積起如太陽般的能量，熱能變成顆灼熱的火球，隨著牠兩掌一推而往正把槍朝牠轉去的紙靶飛去！
火球把朝牠射去的氣槍子彈全數燒燬，但卻只是在紙靶的右側飛過，擊中房間的另一端誘發一陣火光。

「可惡，如果我也能用那種高準繩攻擊就……！」彌生心裡暗罵，雖然二號機也有使用影子球的能力，但訓練目的就是要訓練好基本技能以外的射擊，應付影子球和破壞光束無法應對的對象。然而二號機無論是自創的火球，還是影子球也好，命中率全都不怎麼樣。更要命的是，因為火球形成的時間長，害自己根本沒多少次發射機會便要急忙避開子彈。



「砰！砰！砰！……」

反而三號機卻是很輕鬆。這次牠臀部兩側的長杆形炮台不如上次般，噴發出震耳欲聾的巨大聲響和煙塵，只有猶如普通槍聲的噪音。只見牠的兩根炮台各自向兩邊指去，伴同從三號機口中吐出的影子球往四方八面射擊，每一發都正中紅心！

「噠噠噠噠……」


沒被三號機擊中的紙靶把氣槍槍口移向牠，並不斷射出顆顆白色的塑料子彈，只是三號機一移步向右甩，不斷往右跑的同時左側的槍口對準紙靶，發發子彈瞬即把紙靶全數制停。

蕾娜塔一伸手，避開了塑膠彈後便對準正中央的紙靶，舉起手便在身前形成力場。然而力場製的長槍還沒完全脫手，卻發現靶子已經「啪」的一聲，從靶心裡穿了個小洞！


「甚麼……？」袓約翰轉頭，看向左旁正掩著兩耳看著靶場的雅特莉德。


這邊廂的二號機眼盯其中一個把火力集中向三號機的紙靶上，兩爪間早已積起了個火球。


「你是我的了！」二號機兩爪急不及待似的往前一推，火球旋即乘勢往那方留意到二號機並面向牠的紙靶飛去！

然而火球還沒觸及紙靶，卻看見靶心先是突然穿了個洞，才被火球吞噬並只燒餘用以支撐紙靶的金屬支架。


「喂！這算怎樣？」想也不用想便知道是三號機傑作的彌生猛然轉頭，伸指指向雅特莉德。然而她並沒有理會彌生，只是用眼角瞧了瞧她後便看向靶場，繼續射擊。




第十七章——在意




「結果已經出來了。」

三人面向正從影印機內拿出剛印刷完成文件的黑人男性。袓約翰和彌生都認得，那是平時坐在控制台管理程序和數據的人。

「第一操作員，這是你的紀錄。」


袓約翰伸手接過那人手上的紀錄表。剛從印刷機裡拿出來的紙張，表面還殘餘一陣機件運作時的餘溫。

他往紙張的表面一看，約三十下射擊有二十四下命中紙靶，其中五發正中紅心，命中率約48.33%。

雅特莉德她倆也接過自己的報告。正當雅特莉德正一臉輕鬆，遊刃有餘似的看著手中報告時，彌生卻是苦著臉，像是不想直視似的。

袓約翰伸頭偷瞄，雖然她還是很敏感的便馬上把報告收回自己的胸前不讓袓約翰看見，但還是被他看見在報告的總命中率不夠二十。她身旁的雅特莉德，從她的神情和剛才袓約翰的觀察所得，即使是100%的完美命中率也絲毫不令人感到錯愕。



=====


「雅特莉德！和我一對一對決吧！」

彌生擋在正前往訓練場的雅特莉德身前，雙手成掌後右手置在臉前，左掌成托置於前方，而左腳則是提起凌空。

「不行。」反而雅特莉德卻不甚理會，繞過身前的彌生而行。


彌生放下腿，收回姿勢後追著她，「為甚麼不行？大家都是用同一類精靈，那麼有甚麼不行？」

「我已經說過了吧，嬌菈汀是以射擊的全面特化而製成的星塵伊貝，在混戰能有效發揮，但一對一的話根本無法和妳的近身格鬥型一戰。」

「嬌菈汀？該不會是……」

「這是我昨天為三號機作的名字，不錯吧？」她笑言，但表情很快又變回一臉認真。「再者，即使要互相比試，也不會是現在。」

「為啥？」

「因為今天我要和他對戰啊。」

雅特莉德轉頭朝遠處一看，看見她轉頭的彌生也轉頭一看，卻看見在陰暗的基地地底走廊另一端，是坐在牆角餵站在身前的蕾娜塔吃精靈零食的袓約翰。
袓約翰眼角先是一瞧，便轉頭向她倆看去，並把零食封口束起。




這是雙臂壓在觀戰室的金屬扶手上，從單面玻璃內看著兩人戰鬥的彌生回憶起的對話。

從這裡觀戰的彌生，很快便看見雅特莉德引以為傲的絕對命中率殞落的一刻。


嬌菈汀臀上兩把被稱作磁軌炮的炮台槍口不斷跟隨著天上的蕾娜塔移動，「砰砰」的槍聲不斷，伴著每下的槍聲硝煙便不斷在槍口裡噴出，其刺鼻的氣味彷如連隔著一陣防彈玻璃也能嗅到似的。

蕾娜塔展開翅膀，猶如對天空瞭若指掌的鳥類精靈般輕易在空中翻騰避過了子彈，即使翅膀被擊中也只是發出響亮的「噹」一聲，稍為影響到飛行穩定度後便遭堅硬的羽片彈開。牠急速下降，低飛同時右爪向右一擺，充滿壓迫感的力場劍在爪端上形成！

見子彈無法對蕾娜塔起任何作用，嬌菈汀一雙磁軌炮向後轉，像臀毛一樣地平擺向後，便立即向後彈退，避開了刃斬後便在半空水平轉身，以前肢落地，再利用甩力轉了半圈，便已在同時間把兩把磁軌炮對準了蕾娜塔，雷鳴般的炮擊聲立即從炮口傳來！


然而蕾娜塔緊急向前拍動翅膀，把自己剎停後便立即舉起左爪，在爪前形成薄膜一樣的隱形力場瞬即把充滿力量的磁軌炮彈給截下！像鑽頭般急速旋轉的兩顆彈頭擊中薄膜時，形似要把膜扯開一樣使其凹陷，但很快也停了下來，帶著仍因高溫產生的煙霧「叮噹」二聲掉在地上。



「Verdammt!還是打不透！」


彌生轉頭看著右方下側，正命令嬌菈汀回防的雅特莉德。她深吸一口氣，呼出後便再命令：「電光石火！」

嬌菈汀本來正架起步，正視著前方正展開翅膀的蕾娜塔，一聽見命令的瞬間便立即拖著長長的銀色殘影往牠衝去！

並沒有理解到對方用意的袓約翰後踏並架起步，蕾娜塔兩爪便立即成掌變回四肢站立，側著身把翅膀擋在正急速向前衝來的嬌菈汀身前！


但在蕾娜塔把翅膀擋在自己身前時，視線被擋了少許的瞬間便突然發現嬌菈汀就在那刻改變方向，由繼續前衝變成突如其來的向上一彈！

蕾娜塔向上一看，卻見嬌菈汀這刻頭部朝下向自己看來，兩把磁軌炮便已經對準了自己！


「護障！」稍為看見的力場在自己的面前形成，意圖擋下預計內的炮彈攻擊。然而直至嬌菈汀脫離自己視線前，卻發覺根本沒半顆炮彈打在護障之上！
蕾娜塔還沒來得及回頭，便聽見金屬零件移動的聲音，不用想也知道，嬌菈汀那一下只是虛愣，目的是趁自己未能反應的時間內襲擊自己的背後！

「吃這一炮！」


巨大的後坐力使磁軌炮台都被震後，卻見遠處的加固牆壁一下閃光，先是蜘蛛網式地裂開，再一下爆炸使整個牆壁都被赤風的爆風捲進！


然而雅特莉德臉色一變，使嬌菈汀馬上抬頭一看，果然就像她所料般蕾娜塔根本沒被炮彈擊中，而是已經躍上半空，正折起翅膀舉刃向自己墮來！

「快前跑避開！」


嬌菈汀四肢馬上發勁，在蕾娜塔的刃刺中前便即時低頭前跑，使刃只擊中牠本來身處的地方。

「破壞光束！」嬌菈汀以右前肢剎停，使整個後身以右前肢為軸順時針轉動，在頭部正面面向剛把刃收回的蕾娜塔後，口裡積起的能量瞬即化成光束往蕾娜塔射去！

蕾娜塔一看見光束，便是把左翼架在自己的面前，使翅膀上的羽片代為承受光束的沖刷！

從嬌菈汀中口吐出的光束逐漸變幼變弱，直至能量已不足以保持光束成形為止。牠深吸一口氣，便架起身看著被破壞光束蒸發地表而形成的濃霧。


卻見濃霧被甚麼往右邊撥開，在霧間一下閃光傳來，一道金黃色的光束也突破了濃霧往自己射來！未待光束擊中自己，嬌菈汀便已經躍起避開光束，卻發現蕾娜塔已經把光束收回並往自己飛來！

「糟糕！」嬌菈汀一雙磁軌炮一轉，槍口不斷射出大顆的炮彈往來勢洶洶的蕾娜塔亂射，卻是被蕾娜塔身前的力場往左右兩邊彈開！

眼見蕾娜塔已經進入近戰距離，自己卻仍在半空中無法移動，「鐵尾！把牠掃下來！」嬌菈汀一揮發亮硬化的尾巴往蕾娜塔一擊下掃，卻發現「呼」的一聲，尾巴只是揮了個空，甚麼也沒掃著！


突然「霍」的一聲在耳邊傳來，還沒意識到發生甚麼事前便被掃中，急速往地上墮去！在撞上地表前的一刻嬌菈汀轉頭，卻看見蕾娜塔先是平衡那雙巨大的翅膀，再折起了兩翅往自己追來！

「砰！」
狠狠撞上地面的嬌菈汀忍耐著痛楚嘗試爬起來，但還未站起來便甚麼踩在背上，隨後便感到一串不斷流動的能量在右側冒現。

「勝負已定。」那理所當然的是蕾娜塔，牠正用心靈感應通過嬌菈汀向雅特莉德傳達了訊息。

雅特莉德左手按在耳機上，高舉成掌的右手，表示投降。

然而在遠處的彌生卻看見，雅特莉德的臉上並沒有甚麼氣餒或難過之相，只是形似意料之內般歎了口氣。



=====



「雅特莉德？」

剛把同步器歸還，在辦公室裡走出來的雅特莉德被這冷不防的一喚嚇到，幾乎被嚇得躍了起來。

「是誰？」她轉頭向左一看，發現沒人的時候向右轉，卻看見原來是彌生。在戰鬥結束後她便站在入口前待著雅特莉德。

她確認了彌生並沒有想做甚麼的用意後，便問：「找我有事嗎？」

「妳剛才和袓約翰戰鬥輸了吧？」

「啊，是我輸了沒錯……」雅特莉德左手叉著腰，形似苦惱地把右手放在後腦杓上。「……妳是剛才看著我戰鬥嗎？不然為甚麼會那麼快知道？」

「能問妳一個問題嗎？」


雅特莉德並不理解彌生發問的用意，像是看見甚麼一樣好奇地看著她。「……當然可以，甚麼事？」

「妳輸給袓約翰的時候，不會感到挫敗嗎？」

「會啊。」雅特莉德眼神不解，「為甚麼這樣問？」

「妳好像……不太在意精靈的射擊被全面壓制呢。」


雅特莉德轉頭望向深不見底，殘舊得連燈光也只能勉強照亮前路的走廊，「我們還是邊走邊說吧。」

「？」


彌生半小跳半走地跟在雅特莉德的身後，往辦公室的右邊通道走去。


「坦白說，心裡當然總會有點不快。」走到一半時雅特莉德突然開腔，本來已經對雅特莉德的回應沒有期待的彌生稍感驚呆地轉頭看向她。「但事實上，我會敗給他也是預料內的結果了。」


「預料之中？」

「一號機擁有的力場堅不可摧，嬌菈汀的攻擊沒甚麼效果已是意料中事。」雅特莉德邊輕揉手腕，邊看向身邊的彌生，「只是沒想到那力場在那麼短的距離居然連最高威力的磁軌炮射擊也能擋下來……那根本就是hax(註)吧？」

「最重要的技能被輕易破解也不感到挫敗嗎？」

「始終只是模擬對戰，沒甚麼好感到挫敗的。」


在走進走廊盡頭的升降機內，直至離開AISO大樓前，伴在她身旁的彌生半句話也不說，只是看著地板獨自沈思。

「是我……太在意嗎？……」踏出AISO大門抬頭看向落日的彌生，如此喃喃道。


然而兩人沒留意到，直至她們走進升降機裡頭時，有一個人一直尾隨她們的身後。


「果然一直很在意嗎……」


在總部內的升降機閘門前，一道啡色的身影開始冒現，並走到依靠在走廊牆壁上的袓約翰身旁。

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